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Le Cap (AFP) – La capitaine sud-africaine Sune Luus pense que 25 000 fans rassemblés à Newlands vendredi inspireront une victoire d’ouverture à la Coupe du monde féminine T20, même si ses parents ne parviennent pas à s’en sortir.
L’Afrique du Sud affronte le Sri Lanka lors du premier match de l’événement de 16 jours à 10 équipes alors qu’ils tentent d’améliorer leur meilleure performance de deux apparitions en demi-finale.
Cependant, Luus a déclaré jeudi que ses parents se battaient pour rejoindre Cape Town après avoir raté leur vol de Johannesburg alors qu’ils prenaient leur petit-déjeuner.
« Mes parents viennent de rater leur vol. J’espère qu’ils seront là pour le premier match et qu’ils me soutiendront », a déclaré Luus, qui a déclaré que son élévation soudaine au poste de capitaine national avait fait pleurer son père.
« Il a commencé à pleurer et il était tellement fier. C’est un immense honneur de diriger un pays dans n’importe quelle série, mais lors d’une Coupe du monde à domicile, cela le rend encore plus spécial. »
La montée en puissance de l’Afrique du Sud, cependant, a été loin d’être fluide après que le capitaine régulier de longue date Dane van Niekerk ait été exclu de l’équipe pour avoir échoué à un test de condition physique.
L’épouse de Van Niekerk, Marizanne Kapp, également membre de l’équipe, a obtenu un congé de compassion pour aider son partenaire. Van Niekerk a déclaré qu’elle était « absolument brisée » par son exclusion.
Luus a ignoré la controverse entourant son prédécesseur.
« Je pense que c’est juste la réalité. Je suis un capitaine officiel, donc je pense que cela rend mon travail plus facile de prendre le contrôle et d’imposer mon autorité sur les choses », a ajouté le joueur de 27 ans.
« Cela apporte de nouveaux défis et difficultés, mais c’est un défi que je suis prêt à relever, à accepter et à grandir dans ce rôle. »
Lors de la Coupe du monde 2020, l’Afrique du Sud a dominé son groupe pour atteindre les demi-finales pour la deuxième fois de son histoire, descendant aux éventuels vainqueurs de l’Australie dans les quatre derniers.
Luus pense que son équipe 2023 peut avoir un impact sur et en dehors du terrain au cours des deux prochaines semaines.
« C’est énorme. Je ne pense pas que nous réalisions tout à fait ce que nous avons déjà accompli sans jouer à un jeu. Ça va être génial demain de voir tout le monde sortir », a-t-elle déclaré.
« En dehors des choses du cricket et en plus de réussir et de gagner des matchs, il y a la responsabilité d’inspirer une nation, d’inspirer les jeunes filles à sortir de leur zone de confort et à imaginer une carrière où elles peuvent tout faire. »
Le Sri Lanka, quant à lui, s’est préparé pour le tournoi en disputant des matchs contre des équipes masculines à domicile et le capitaine Chamari Athapaththu a déclaré que toute la pression était du côté local.
« L’Afrique du Sud a beaucoup de joueurs expérimentés. Ils jouent beaucoup au cricket partout dans le monde, en particulier au cricket de franchise », a déclaré Athapaththu dont l’équipe comprend Vishmi Gunaratne, 17 ans, et Kaushani Nuthyangana, 20 ans.
« C’est une très bonne opportunité pour mes jeunes et je leur ai simplement dit de jouer librement », a-t-elle ajouté.
« C’est juste un jeu. J’ai dit que c’était un jeu d’école, un jeu de club, pense comme ça. Joue ton jeu naturel. »
© 2023 AFP
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