L’une des grandes surprises de la diffusion PlayStation State of Play de Sony a été l’annonce d’un jeu de réalité virtuelle basé sur la série de livres de science-fiction très appréciée d’Isaac Asimov, Foundation.
Journey to Foundation, développé par le studio canadien Archiact, devrait sortir sur PSVR2, Meta Quest 2 et Pico 4 à l’automne 2023.
La bande-annonce, qui commence par une citation du livre d’Asimov, parle de la chute de l’Empire et de la plongée de la galaxie dans 30 000 ans de chaos et de guerre. C’est à peu près la même configuration que la série d’Asimov, qui tourne autour d’une prédiction dévastatrice de l’effondrement de l’humanité par un génie des mathématiques appelé Hari Seldon. La Fondation elle-même est un groupe dirigé par Seldon qui tente de limiter l’impact de cet effondrement inévitable en peuplant de nouveaux mondes lointains. Qu’il suffise de dire que ce plan ne se déroule pas exactement comme prévu. Ou peut-être que oui, si vous êtes Hari Seldon.
Il est maintenant temps de regarder la bande-annonce de Journey to Foundation, ci-dessous :
Foundation a longtemps été considérée comme inadaptable. Cela n’a pas empêché Apple de lui donner un bon coup, avec une série télévisée très médiatisée et incroyablement flashy qui obtient sa deuxième saison cet été. La première série de Foundation n’a pas été bien accueillie par les fans des livres, en partie parce qu’elle n’avait pas grand-chose à voir avec eux. Bien qu’il partageait la même prémisse et certains des personnages, il s’est transformé en un tarif de science-fiction standard et banal, avec des scènes d’action méconnaissables à partir du matériel source.
(Je dirai que Lee Pace, qui joue Brother Day, est spectaculaire dans l’émission télévisée et vole chaque scène. La décision d’aller avec trois clones de l’Empire partageant quelque peu le trône à tout moment est le seul détournement réussi des livres d’Asimov , à mon avis.)
Journey to Foundation, basé sur sa bande-annonce, semble susceptible de s’appuyer de la même manière sur l’action. Nous voyons le personnage du joueur brandir une arme à feu dans ce style de main agité et flottant que nous voyons souvent dans les jeux VR, surgissant parfois de derrière la couverture pour tirer sur les ennemis. Nous voyons même le personnage du joueur utiliser ce qui ressemble initialement à un pouvoir magique pour forcer un ennemi à se soumettre. Il a ce pouvoir magique de la main gauche, le pistolet de la main droite Bioshock qui se passe.
La Fondation Asimov est notoirement dépourvue d’action, à l’exception d’incidents isolés. Pour cette raison, il est souvent décrit comme terne. Gizmodo répertorie Foundation comme l’un des 10 meilleurs livres que les gens prétendent avoir lus. Le fait est que les gens parlent plus de Foundation qu’ils ne le lisent parce que c’est de la science-fiction intelligente et que c’est cool d’être intelligent.
Et donc, un tireur de couverture VR n’est pas vraiment ce que je veux d’un jeu vidéo Foundation. Je ne suis pas sûr de vouloir un jeu vidéo de la Fondation. Mais j’ai hâte d’en savoir plus, de donner au projet le bénéfice du doute, alors voici le communiqué de presse avec plus de détails :
« Dans Journey to Foundation, les joueurs se lancent dans une mission clandestine en tant qu’agent Ward, un espion envoyé aux confins de l’Empire galactique pour infiltrer un groupe de déserteurs… seulement pour découvrir une terrible vérité qui pourrait changer le cours de l’histoire.
« Armé des meilleurs outils et armes que l’Empire a à offrir, vous devrez décider à qui faire confiance.
« Allez-vous vous battre pour un Empire dont Hari Seldon a prédit qu’il s’effondrera en 30 000 ans d’anarchie, ou allez-vous faire défection à la Fondation et les aider à construire un nouveau berceau pour l’humanité ? »
Je suis un peu inquiet par le libellé ici – on nous promet un jeu se déroulant dans l’univers de la Fondation, dans lequel vos choix comptent, et la possibilité d’utiliser une fonctionnalité « Mentalics ». Cela vous permet d’utiliser la « science mentale » pour découvrir et influencer les émotions des autres, et est directement tiré de la série d’Asimov. Essentiellement, c’est la télépathie et le contrôle de l’esprit tout en un. Je pense que c’est le pouvoir magique que nous voyons dans la bande-annonce, le personnage prenant apparemment le contrôle de l’esprit d’un ennemi.
En ce qui concerne le gameplay, on nous dit que vous pouvez « déguiser, pirater et vous frayer un chemin à travers la galaxie », ce qui, encore une fois, ne se sent pas particulièrement Foundation.
« C’est à vous de décider comment aborder chaque situation, avec des outils à votre disposition pour forger votre propre chemin. »
Bien sûr, je réserverai mon jugement ultime jusqu’à ce que Journey to Foundation sorte plus tard cette année, mais ma première impression est que Journey to Foundation ressemble beaucoup à un jeu de science-fiction VR qui se trouve être basé sur Foundation, plutôt qu’à un jeu fidèle à Fondation. Peut-être que ça va! J’aurais été plus indulgent envers la série Apple TV si elle avait été excellente en soi, plutôt que médiocre. Mais je suis de plus en plus d’avis qu’il est impossible d’adapter Foundation sous quelque forme que ce soit, et devrait être laissé aux pages de l’épopée d’Asimov.
C’était peut-être le plan de Hari Seldon depuis le début.