Berlin / San José (dpa) – L’entrepreneur et fondateur de McFit Rainer Schaller était avec sa famille à bord de l’avion qui s’est écrasé au large du Costa Rica. La porte-parole du groupe RSG, Jeanine Minaty, l’a confirmé lundi à l’agence de presse allemande. « Nous sommes choqués, stupéfaits et pleins de tristesse face à ce tragique accident. La nouvelle de ces derniers jours nous a profondément secoués et nos pensées vont aux proches en ces heures difficiles. »
Selon les autorités, il y avait aussi la compagne de Schaller, les deux enfants, un autre Allemand et un pilote dans l’avion. L’avion a disparu sur un vol du Mexique au Costa Rica vendredi soir. Au cours du week-end, les équipes de recherche ont trouvé des débris et les corps d’un adulte et d’un enfant.
Mais que s’est-il passé à bord du jet d’affaires Piaggio P.180 Avanti ? La machine avait démarré avec la famille, un autre passager allemand et le pilote de Suisse à Palenque dans l’état mexicain du Chiapas. Les communications ont été perdues lorsque l’avion s’est approché de l’aéroport de Limón sur la côte caraïbe au-dessus de la mer, a indiqué le ministère de la Sécurité. « L’avion est sorti du radar à environ 25 miles de l’aéroport de Limón », a déclaré Fernando Naranjo, directeur de l’autorité de l’aviation civile. A aucun moment le pilote n’a signalé des difficultés de contact avec les contrôleurs aériens – pourquoi l’avion s’est-il écrasé ? Complètement pas clair.
L’avion n’avait ni enregistreur de vol ni appareil pour enregistrer les communications. La société qui exploite la machine l’a rapporté, a déclaré lundi Naranjo à la chaîne de télévision costaricienne Teletica. En raison de la petite taille de l’avion, ce n’était pas non plus obligatoire. Il est maintenant important de retrouver le corps de la machine afin de faire avancer l’enquête sur la cause de l’accident, a déclaré Naranjo.
Le groupe RSG, dont le fondateur et directeur général est Schaller, a déclaré lundi: « Étant donné que la situation fait toujours l’objet d’une enquête sur place, nous ne pouvons pas commenter davantage à ce stade et vous demander votre compréhension. » Le ministère des Affaires étrangères a également indiqué que l’ambassade à San José était en contact avec les autorités locales pour clarifier la question. Les travaux de recherche au large des côtes caraïbes se sont poursuivis lundi, des morceaux de fuselage, des sacs de voyage et des sacs à dos ont déjà été retrouvés en mer.
Selon les médias, deux représentants de la société américaine Gold’s Gym de Schaller sont arrivés au Costa Rica. Ils se sont rendus avec des officiers de la police criminelle à la base des garde-côtes de Portete près de Limón pour identifier les débris de l’avion et les effets personnels des passagers, a rapporté la chaîne de télévision Teletica.
Rainer Schaller est né à Bamberg, en Bavière, en 1969 et a fondé son premier studio de fitness à Würzburg en 1997. Il s’est appuyé sur le principe du discount dans le secteur du fitness et a créé une énorme chaîne de studios avec McFit. RSG Group comprend également d’autres marques de fitness telles que John Reed, Gold’s Gym et Cyberobics. Mais Schaller est également actif dans d’autres domaines : le groupe comprend également des agences de mannequins et la société de gestion d’artistes Tigerpool, par exemple.
Schaller a également fait la une des journaux en tant que détenteur des droits dans le cadre de la catastrophe de la Loveparade de 2010 à Duisburg, avec 21 morts et plus de 650 blessés. En tant que chef de la société organisatrice à l’époque, il n’a jamais fait l’objet d’une enquête. Dans la procédure pénale qui a suivi contre des employés de la ville de Duisburg et de sa société Lopavent, il a comparu comme témoin. En 2020, la procédure a été abandonnée sans verdict – en raison d’une culpabilité vraisemblablement insuffisante. Devant le tribunal au printemps 2018, Schaller a exprimé ses condoléances aux proches des victimes.
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