Le fondateur de McFit était à bord du malheureux jet – qui est l’homme derrière l’empire du fitness ?

L’avion privé n’avait pas d’enregistreur de vol ni d’appareil pour enregistrer les communications. La société exploitant la machine l’a rapporté, a rapporté lundi la chaîne de télévision costaricaine Teletica, citant le chef de l’autorité de l’aviation civile, Fernando Naranjo. En raison de la petite taille de l’avion, ce n’était pas non plus obligatoire. Il est maintenant important de retrouver le corps de la machine afin de faire avancer l’enquête sur la cause de l’accident, a déclaré Naranjo.

Le groupe RSG ne veut pas confirmer le décès de Schaller. « Comme la situation fait toujours l’objet d’une enquête sur place, nous ne pouvons pas commenter davantage pour le moment », a déclaré la porte-parole.

Après avoir dû être arrêtées dimanche en raison des mauvaises conditions météorologiques, les recherches ont repris lundi.

Le travail de Schaller a été caractérisé par l’avancement entrepreneurial. La chaîne McFit a fait du fondateur, né à Bamberg, l’entrepreneur de fitness le plus connu d’Allemagne. Il a établi le principe des chaînes de fitness, et à prix discount. Sa fortune est estimée à 250 millions d’euros.

Le groupe RSG de Schaller, qui signifie Rainer Schaller Global, comprend 21 marques, dont les offres de luxe John Reed, Gold’s Gym et Holmes Place. Depuis le domaine clé de la Bavière, l’entrepreneur familial a construit 1000 studios dans 48 pays. Le groupe emploie 41 000 personnes, 6,4 millions de personnes y forment ou utilisent les offres numériques. En Allemagne, le groupe RSG est le leader avec une part de marché d’environ onze pour cent.

La carrière de Schaller a commencé par une éducation classique. Il a quitté le lycée après la dixième année, y compris un tour d’honneur pour le latin, et a suivi une formation de vendeur au détail. A 27 ans, il est à la tête de quatre magasins Edeka et, selon Schaller, il travaille 100 heures par semaine.

Premier studio McFit en 1997 à Würzburg

Au début des années 1990, Schaller a commencé le fitness, son modèle étant Arnold Schwarzenegger. Ce qu’il trouve dans ses séances d’entraînement, ce sont « beaucoup de la scène des feux rouges ou d’anciens bodybuilders », comme il l’expliquait dans une interview au Handelsblatt à l’été 2019. Il n’y avait pratiquement pas de chaînes de fitness à l’époque. Pour tester ce modèle économique, il place des appareils de fitness usagés dans le grenier de ses parents. Ses amis peuvent s’y entraîner pour 15 marks par mois.

En 1997, il a transformé un ancien hall de meubles à Würzburg et y a ouvert le premier studio McFit. Ses parents ont été choqués. « C’était comme si je voulais ouvrir un solarium. Cela n’a pas été reconnu du tout », a-t-il déclaré dans une interview au Handelsblatt à l’époque. Au début, Schaller fait tout : former, nettoyer, gérer.

>> En savoir plus : « Je voulais être numéro 1 avec McFit, mais je n’en avais aucune idée »

Un modèle commercial tolérable s’est développé à partir de l’idée du grenier de Schaller : selon la Gazette fédérale, en 2019, le groupe a réalisé des ventes de près de 360 ​​millions d’euros, laissant un excédent de plus de 26 millions d’euros. Au cours de la première année de la crise corona, 2020, les revenus chutent à 280 millions d’euros car les studios de Schaller doivent fermer à cause du confinement. Le résultat net est un moins de 31 millions d’euros. Malgré la pandémie, Schaller a repris la célèbre chaîne de bodybuilders Gold’s Gym pour 100 millions de dollars la même année.

Organisateur de la catastrophe Loveparade à Duisburg

Le nom du multimillionnaire est étroitement liée à la catastrophe de la Loveparade à Duisbourg. Lors de l’événement techno en 2010, 21 personnes meurent après une panique de masse et des centaines sont blessées. Schaller avait organisé l’événement avec sa société Lopavent, McFit était le sponsor principal. Schaller n’est pas inculpé, témoigne devant le tribunal en tant que témoin. Il y consigne qu’il s’est fié à ses employés pour la planification.

Après 184 jours de négociations, la procédure complexe se termine en mai 2020 sans verdict. Schaller dit alors qu’il porte la « responsabilité morale » de la tragédie. En tant que catholique, il a appris que tout ce qui est négatif a aussi quelque chose de positif. « Je n’ai tout simplement rien pu voir de positif ici », avait-il déclaré au Handelsblatt à l’époque.

Il y a un Rainer Schaller avant la catastrophe et un après. Il était devenu plus réfléchi et cherchait des réponses dans différentes religions. « Mais je n’ai toujours pas trouvé de réponse à ce jour. » A cause de la Love Parade, la nouvelle du crash du petit avion de l’entrepreneur a parfois été accueillie avec malveillance. Mais il y a aussi la sympathie.

Les données de vol montrent que la route de l’avion Piaggio P.180 Avanti de Schaller au large du Costa Rica se termine brusquement. Cependant, le pilote n’aurait signalé aucune difficulté à aucun moment.

Le successeur de Schaller n’est pas clair

« Nous sommes choqués, abasourdis et attristés par ce tragique accident », a déclaré la porte-parole du groupe RSG. On ne sait toujours pas qui poursuivra l’activité des chaînes de fitness et qui reprendra l’héritage entrepreneurial du fondateur. Plus récemment, Schaller s’est retiré de l’activité opérationnelle et s’est occupé de questions stratégiques.

Dans son penthouse du quartier berlinois de Prenzlauer Berg, Schaller avait recréé un McFit en utilisant l’équipement d’origine. L’homme qui faisait suer les foules s’y entraînait trois à quatre fois par semaine jusqu’à la fin.

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