Michel Claise, le juge belge chargé de l’enquête sur la corruption au Parlement européen, restera dans ses fonctions après qu’une demande de révocation a été rejetée par une cour d’appel belge mardi.
Un porte-parole du procureur fédéral a confirmé un rapport du Soir selon lequel Claise pourrait rester.
Claise est apparue comme le visage de l’enquête sur les pays étrangers qui auraient influencé le travail du Parlement européen en distribuant de l’argent aux législateurs, depuis le début des raids le 9 décembre.
Mais son implication dans l’affaire était en danger après que Maxim Töller, l’avocat de l’eurodéputé belge détenu Marc Tarabella, ait demandé à Claise de se retirer de l’enquête. Il a affirmé que Claise avait fait preuve de partialité contre son client, comme en témoignerait le mandat d’arrêt contre lui, qui a déclaré que les positions publiques de Tarabella sur le Qatar avaient changé après un transfert de fonds suspect.
Claise a refusé de se retirer mais, selon la loi belge, une telle demande doit automatiquement être évaluée par une cour d’appel. Une audience sur la demande de récusation a eu lieu la semaine dernière.
Töller a confirmé dans une déclaration séparée que sa demande avait été rejetée.
« Nous avons pris connaissance de la décision de maintenir le juge Claise dans son rôle », a déclaré Töller, ajoutant qu’il est toujours convaincu que « la question de l’impartialité du juge se pose ».
La détention provisoire de Tarabella a été prolongée il y a deux semaines d’un mois supplémentaire, une décision qui devait être prise par un juge de remplacement, étant donné que Claise ne pouvait pas assister aux audiences alors que son rôle était contesté.
Camille Gijs et Eddy Wax ont contribué au reportage.