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Jonathan Kuminga (avec ballon) et James Wiseman (à droite) des Warriors
Les Warriors restent assez confiants dans leurs perspectives d’après-saison pour une équipe 14-14. C’est en partie parce qu’il reste 54 matchs dans la saison régulière de la NBA et surtout parce qu’ILS SONT LES FREAKIN ‘WARRIORS.
Étant les champions en titre de la NBA et ayant remporté la moitié des huit dernières couronnes de la ligue, certaines allocations peuvent être faites pour un démarrage lent. Et intensifier pour gifler les Celtics lors d’un match revanche de la finale samedi soir dernier soutient l’idée que Golden State ira finalement très bien.
Mais des sources de la ligue indiquent que les Dubs pourraient ne pas se ressembler exactement quand et s’ils y arrivent.
« J’ai le sentiment que les Warriors vont mettre à disposition (James) Wiseman ou (Jonathan) Kuminga », a déclaré un responsable de la ligue à Heavy Sports, faisant écho à la conviction d’un pair qui a également parlé sur ce site. «Ils ont juste besoin d’un autre vétéran solide.
«Ils pensent qu’ils sont assez décents en termes de talent, mais ils ne pensent tout simplement pas qu’ils peuvent mettre ces enfants sur le sol et exécuter. Ils reconnaissent leur talent et leur capacité athlétique; ils n’ont tout simplement pas la pièce d’exécution. Et leur logique est la suivante : ils n’ont que X années du niveau de jeu d’élite de Steph Curry, et ils ne veulent rien en gâcher. Jusqu’à présent, ces deux enfants ne se sont tout simplement pas développés de la même manière que Jordan Poole, et je pense qu’il y a quelqu’un là-bas qui dira: ‘Ouais, je vais prendre un de ces jeunes gars et voir si je ne peux pas, avec de la patience, amenez-les à se développer.
Si vous êtes un officiel de l’équipe de la NBA qui cherche à choisir l’un des deux, pensez grand. « Wiseman pourrait en fait être plus disponible que Kuminga », a déclaré l’exécutif. «Il y a une préoccupation là-bas qui est comme, a-t-il choisi le jeu, ou le jeu l’a-t-il choisi? À quel point est-il engagé ? »
Quant à une cible potentielle de Warrior, le champ des possibles pourrait être large.
« Ce n’est pas comme s’ils cherchaient un autre GRAND joueur », a déclaré l’exécutif. «Parfois, ce dont vous avez besoin, c’est juste d’un gars fiable – un gars qui sait quoi faire, sait quoi ne pas faire. Il ne va pas gêner les stars, et il va être capable de faire les choses nécessaires pour aider l’exécution de l’équipe.
L’ancien entraîneur défend Joe Mazzulla des Celtics
Les Celtics se sont peut-être épargnés quelques jours inconfortables sous le microscope avec leur évasion en prolongation contre les Lakers à Los Angeles mardi soir. De 20 d’avance avec moins de sept minutes à jouer au troisième quart, les Bostoniens ont glissé dans la même ornière qui les avait perdus les deux matchs précédents à Golden State et aux Clippers. En baisse de 13 avec quatre minutes à jouer au quatrième quart, ils ont forcé OT et nettoyé les Lakers avec une course de 10-0 dans la période supplémentaire.
Comme pour les défaites contre les Warriors et les Clips, il y a eu des flashbacks sur l’attaque stagnante et la défense au pied plat qui les avaient poursuivis lors de la finale de 2022 et dans leurs pires moments au début de la saison dernière.
« Vous avez vu certains de ces trucs de Tatum-Brown mon tour à tour de rôle, mais il y en a tellement moins cette année avec cette équipe », a déclaré une source de la ligue. «Ils ont tué des équipes avec leurs coupes et leurs mouvements, mais parfois, vous devez compter sur les gens pour faire des jeux.
« La qualité de votre qualité dépend du nombre de matchs que vous pouvez gagner lorsque vous ne le faites pas. L’une des choses que je surveille, c’est quand une équipe est assez bonne pour ne pas bien jouer et quand même gagner des matchs, et je pense qu’elle le fait. Ils n’ont pas à jouer à un jeu complet, car ils ont deux gars à Brown et Tatum qui peuvent exploser à tout moment et sauver la situation très rapidement.
Certains des problèmes défensifs peuvent être attribués à l’absence d’Al Horford pour la dernière partie du road trip et au fait que Rob Williams n’est toujours pas de retour (bien qu’il soit proche). Un officiel de l’équipe adverse ne prend pas plus de sens à partir d’un tronçon difficile.
« Boston a pris un si bon départ, mais ils n’ont manifestement pas été eux-mêmes lors des derniers matchs – Phoenix non plus », a-t-il déclaré. «Il y a juste beaucoup d’équipes qui traversent cela. Milwaukee a eu quelques très mauvaises odeurs. Mais avec Boston, je pense que tout le monde revient un peu aux habitudes – bonnes ou mauvaises habitudes. Mais cela peut aussi rappeler à quel point une équipe doit changer ses habitudes pour réussir. »
L’entraîneur par intérim du Celtic, Joe Mazzulla, a été critiqué pour avoir conservé une défense qui a permis à Curry et Klay Thompson de se libérer pour des regards ouverts.
« Bien sûr, Boston a été blessé avec la couverture de chute qu’ils ont jouée, mais, tout d’abord, sans Williams et Horford, ils allaient avoir du mal à défendre quoi qu’ils fassent », a déclaré un dépisteur de la ligue qui a également passé des années dans les rangs des entraîneurs. «Et allez-vous vraiment passer le temps limité dont vous disposez pour vous préparer pour ce match à changer votre façon de défendre? Ce ne sont pas seulement les gars qui s’occupent du pick and roll; vous devez passer du temps à examiner où tout le monde doit être lorsque vous apportez un changement.
«Et voulez-vous changer pour une équipe alors que vous n’allez pas vraiment les rejouer pendant 70 ou 80 matchs si vous atteignez tous les deux la finale – à part le seul autre match de saison régulière que vous avez? Je pense qu’en général, vous vous en tenez à ce que vous faites parce que vous avez très peu de temps d’entraînement et que vous avez besoin de représentants pour apporter des modifications. Mais je n’y lis pas grand chose. C’est juste que tout le monde devient un peu hyperactif quand il s’agit des plus grands jeux de l’année. Et, comme je l’ai dit, sans Williams et Horford, il est encore plus difficile d’apporter des changements et de les faire fonctionner. Les changements spécifiques à la défense sont plus difficiles à faire lorsque vous n’avez pas vos principaux gars.
« Ils ont donc joué leur défense habituelle. Ils n’ont pas apporté de modifications spécifiques. Je pense que la philosophie est – et je pense que c’est une bonne philosophie – de ne pas faire de changements tout le temps en saison régulière. Il est facile de critiquer un entraîneur parce qu’il n’a pas changé son plan de match, mais les entraîneurs ne changent souvent pas leur plan de match au profit des prochains matchs. Ils veulent devenir vraiment solides avec ce qu’ils font le plus.
La NBA : là où le contexte compte
Les aléas de faire des déclarations importantes sur la base d’instantanés de saison régulière ont refait surface récemment.
Un directeur général de Heavy Sports a déclaré : « Vous essayez de bien juger les équipes et les joueurs, mais il y a tellement de matchs joués avec des équipes qui ne tournent pas à plein régime. Et je ne parle pas des acteurs qui manquent, je parle des stars qui ne jouent pas. Vous le voyez dans les jeux tous les soirs.
« Par exemple, Boston a joué contre une équipe Clipper que la plupart des autres équipes n’ont pas eu à affronter cette année. Avec (Paul) George et Kawhi (Leonard) ensemble, c’est une toute autre équipe. Les Clippers qui ont battu les Celtics étaient les Clippers que tout le monde prévoyait pour remporter la Conférence Ouest cette année. Et ils ne sont qu’un exemple.
« Regardez Golden State. Draymond (Green) et Curry ne sont même pas allés en Utah lorsqu’ils ont perdu contre le Jazz. Ils se sont reposés pendant quatre ou cinq jours pour se préparer à jouer contre Boston. Ce n’est donc pas pareil. Vous ne mesurez pas des situations qui sont identiques à la façon dont vous êtes dans les séries éliminatoires lorsque les deux équipes sont sous le même calendrier une fois que la série commence.