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Kevin McCarthy a commencé son travail de conférencier en répondant aux demandes des membres les plus extrêmes et les plus étranges qui l’ont soutenu, cédant ainsi la Maison du Peuple au Clown Caucus.
Mais d’abord, voici trois nouvelles histoires de L’Atlantique.
Le maître de piste
Désormais contrôlé par ses membres les plus déséquilibrés, le Parti républicain est revenu au pouvoir à la Chambre du peuple. Le président Kevin McCarthy, le meneur de jeu de ce cirque, paie joyeusement ses dettes en se livrant à de petits remboursements, en évoquant des comités insensés, en menaçant de faire s’effondrer l’économie américaine et en protégeant un monument ambulant à la fraude nommé George Santos, qui peut ou non s’appellerait en fait « George Santos ».
Dans les mots durables d’Emerson, Lake & Palmer : Bienvenue à nouveau, mes amis, dans le spectacle qui ne se termine jamais.
La politique, à Washington ou ailleurs, concerne les accords. Personne n’aurait dû s’attendre à ce que McCarthy se dirige vers le marteau sans signer quelques horribles billets à ordre en cours de route. Parfois, les amis sont trahis et les ennemis sont élevés ; un projet important peut finir par être relégué au second plan. Demandez simplement au représentant Vern Buchanan de Floride, qui a été expulsé de la présidence de Ways and Means en faveur de Jason Smith du Missouri, un choix préféré par le caucus MAGA. « Tu m’as baisé », aurait-il dit à McCarthy sur le sol de la Chambre. « Je sais que c’était toi, tu as fouetté contre moi. » Buchanan, une source à l’étage de la maison a déclaré à Tara Palmeri à Paletétait tellement en colère que les agents de sécurité de l’orateur étaient sur le point d’intervenir. (Le bureau de McCarthy nie que cela se soit produit.)
C’est une chose de payer des dettes politiques, même celles que McCarthy a acceptées malgré leur vigueur raide et humiliante. C’en est une autre de confier le contrôle de questions cruciales à une claque de clowns qui n’ont aucune idée de ce qu’ils font et sont prêts à nuire à la sécurité nationale des États-Unis tant que cela convient à leurs objectifs politiques.
Laissons de côté le retrait d’Adam Schiff et d’Eric Swalwell de la commission du renseignement. La république ne montera pas ou ne tombera pas sur la base de telles choses, et si McCarthy veut se livrer à des manipulations sournoises pour se faire plaisir avec le caucus MAGA et apaiser les sentiments blessés de Donald Trump, il est en son pouvoir de le faire. Dans sa lettre au leader démocrate Hakeem Jeffries, l’orateur a affirmé que sa décision était une question d’« intégrité ». Ce n’est pas seulement la mort de l’ironie ; c’est une exécution d’ironie à la nord-coréenne, peloton d’exécution par canon anti-aérien. Pire, McCarthy a même le droit de canaliser, comme il l’a fait, Joseph McCarthy, et salissent Swalwell en faisant allusion à des informations désobligeantes que le FBI est censé avoir à son sujet. Ce n’est peut-être pas honorable ou professionnel, mais il peut le faire.
Le remaniement par McCarthy du comité du renseignement n’est rien en comparaison de la création de deux nouveaux comités, qui faisaient tous deux partie de l’autorisation du sous-sol de Filene de l’âme politique du nouveau président. L’un d’eux, sur les origines de la pandémie de coronavirus, est une continuation de l’assaut républicain contre la science qui a précédé Trump mais a atteint de nouveaux sommets avec les bavardages décousus de l’ancien président sur les injections d’eau de Javel. Le comité comprendra la théoricienne du complot et la nouvelle meilleure amie de McCarthy, Marjorie Taylor Greene, et Ronny Jackson du Texas, l’ancien médecin de la Maison Blanche qui nous a assuré en 2018 que Trump ne pesait que 239 livres et était en excellente santé.
Il est peu probable que le comité COVID bouge l’aiguille (si vous me permettez l’expression) sur la santé publique. Personne ne changera d’avis si Jackson et Tucker Carlson discutent de choses qu’aucun d’eux ne croit vraiment. La plupart des dommages causés par un tel comité seront probablement concentrés parmi les refus du vaccin, qui semblent déjà déterminés à tomber malades et à mourir pour faire valoir un point politique.
Le comité de « militarisation » est pire, et susceptible de faire bien plus de mal aux États-Unis, car il part du principe que l’appareil gouvernemental américain – les forces de l’ordre, la communauté du renseignement et les agences fédérales – a été transformé contre le citoyen américain moyen. Jim Jordan, qui se distingue même dans ce GOP pour son insouciance partisane, en sera le président. Le comité comprendra des membres que je considère comme le «You-Know-Better-Than-This Caucus»: des personnes ayant une éducation de haut niveau et suffisamment d’expérience pour savoir que Jordan est un excentrique, mais qui soutiendront néanmoins les attaques contre les institutions américaines. si c’est ce qu’il faut pour éviter d’être renvoyé chez eux pour vivre parmi leurs électeurs. Deux vedettes ici sont Thomas Massie (un diplômé du MIT qui s’est apparemment spécialisé en alchimie et en astrologie) et la toujours fiable Elise Stefanik (Harvard), dont l’hémoglobine politique est maintenant composée à parts égales de cynisme et d’antigel.
Le comité comprendra d’autres monuments à la probité, tels que Chip Roy; Dan Bishop, qui a revendiqué que les élections de 2020 ont été truquées ; Harriet Hageman, la femme qui a vaincu Liz Cheney dans le Wyoming ; et Kat Cammack de Floride, qui a allégué que les démocrates buvaient sur le sol de la Chambre pendant la lutte pour la présidence. Tous auront accès à des informations hautement sensibles provenant de l’ensemble du gouvernement américain.
Jordan et sa troupe se présentent comme un nouveau comité de l’Église, l’enquête de 1975 sur les méfaits de la guerre froide des organisations de renseignement américaines dirigées par le sénateur de l’Idaho Frank Church. Cela déshonore Church, dont le comité a découvert des abus véritablement choquants par des agences qui avaient trop longtemps échappé à la surveillance pendant les premiers jours de la lutte avec l’Union soviétique. Church lui-même était un patriote, contrairement à certains des charlatans de ce nouveau comité, mais même l’enquête de Church a fait au moins quelques dégâts avec ses révélations, et certaines des réformes (en particulier l’abandon de l’intelligence humaine) entreprises plus tard se basaient en partie sur ses conclusions étaient imprudents. Dans tous les cas, sa renommée a été de courte durée : il a été défait pour sa réélection en 1980 et est décédé en 1984. (Divulgation complète : j’ai pris la parole lors d’une conférence tenue en l’honneur de l’Église il y a de nombreuses années et j’ai rencontré sa veuve.)
Le Church Committee était, à son époque, une marche nécessaire sur des charbons ardents pour les Américains qui avaient investi trop de pouvoir et de confiance dans l’exécutif. Je soupçonne que le comité jordanien ne cherchera pas à dévoiler abus, mais plutôt de décrire les actions du gouvernement qu’il n’aime pas comme abus, en particulier les enquêtes sur Trump. Ce sera le Comité de l’Église renversé, alors que les membres du Congrès cherchent à protéger un président anarchique en détruisant les agences qui se dressent entre notre démocratie et ses ambitions.
Kevin McCarthy ira bien avec tout cela, tant qu’il pourra porter le chapeau haut de forme et les queues rouges tout en se livrant au fantasme qu’il contrôle les clowns et les animaux sauvages, et non l’inverse.
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PS
Le comité de l’église a révélé des outrages (y compris des complots d’assassinat) qui pourraient aujourd’hui sembler avoir été tirés de mauvais scénarios de films d’espionnage. Mais de telles choses étaient des affaires extrêmement sérieuses, alors que les États-Unis passaient de la Seconde Guerre mondiale à la guerre froide, déterminés à faire tout ce qu’il fallait pour vaincre le communisme soviétique. Pendant des décennies, les Américains ont idéalisé les espions et l’espionnage comme glamour et excitant, mais en réalité, l’espionnage était une sale affaire. Nos cousins britanniques le savaient mieux que nous, c’est pourquoi la fiction d’espionnage britannique a toujours été plus grossière que son homologue américaine. (Les romans de James Bond sont assez austères, parfois même sadiques ; Hollywood les a nettoyés.)
Mais ce n’est pas parce que nous avons perdu notre innocence à propos de l’espionnage que nous ne pouvons plus profiter de la culture qu’il a produite à l’époque. Dans cet esprit, permettez-moi de vous recommander Secret Agent, une offre sur une merveilleuse station de radio Internet basée à San Francisco et soutenue par les auditeurs, appelée SomaFM. Il y a beaucoup de bonnes chaînes sur SomaFM – j’aime particulièrement Left Coast 70s, c’est exactement ce que ça ressemble – mais Secret Agent est très amusant, un mélange de lounge des années 60 et de jazz léger, de bandes sonores et d’autres friandises, avec le ligne occasionnelle de 007 et d’autres espions épissés ici et là. C’est un bon retour à l’époque où l’espionnage était cool, et c’est une excellente musique pour travailler ou se retrouver autour d’un martini, qui devrait être secoué et… eh bien, vous savez.
– À M
Isabel Fattal a contribué à cette newsletter.
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