La zone verte fortement fortifiée de Bagdad, qui abrite des bureaux gouvernementaux et des ambassades occidentales dans la capitale irakienne, a été partiellement rouverte à la circulation dimanche.
Le gouvernement a déclaré que certaines entrées resteraient ouvertes de 5h à 19h pour permettre aux voitures de traverser la zone, mais les camions seraient interdits.
Cette décision fait partie d’un plan visant à réduire les embouteillages à Bagdad, qui comprend la suppression récente de certains points de contrôle de sécurité.
« Nous attendons depuis longtemps que la zone verte soit complètement ouverte », a déclaré Usama Hassan, qui travaille à l’Université de Bagdad, à l’Associated Press. « Cela nous facilitera la vie. »
Une grande partie de la zone verte de près de 10 kilomètres carrés abritait les palais et les bureaux de Saddam Hussein avant l’invasion américaine de 2003 qui l’a chassé du pouvoir.
Immédiatement après l’invasion, les Américains ont bouclé la zone et l’ont placée sous haute sécurité pour protéger le gouvernement, les politiciens, son ambassade et ses troupes.
Pour les Irakiens ordinaires, seuls ceux qui avaient des badges de sécurité spéciaux et des emplois à l’intérieur pouvaient entrer dans la zone.
Au fil des ans, la zone est devenue un symbole de l’inégalité du pays, alimentant la perception parmi les Irakiens que leur gouvernement était déconnecté.
Il a été rouvert pour la première fois en 2019 par l’ancien Premier ministre Adel Abdul Mahdi, peu de temps après son entrée en fonction, mais a de nouveau été fermé après le début de manifestations pro-réforme généralisées plus tard dans l’année et les manifestants ont tenté d’entrer.
Certaines entrées ont été rouvertes par Mustafa Al Kadhimi, qui a été nommé Premier ministre en mai 2020 après la démission de M. Abdul Mahdi, mais elles ont été à nouveau fermées dans un contexte de tensions politiques accrues à propos de la formation d’un nouveau gouvernement à la suite des élections générales d’octobre 2021.
La zone verte et les zones environnantes ont été le théâtre de manifestations prolongées et de sit-in de partisans de l’ecclésiastique chiite Moqtada Al Sadr, dont le bloc a remporté le plus de sièges aux élections mais n’a pas été en mesure de former un gouvernement.
À un moment donné, des affrontements sanglants ont éclaté entre les partisans de M. Al Sadr et les milices chiites, faisant de nombreux morts et blessés.
Mis à jour : 08 janvier 2023, 13 h 18