Le gouvernement fédéral ouvre la voie à un investissement record d’Infineon

Grâce à l’approbation, l’entreprise peut commencer à travailler à Dresde avant même que la Commission européenne n’ait approuvé les subventions demandées par Infineon. Selon ses propres déclarations, le groupe espère des subventions du gouvernement fédéral d’un milliard d’euros, rendues possibles, entre autres, par le Chips Act de l’UE.

Avec la bénédiction de Berlin, Infineon sortira bientôt les excavatrices. La production en série devrait démarrer dans l’usine dans trois ans. Infineon veut réaliser un chiffre d’affaires annuel de cinq milliards d’euros avec l’usine à pleine capacité. 1000 nouveaux emplois doivent être créés.

L’entreprise souhaite augmenter sa production de semi-conducteurs à Dresde, qui sont utilisés, par exemple, dans les chargeurs à faible consommation d’énergie, les petites commandes de moteur pour les voitures ou dans les centres de données. « Ensemble, nous accélérons l’expansion de notre production », a déclaré Jochen Hanebeck, PDG d’Infineon.

Signaux positifs de Bruxelles pour le financement

Lorsqu’Infineon a présenté ses plans pour Dresde en novembre dernier, l’entreprise avait fait dépendre la construction de subventions adéquates. La demande de fonds en vertu de la loi sur les puces est toujours en cours d’examen par la Commission européenne. Mais il y a des signaux positifs en provenance de Bruxelles, selon les milieux gouvernementaux. Infineon a insisté pour pouvoir commencer à travailler à Dresde.

Les nouvelles de Dresde sont la prochaine étape dans la course soutenue par l’État allemand pour rattraper son retard sur le futur marché des puces. Il a été lent jusqu’à présent. Alors qu’une demi-douzaine de nouvelles usines sont déjà en construction aux États-Unis pour remédier à la pénurie de copeaux, peu de choses se passent en Europe.

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L’UE et la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, veulent prendre des contre-mesures avec le Chips Act. Grâce aux engagements de l’UE, la part de l’Europe dans la production mondiale de puces devrait doubler d’ici 2030, pour atteindre 20 %.

À cette fin, 43 milliards d’euros seront mis à disposition par les budgets nationaux et des fonds privés. En outre, les restrictions légales aux aides d’État pour les fabricants de semi-conducteurs doivent être assouplies.

Le projet de Chips Act existe depuis février 2022. Cependant, le paquet n’est pas encore arrêté. Depuis lors, divers fabricants de puces attendent l’accord et fondent leurs décisions d’implantation sur celui-ci, comme le groupe américain Intel pour ses usines prévues de 17 milliards d’euros à Magdebourg.

Le gouvernement fédéral avait provisoirement promis 6,8 milliards d’euros. Intel approche désormais les près de dix milliards d’euros et négocie une augmentation avec le ministère des Affaires économiques. Selon les cercles gouvernementaux, le fait que les responsables se conformeront à la demande dépendra de la manière dont les fonds pourront être débloqués.

Les investisseurs sont sceptiques quant aux projets d’Infineon

Parce que le gouvernement fédéral veut respecter le frein à l’endettement, il n’y avait pas de marge de manœuvre supplémentaire. Le ministère de l’Économie ne veut pas promettre à Intel des fonds supplémentaires si les investissements pour la transformation verte devaient être annulés, a-t-il déclaré.

D’autres projets de rattrapage de puces sont déjà plus avancés. Début février, le fabricant américain de puces Wolfspeed a annoncé qu’il construirait une nouvelle usine de semi-conducteurs en Sarre avec l’équipementier automobile ZF. Les partenaires s’attendent à un financement public de plus d’un demi-milliard d’euros.

Le chancelier Olaf Scholz (SPD) et le ministre de l’Economie Habeck sont venus présenter les plans. Scholz a déclaré à Ensdorf : « Nous devons créer les conditions pour nous améliorer dans l’UE et rendre l’aide plus flexible. » Il s’agit maintenant de mobiliser des milliards.

La décision d’Infineon en faveur de Dresde est donc une bonne nouvelle pour Scholz et Habeck. Les investisseurs, cependant, n’évaluent pas seulement le projet de manière positive. « Tant que les affaires sont en plein essor, de tels investissements peuvent être gérés », a déclaré Markus Golinski, gestionnaire de portefeuille de la société de fonds Union Investment, lors de l’assemblée générale virtuelle ce jeudi.

Cependant, le dirigeant a prévenu : « En cas de retournement, le groupe doit supporter des coûts fixes élevés. » La question se pose donc de savoir comment le groupe peut se prémunir contre le danger de surcapacités et d’effondrement des marges en cas de retournement. , selon Golinski.

Infineon développe-t-il trop de capacité ?

Le PDG d’Infineon, Hanebeck, n’y voit aucun danger : le dirigeant a expliqué lors de l’assemblée générale que la production sera progressivement augmentée en fonction de l’évolution du marché. « Ainsi, nous pouvons minimiser le risque de phases de marché temporairement plus faibles pour Infineon. » Comme Infineon, les concurrents les plus importants construisent également de grandes nouvelles usines : STMicroelectronics investit massivement en Italie et en France, Wolfspeed en Amérique et Rohm au Japon.

Infineon se porte bien en ce moment. Hanebeck a récemment relevé ses prévisions début février malgré des perspectives économiques plus sombres : le gestionnaire promet désormais une marge opérationnelle de 25 % pour l’exercice en cours, soit un point de pourcentage de plus qu’auparavant.

« Même dans un environnement macroéconomique plus faible, des pans importants de nos activités s’avèrent robustes », a expliqué Hanebeck. Selon Hanebeck, la transition énergétique et l’expansion de l’électromobilité en particulier entraînent une forte demande pour le plus grand fabricant de puces d’Allemagne. En revanche, les choses se gâtent pour les semi-conducteurs pour smartphones, PC et centres de données.

Au premier trimestre, les ventes ont bondi d’un quart à près de quatre milliards d’euros. Le bénéfice a grimpé de 59% à 728 millions d’euros et la marge d’exploitation était de 28%.

Les investisseurs sont contents. Depuis le début de l’année, le cours de l’action Infineon a grimpé de 28 %. L’augmentation du Dax est d’un peu moins de douze pour cent.

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