La Grande-Bretagne s’associera au Japon et à l’Italie pour construire un avion de chasse « qui changera la donne » qui exploitera l’intelligence artificielle pour les combats futurs, a-t-on annoncé vendredi.
L’avion, nommé Tempest par la Royal Air Force, sera le jet le plus sophistiqué en service lorsqu’il prendra son envol en 2035.
Il n’aura pas de cadrans dans le cockpit et un cerveau IA intégré lui permettra de rester au combat si le pilote perd connaissance.
L’image futuriste peinte par ses principaux concepteurs chez BAE Systems a reçu un coup de pouce majeur lorsque le Premier ministre britannique Rishi Sunak a dévoilé le nouveau programme Global Combat Air.
Le chasseur sera à la « pointe des progrès de la technologie de défense », a-t-il déclaré.
Cela permettra à la Grande-Bretagne et à ses alliés de « distancer et déjouer ceux qui cherchent à nous faire du mal ».
Non seulement sa technologie furtive avancée le rendra presque invisible au radar, mais son cerveau informatique massif lui permettra d’utiliser la technologie d’essaim de drones et l’apprentissage en profondeur tout en utilisant une batterie d’armes, y compris des lasers et des missiles hypersoniques.
Les cadrans seront visibles par un pilote à l’aide d’un visiocasque. BAE Systems a déclaré que le Tempest aurait «un contrôle gestuel et un suivi oculaire [to] mesurer la charge de travail du pilote et identifier la fatigue et le stress mental », ainsi qu’un « cockpit sans un seul cadran ou écran physique ».
Mais c’est l’utilisation de la technologie de l’IA qui offre les avancées les plus provocantes.
Les moniteurs à l’intérieur du casque du pilote surveilleront les signaux cérébraux et la santé, rassemblant une base de données qui augmentera avec le temps de vol.
Cela permettra à l’IA de prendre les commandes si le pilote s’évanouit et peut fournir une assistance vitale si l’avion est attaqué.
Alors que les projets d’avions militaires sont connus pour leurs retards et leurs coûts exorbitants, si le projet s’avère être un succès, il est susceptible d’attirer l’attention et les commandes des alliés, en particulier en Europe et dans le Golfe.
Il est également possible que les États-Unis manifestent un intérêt pour le chasseur.
« Les États-Unis n’ont pas encore de projet de chasseur de nouvelle génération », a déclaré l’analyste militaire Tim Ripley.
« Le seul programme de chasse américain financé est le F-35 Lightning, car rien d’autre n’est prévu. Il y a beaucoup d’études mais pas de financement pour construire des prototypes ou de nouveaux avions de série.
Avant que l’avion n’atteigne sa phase de développement, le Royaume-Uni, l’Italie et le Japon définiront les accords de partage des coûts basés sur les budgets nationaux pour un projet qui exigera des milliards.
L’annonce renforce l’attention de la Grande-Bretagne sur la région du Pacifique dans son alliance industrielle avec le Japon.
« Le partenariat international que nous avons annoncé aujourd’hui souligne que la sécurité des régions euro-atlantique et indo-pacifique est indivisible », a déclaré M. Sunak.
Cela vient après que la France, l’Allemagne et l’Espagne ont conclu un accord le mois dernier pour lancer la prochaine phase de création d’un avion de chasse dans le plus grand projet de défense d’Europe, dont le coût est estimé à plus de 100 milliards d’euros (103,4 milliards de dollars).
Mis à jour : 09 décembre 2022, 04:00