Pervez Musharraf, l’ancien président et général pakistanais qui a dirigé le pays à travers une période tumultueuse de son histoire, est décédé, a annoncé sa famille. Il avait 79 ans.
M. Musharraf luttait depuis des années contre des complications résultant de l’amylose, un groupe rare d’affections causées par l’accumulation d’une protéine anormale appelée amyloïde dans les tissus de tout le corps.
Ces dépôts de protéines peuvent rendre difficile le fonctionnement des organes et, comme ils ne peuvent pas être éliminés, il n’y a pas de remède.
Né dans une famille de langue ourdou à Delhi qui a émigré au Pakistan après la partition de l’Inde en 1947, M. Musharraf a grandi dans la ville portuaire surpeuplée de Karachi et à Istanbul en Turquie.
En 1961, à l’âge de 18 ans, M. Musharraf a rejoint l’armée pakistanaise et s’est formé à la prestigieuse académie militaire d’Abbottabad.
Là, tout en apprenant à devenir officier, il a rencontré plusieurs autres candidats qui allaient servir à ses côtés à des postes de haut rang dans la puissante armée pakistanaise.
En 1964, il est nommé dans le régiment d’artillerie en tant que sous-lieutenant et est affecté à la frontière avec l’Inde rivale.
Il n’a eu qu’à attendre un an avant que la guerre n’éclate avec le voisin du Pakistan.
En tant qu’officier d’artillerie, M. Musharraf a assisté à de violents combats, s’est forgé la réputation de rester fidèle à son poste sous le feu et a reçu une médaille pour bravoure.
Peu de temps après la guerre, qui s’est terminée par la victoire des deux parties, il a rejoint le Special Service Group – l’unité d’élite des forces spéciales du Pakistan.
Lorsque la guerre a de nouveau éclaté entre l’Inde et le Pakistan en 1971, il était le commandant d’un bataillon SSG.
M. Musharraf a continué à gravir les échelons de l’armée pakistanaise au cours des décennies qui ont suivi.
Au début des années 1990, il avait obtenu un commandement deux étoiles et, lors de ses fréquents voyages à l’étranger pour des études internationales, a acquis un goût pour la mode et la culture occidentales qui lui ont valu le surnom de « Cowboy ».
M. Musharraf est devenu une personnalité nationale de premier plan au Pakistan lorsqu’en 1998, il a été nommé général quatre étoiles par le Premier ministre de l’époque, Nawaz Sharif, devenant ainsi le chef des forces armées du pays.
Il ne fallut pas longtemps avant que les relations entre les dirigeants militaires et civils pakistanais ne se rompent, et M. Sharif a tenté en vain de destituer M. Musharraf en tant que chef de l’armée quelques mois seulement après sa nomination.
En représailles, l’armée a pris le pouvoir en 1999 et M. Musharraf est finalement devenu le dixième président du Pakistan en 2001.
En tant que président, M. Musharraf est revenu sur bon nombre des politiques du Premier ministre déchu.
Il a ouvert les médias d’information et accordé de nouvelles licences pour les chaînes de télévision et promu les arts, aidant à soutenir les industries du cinéma, de la musique et du théâtre du pays.
Au lendemain des attentats du 11 septembre, M. Musharraf s’est prononcé contre l’extrémisme et a allié le Pakistan aux États-Unis dans la guerre contre le terrorisme, provoquant la colère chez lui.
Le président pakistanais a cultivé une amitié étroite avec le président américain George W Bush, qui a oublié le nom de M. Musharraf alors qu’il se présentait à la Maison Blanche en 1999, mais l’a ensuite salué comme « un ardent défenseur de la liberté et du peuple pakistanais ».
Pendant son mandat de président, M. Musharraf a survécu à plusieurs tentatives d’assassinat et s’est retrouvé pris dans une lutte entre l’Occident et des groupes extrémistes.
Il a également été poursuivi par des scandales de prolifération nucléaire tout au long de son mandat et s’est heurté à la justice au sujet de sa décision de rester à la tête de l’armée alors qu’il était président.
Avec sa popularité gravement blessée et face à des mouvements de masse appelant à sa destitution pour les actions prises pendant sa présidence – y compris la décision désastreuse de prendre d’assaut le complexe de Lal Masjid pour y mettre fin à un siège qui a fait plus de 150 morts et des centaines de blessés – il a démissionné en 2008 et a quitté le pays.
M. Sharif a repris ses fonctions et a accusé M. Musharraf de trahison en 2013. Il a été officiellement inculpé un an plus tard.
M. Musharraf est retourné au Pakistan en 2013 pour participer aux élections, mais cette deuxième incursion dans la politique pakistanaise s’est soldée par une arrestation et une humiliation pour le général, qui s’est vu interdire de se présenter aux élections.
En 2019, il a été condamné à mort pour haute trahison mais, moins d’un mois après le jugement, l’ensemble du processus a été déclaré inconstitutionnel par la haute cour de Lahore.
M. Musharraf vivait à Londres et à Dubaï depuis 2016, date à laquelle il a été autorisé à quitter le Pakistan pour des soins médicaux.
Mis à jour: 05 février 2023, 08h18