© Reuters. Les gens marchent à côté d’un panneau Bitcoin lors d’une rencontre entre les utilisateurs locaux de bitcoin et les étrangers à la clôture de Adopting Bitcoin – A Lightning Summit, à El Zonte Beach, à Chiltiupan, El Salvador le 18 novembre 2021. REUTERS/Jose Cabezas
Par Brendan O’Boyle
(Reuters) – Les risques liés à l’adoption du bitcoin par El Salvador « ne se sont pas matérialisés », mais l’utilisation de la crypto-monnaie nécessite toujours de la transparence et de l’attention, a déclaré vendredi le Fonds monétaire international (FMI) dans un communiqué après une visite dans le pays d’Amérique centrale.
« Compte tenu des risques juridiques, de la fragilité budgétaire et de la nature largement spéculative des marchés de la cryptographie, les autorités devraient reconsidérer leurs plans visant à étendre les expositions du gouvernement au bitcoin », a déclaré le FMI dans un communiqué.
La visite annuelle des services du FMI fait suite au paiement d’une obligation de 600 millions de dollars par El Salvador le mois dernier, au milieu des inquiétudes des investisseurs concernant ses sources de financement et sa politique budgétaire.
La soi-disant visite « article IV » du FMI a été très critique dans le passé. La décision d’El Salvador de donner cours légal au bitcoin en septembre 2021 a effectivement fermé les portes au financement du FMI.
Bien que le prêteur ait noté que les risques « ne se sont pas matérialisés en raison de l’utilisation limitée du bitcoin jusqu’à présent », il a déclaré que « l’utilisation de la crypto-monnaie pourrait augmenter compte tenu de son statut légal et de nouvelles réformes législatives pour encourager l’utilisation d’actifs cryptographiques, y compris des obligations à jeton ».
Le Congrès d’El Salvador a adopté le mois dernier une loi réglementant l’émission d’actifs numériques par l’État et des entités privées.
Le président Nayib Bukele a annoncé sur Twitter une série d’achats de quelque 2 380 bitcoins avant la mi-novembre, lorsqu’il a déclaré que le Trésor achèterait un bitcoin chaque jour.
Si ces achats ont été effectués, le gouvernement détient près de 2 470 pièces acquises pour environ 106,4 millions de dollars. La valeur actuelle de cet investissement est de 52,2 millions de dollars, pour une perte de papier de plus de 50 %.
Les chiffres sont des estimations de Reuters, car le gouvernement ne divulgue pas officiellement les achats, les avoirs ou l’endroit où les pièces sont conservées.
« Une plus grande transparence sur les transactions du gouvernement en bitcoin et sur la situation financière du porte-monnaie bitcoin appartenant à l’État (Chivo) reste essentielle », a déclaré le FMI.
Le FMI a souligné la « pleine reprise » de l’économie salvadorienne aux niveaux d’avant la pandémie, « impulsée par la réponse efficace du gouvernement à la crise sanitaire ».
Le PIB réel devrait augmenter de 2,4 % en 2023, selon le FMI, au-dessus de la moyenne historique.
Cependant, le prêteur s’est également dit préoccupé par l’augmentation du déficit du compte courant et les possibles effets d’entraînement d’une récession aux États-Unis.