WASHINGTON (AP) – La Chambre dirigée par les républicains a voté jeudi après un débat houleux pour évincer la représentante démocrate Ilhan Omar de la commission des affaires étrangères de la chambre, citant ses commentaires anti-israéliensdans une réponse dramatique aux démocrates lors de la dernière session qui a lancé les législateurs d’extrême droite du GOP pour des propos incendiaires.
Président de la Chambre Kevin McCarthy a pu convaincre les républicains de prendre des mesures contre le musulman d’origine somalienne au sein du nouveau Congrès, bien que certains législateurs du GOP aient exprimé des réserves. Le retrait des législateurs des comités de la Chambre était essentiellement sans précédent jusqu’à l’éviction démocrate il y a deux ans des représentants républicains d’extrême droite Marjorie Taylor Greene de Géorgie et Paul Gosar d’Arizona.
Le vote 218-211, selon les lignes du parti, est intervenu après un débat houleux et à voix haute au cours duquel les démocrates ont accusé le GOP de s’en prendre à Omar en raison de sa race. Omar, qui s’est excusée pour les propos de 2019 largement considérés comme antisémites, s’est défendue devant la Chambre, demandant si quelqu’un était surpris qu’elle soit prise pour cible. Des collègues démocrates l’ont embrassée pendant le vote.
« Ma voix deviendra de plus en plus forte et mon leadership sera célébré dans le monde entier, comme il l’a été », a déclaré Omar dans un discours de clôture.
Les républicains de la Chambre se sont concentrés sur six déclarations qu’elle a faites qui « dans l’ensemble des circonstances, la disqualifient pour siéger au comité des affaires étrangères », a déclaré le représentant Michael Guest du Mississippi, le nouveau président du comité d’éthique de la Chambre.
« Tous les membres, républicains et démocrates, qui cherchent à servir aux affaires étrangères, devraient être tenus au plus haut niveau de conduite en raison de la sensibilité internationale et des préoccupations de sécurité nationale relevant de la compétence de ce comité », a déclaré Guest.
Les républicains se sont affrontés avec Omar depuis son arrivée au Congrès, et l’ancien président Donald Trump l’a fréquemment raillée lors de ses rassemblements d’une manière qui a séduit ses partisans.
La résolution proposée par le représentant Max Miller, R-Ohio, un ancien fonctionnaire de l’administration Trump, a déclaré : « Les commentaires d’Omar ont déshonoré la Chambre des représentants.
Le leader démocrate Hakeem Jeffries de New York a déclaré qu’Omar avait parfois « fait des erreurs » et utilisé des tropes antisémites condamnés par les démocrates de la Chambre il y a quatre ans. Mais ce n’est pas l’objet du vote de jeudi, a-t-il dit.
« Il s’agit de vengeance politique », a déclaré Jeffries.
La représentante Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., est allée plus loin, se référant à l’attaque du 11 septembre 2001 alors qu’elle qualifiait l’action du GOP de partie de l’un des « héritages dégoûtants après le 11 septembre, le ciblage et le racisme contre les musulmans ». -Américains à travers les États-Unis d’Amérique. Et c’est une extension de cet héritage.
Elle a ajouté: « Il s’agit de cibler les femmes de couleur. »
McCarthy a nié que la décision républicaine d’évincer Omar était un tit-for-tat après les renvois de Greene et Gosar sous les démocrates, bien qu’il ait averti fin 2021 qu’une telle réponse pourrait être attendue si les républicains regagnaient la majorité à la Chambre.
« Cela n’a rien à voir avec le dernier Congrès », a-t-il déclaré jeudi. Il a noté qu’Omar peut rester sur d’autres panneaux, mais pas sur les Affaires étrangères, après ses commentaires anti-israéliens.
Omar est l’une des deux premières femmes musulmanes élues au Congrès. Elle est également la première à porter un hijab dans la chambre de la Chambre après que les règles du sol ont été modifiées pour permettre aux membres de porter des couvre-chefs pour des raisons religieuses.
Elle a rapidement suscité la controverse après avoir rejoint le Congrès en 2019 avec une paire de tweets suggérant que les législateurs qui soutenaient Israël étaient motivés par l’argent.
Dans le premier, elle a critiqué l’American Israel Public Affairs Committee, ou AIPAC. « Tout tourne autour du bébé Benjamins », a-t-elle écrit, invoquant l’argot sur les billets de 100 dollars.
Interrogée sur Twitter qui, selon elle, payait les membres du Congrès pour soutenir Israël, Omar a répondu : « AIPAC !
Les remarques d’Omar ont déclenché une réprimande publique de la part de la présidente de la Chambre de l’époque, Nancy Pelosi, et d’autres démocrates qui ont clairement indiqué qu’elle avait outrepassé.
Elle s’est vite excusée.
« Nous devons toujours être prêts à prendre du recul et à réfléchir aux critiques, tout comme je m’attends à ce que les gens m’entendent quand d’autres m’attaquent à propos de mon identité », a tweeté Omar. « C’est pourquoi je m’excuse sans équivoque. »
De plus, dans un tweet de mai 2021, elle a fait référence à Israël comme « un État d’apartheid » à propos de son traitement des Palestiniens.
Les démocrates se sont rassemblés jeudi dans une défense ardente d’Omar et des expériences qu’elle apporte au Congrès.
« Il ne s’agit clairement pas de ce qu’Ilhan Omar a dit autant que de qui elle est – être une femme noire intelligente et franche de confession musulmane est apparemment le problème », a déclaré le représentant Mark Pocan, D-Wis.
Les législateurs noirs, latinos et progressistes en particulier ont parlé de sa voix unique à la Chambre et ont critiqué les républicains pour ce qu’ils ont appelé une attaque raciste.
« L’éclairage au gaz raciste », a déclaré le représentant Cori Bush, D-Mo. Une «résolution de vengeance», a déclaré la représentante Pramila Jayapal de Washington, présidente du caucus progressiste.
« C’est tellement douloureux à regarder », a déclaré la représentante Rashida Tlaib, D-Mich., Qui a rejoint le Congrès avec Omar en tant que deux premières femmes musulmanes élues à la Chambre.
« À la députée Omar, je suis vraiment désolée que notre pays vous laisse tomber aujourd’hui dans cette chambre », a déclaré Tlaib en larmes. « Vous appartenez à ce comité. »
Dans les semaines qui ont précédé le vote, le président du comité, le représentant Michael McCaul du Texas, a plaidé pour l’exclusion d’Omar du panel lors d’une récente réunion à huis clos avec d’autres républicains.
« C’est juste que sa vision du monde d’Israël est si diamétralement opposée à celle du comité », a déclaré McCaul aux journalistes en décrivant sa position. « Cela ne me dérange pas d’avoir des divergences d’opinion, mais cela va au-delà de cela. »
À la Maison Blanche, l’attachée de presse Karine Jean-Pierre a déclaré à propos de l’éviction : « C’est un coup politique ».
McCarthy a déjà bloqué les représentants Adam Schiff et Eric Swalwell, tous deux démocrates de Californie, de rejoindre la commission du renseignement de la Chambre une fois que le GOP a pris le contrôle de la chambre en janvier. Alors que les nominations au panel de renseignement sont la prérogative du président, l’action sur Omar a nécessité un vote à la Chambre.
Plusieurs républicains sceptiques quant à la destitution d’Omar voulaient une « procédure régulière » pour les législateurs qui risquent la destitution. McCarthy a déclaré qu’il leur avait dit qu’il travaillerait avec les démocrates sur la création d’un système de procédure régulière, mais a reconnu que c’était toujours un travail en cours. Un républicain, le représentant David Joyce de l’Ohio, a voté présent.
Lors du dernier Congrès, plusieurs républicains s’étaient joints aux démocrates pour retirer Greene et Gosar de leurs commissions.
Avant d’être élu au Congrès en 2020, Greene a fait de nombreuses remarques qui a suscité des reproches. Dans une vidéo en ligne, elle a déclaré que l’ancien Pelosi était un « traître » au pays, notant « c’est un crime passible de la peine de mort ».
Greene a remis en question la véracité des tirs de masse et, dans une vidéo de 2018, elle a parlé des attentats terroristes du 11 septembre, faisant référence à un « soi-disant » avion qui s’est écrasé sur le Pentagone. Elle a suggéré qu’un incendie massif en Californie en 2018 aurait pu être causé par des lasers ou un rassemblement de forces, y compris des banques contrôlées par la famille Rothschild, qui est juive.
La Chambre a agi rapidement en février 2021 pour retirer Greene de ses deux comités. Greene a cherché à se dissocier de ses « paroles du passé ». Dans un discours au sol à l’époque, elle a déclaré à ses collègues qu’elle croyait que les attentats du 11 septembre et les fusillades de masse dans les écoles étaient réelles et qu’elle ne croyait plus aux théories du complot QAnon.
Gosar a fait face à un rare vote de censure de la Chambre et à la destitution de ses comités en novembre 2021 après avoir publié une vidéo le montrant en train de tuer son collègue législateur Ocasio-Cortez avec un couteau.
Au milieu des critiques, Gosar a supprimé le tweet, mais il a retweeté la vidéo peu après le vote du soir.
Dans le nouveau Congrès, McCarthy a permis à Greene et Gosar de rejoindre les comités de la Chambre.
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Les rédacteurs d’Associated Press Farnoush Amiri et Chris Megerian ont contribué à ce rapport.