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Lors de sa conférence annuelle avec des experts étrangers en affaires internationales, Vladimir Poutine a dénoncé l’annulation de la culture et des défilés de la fierté gay. Il essaie d’unir la droite mondiale.
Aussi: Nous gardons un œil sur l’histoire de San Francisco à propos d’une attaque brutale contre le mari de la présidente Nancy Pelosi, Paul. Le suspect, actuellement en garde à vue, cherchait apparemment l’orateur, qui n’était pas chez lui. Paul Pelosi a été grièvement blessé. Pour en savoir plus, lisez l’histoire de mon collègue David Graham sur l’agression, « January 6 Never Ended ».
Et voici trois autres nouvelles histoires de L’Atlantique.
Guerrier culturel
Pendant près de deux décennies, le président russe Vladimir Poutine a organisé un événement annuel appelé le Valdai Discussion Club, du nom du lac pittoresque de Russie près de l’endroit où la première réunion a eu lieu en 2004. C’est une sorte de Davos oriental pour les étrangers influents – le site Web de Valdai note que cette année, il comprenait « 111 experts, politiciens, diplomates et économistes de 41 pays » – qui viennent pour quelques jours de discussions de haut niveau avec l’élite politique russe.
La star du spectacle, cependant, est toujours Poutine, qui prononce un discours puis s’assoit pour les questions. Vous allez à un tel événement en sachant que le régime aura son mot à dire, mais même sous un gouvernement répressif, de telles choses ont de la valeur, comme l’a écrit mon ami Dan Drezner lorsqu’il y a assisté en 2016. (J’ai assisté à des conférences avec soviétique collègues de l’ancienne URSS dans les années 1980, et oui, ils en valaient la peine; J’ai réussi à apprendre des choses et à échanger quelques idées.)
Cette année, Poutine a adapté son message pour faire appel aux forces de droite aux États-Unis et en Europe. Le président russe poursuit sa propre version de « Unir la droite » depuis un certain temps déjà, mais à Valdai, il n’a même pas pris la peine de faire semblant de parler aux diplomates et aux intellectuels publics. Au lieu de cela, il a incité les Occidentaux à se disputer les uns avec les autres au sujet des guerres culturelles au lieu de s’opposer à sa guerre criminelle en Ukraine.
Il n’est pas difficile de repérer la viande crue dans son discours. « Si les élites occidentales croient qu’elles peuvent faire en sorte que leurs peuples et leurs sociétés adoptent ce que je considère comme des idées étranges et à la mode, comme des dizaines de genres ou des défilés de la fierté gay, qu’il en soit ainsi. Laissez-les faire ce qu’ils veulent », a-t-il fulminé. « Mais ils n’ont certainement pas le droit de dire aux autres de suivre leurs pas. » Poutine attaque les homosexuels et les trans dans des discours depuis un certain temps, mais reprendre ses plaintes homophobes dans un endroit comme Valdai est une indication que Poutine vise les télévisions occidentales, pas un public d’experts en affaires internationales.
Il y avait, bien sûr, la gueule de bois habituelle de l’ère soviétique dans les discussions de Poutine avec le public, y compris la façon dont le « soi-disant Occident » recherche la supériorité mondiale sur le reste du monde. (Ajouter « soi-disant » est une manière d’indiquer qu’il parle en réalité principalement des États-Unis décadents et de leurs amis.) Mais Poutine est revenu sur les thèmes qu’il espère sans aucun doute voir apparaître dans les médias occidentaux, notamment « annuler culture » – ce qui n’est pas exactement une source d’anxiété dans la Russie en temps de guerre ces jours-ci, mais qui intéresse beaucoup les droites occidentales :
Et que se passe-t-il maintenant ? À un moment donné, les nazis ont atteint le point de brûler des livres, et maintenant les « gardiens du libéralisme et du progrès » occidentaux ont atteint le point d’interdire Dostoïevski et Tchaïkovski. La soi-disant « culture d’annulation » et en réalité – comme nous l’avons dit à plusieurs reprises – la véritable annulation de la culture éradique tout ce qui est vivant et créatif et étouffe la libre pensée dans tous les domaines, que ce soit l’économie, la politique ou la culture.
La mention de Dostoïevski pourrait être une référence à une université italienne qui a annulé et rétabli un cours sur l’auteur russe. Et il est vrai que pendant que les forces de Poutine se livrent à des massacres en Ukraine, certains orchestres américains sont devenus nerveux à l’idée de jouer « l’Ouverture 1812 », qui est une célébration d’une victoire militaire russe. (Les Boston Pops le jouent chaque été à Tanglewood et sur l’Esplanade ; cette année, ils ont décidé d’ajouter l’hymne national ukrainien juste avant.) Il ne s’agit pas d’« annuler » la culture russe, et Poutine le sait, mais l’accusation fait grand bruit. matériel pour les idiots utiles de Poutine en dehors de la Russie.
(En aparté, Poutine a cité le livre de Dostoïevski Démons pour faire valoir son point de vue, mais dans un moment merveilleusement révélateur, il a ajouté: « C’étaient de grands penseurs et, franchement, je suis reconnaissant à mes assistants d’avoir trouvé ces citations. » La culture est importante, mais qui a le temps de lis Ces livres?)
Et, bien sûr, Poutine a fait preuve de son chutzpah classique, l’audace insultante que les Russes appelleraient naglost. « Je suis convaincu que la véritable démocratie dans un monde multipolaire », a déclaré Poutine, « est avant tout la capacité de toute nation – je souligne – toute société ou toute civilisation à suivre sa propre voie et à organiser son propre système sociopolitique ». Les Soviétiques avaient l’habitude de dire cela aussi, mais c’est particulièrement exaspérant de l’entendre alors que les forces russes poursuivent leur quête pour effacer une nation entière.
Il y avait bien plus, mais pour les Américains, le point le plus important est que parmi les nombreuses façons dont Poutine a l’intention de poursuivre cette guerre désastreuse en Ukraine, il mise au moins certains de ses espoirs sur l’atteinte à l’unité aux États-Unis et en Europe. Ce n’est pas un mauvais pari; les républicains semblent sur le point de reprendre la Chambre en novembre, et le président putatif, Kevin McCarthy, a déjà dû revenir sur une gaffe dans laquelle il a admis que le soutien à l’Ukraine pourrait s’affaiblir (ce qui, je pense, est probable) une fois que le GOP prend le contrôle.
Poutine préférerait de loin que nous nous disputions sur les droits des homosexuels plutôt que sur le nombre de systèmes d’artillerie supplémentaires à envoyer en Ukraine. Ses commentaires à Valdai peuvent ressembler à de l’hyperventilation, à des bavardages de l’ère soviétique ou même à de la bêtise, mais il sait ce qu’il fait. C’est à nous de nous assurer que son stratagème culture-guerre-propagande ne fonctionne pas.
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Dépêches
Lecture du soir
Halloween adulte est stupide, embarrassant et très important
Par Faith Hill
Quand j’étais enfant, le plaisir était ressenti vraiment amusement. Lire un livre était complètement immersif; chasser le chien dans la cour était transcendant; diriger un faux restaurant avec des cailloux comme pommes de terre était l’honneur d’une vie. Le pic absolu, cependant, était Halloween. Je me souviens encore d’avoir dévalé le trottoir dans l’air frais d’octobre, ravi d’être éveillé tard, ivre du pouvoir maniaque qui vient de frapper à la porte d’étrangers et d’exiger des bonbons.
Ce n’est pas qu’en tant qu’adulte, je ne fasse rien qui puisse être qualifié de fun ; c’est juste que le plaisir n’est plus tout à fait le même qu’avant. Dîner avec des amis, c’est joli. Ma petite balade de quartier est agréable. Se tenir à une fête et crier sur de la musique pour rattraper des connaissances, c’est… bien. Je ne ressens tout simplement plus la joie profonde et fantaisiste qu’une pomme de terre rock pouvait autrefois apporter.
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PS
Octobre est presque terminé, mais avant qu’il ne soit terminé, permettez-moi de suggérer que c’est le mois idéal pour revisiter (ou découvrir) un album de 1994 : le premier album éponyme d’un groupe qui s’appelait October Project. Le groupe s’est séparé peu de temps après leur album et tournée de suivi, mais Projet d’octobre était un chef-d’œuvre. Des chansons magnifiquement structurées, des paroles déchirantes et la voix de la chanteuse principale Mary Fahl se sont combinées pour créer le genre d’album que vous n’aviez jamais entendu auparavant et que vous n’entendrez plus jamais. (Le BostonGlobe a dit un jour que Fahl avait « une voix pour les dieux » qui « peut transporter les auditeurs vers d’autres royaumes », et le Moniteur de la science chrétienne l’a qualifiée de chant « éthéré ».)
Mais la voix de Fahl n’était qu’une partie de la magie qui comprenait les voix de Marina Belica, les compositions d’Emil Adler et la poésie de la parolière Julie Flanders. Il ne suffit pas de dire que les chansons parlent d’amour ; ils le sont, mais il y a aussi de la bravoure, du désir, de la tristesse, du désir et de la colère en eux. (La chanson « Eyes of Mercy » a été écrite pour les enfants de la Bosnie, alors en pleine guerre : « Chut, ferme les yeux… Le bruit dans la rue va bientôt disparaître », chantent Fahl et Belica, promettant à « rester ici les yeux ouverts pour veiller sur vous ».) L’album est difficile à expliquer, alors écoutez-le plutôt pendant que nous sommes encore en octobre.
– À M
Isabel Fattal a contribué à cette newsletter.