Le gouvernement réduit son plan pour les zones marines hautement protégées en Angleterre | Faune

Trois zones marines hautement protégées (HPMA) seront créées en Angleterre pour interdire la pêche, a annoncé le gouvernement, dans le cadre d’un plan réduit visant à introduire une nouvelle génération de réserves naturelles marines pour réensauvager la mer.

Cinq sites, dont la côte de Lindisfarne dans le Northumberland, ont été initialement proposés par le gouvernement pour recevoir le niveau de protection marine le plus élevé, mais deux ont été abandonnés après des inquiétudes concernant les impacts socio-économiques, y compris le coût pour les pêcheurs.

Les défenseurs de l’environnement ont salué la désignation des premiers sites hautement protégés d’Angleterre comme « crucialement importants » pour le rétablissement des mers, mais ont décrit la réduction des zones protégées comme « absurde » et « décevante ».

L’un des sites proposés, à Lindisfarne, a été abandonné après l’opposition publique et les protestations d’un vicaire local selon lesquelles une interdiction de pêche « arracherait le cœur » de la communauté. Un deuxième site, à Inner Silver Pit South, ne serait pas désigné car le coût élevé pour les pêcheurs ne serait pas compensé par la désignation, a déclaré le gouvernement.

Les trois sites restants, à Allonby Bay en Cumbrie, Dolphin Head dans l’est de la Manche et au nord-est de Farnes Deep, en mer du Nord, seront créés avant le 6 juillet de cette année, permettant à la nature de se rétablir en interdisant les activités nuisibles, y compris la pêche , construction et dragage. Ils ont été choisis en raison de l’importance écologique de la récupération de la nature dans les sites, a déclaré le gouvernement.

Dans un communiqué annonçant la décision, la secrétaire à l’environnement, Thérèse Coffey, a déclaré: «Les aires marines hautement protégées sont une étape essentielle pour permettre à nos écosystèmes de prospérer, d’accroître la résilience climatique et de garantir que nous ayons un environnement marin sain et productif pour les générations à venir. .”

Un rapport de Lord Benyon, l’ancien ministre de l’Environnement et de la Pêche, en 2019/20 sur les HPMA recommandait cinq sites comme le « minimum » d’un projet pilote pour évaluer le succès de l’approche.

Le professeur Callum Roberts, défenseur de l’environnement marin à l’Université d’Exeter, a déclaré que l’abandon de deux sites pilotes proposés était décevant. « Il a fallu trois ans et huit mois pour en arriver là depuis la recommandation du rapport Benyon. A ce rythme, on arrivera à 30% de protection effective en 260 ans. Ce n’est pas une échelle de temps qui inspire confiance, et ce n’est pas non plus une période raisonnable pour renforcer la résilience des écosystèmes au changement climatique.

« Les réserves de carbone des fonds marins sont en danger ainsi que la faune pendant que nous traînons les pieds. »

Le Dr Lissa Batey, responsable de la conservation marine au Wildlife Trusts, a déclaré que la réduction du pilote HPMA de cinq à seulement trois était « absurde » lorsque les mers étaient en crise. « Les aires marines hautement protégées peuvent fournir la protection essentielle dont nos mers ont besoin, et donc, bien que je sois extrêmement déçu par le nombre dérisoire de sites choisis, je célébrerai ces trois premiers », a déclaré Batey.

Près d’un quart des eaux territoriales britanniques sont couvertes par des aires marines protégées, mais les défenseurs de l’environnement les qualifient de «parcs de papier» car il y a si peu de restrictions sur la pêche et les activités industrielles telles que le câblage des parcs éoliens offshore.