Le juge reproche à l’avocat d’Alex Jones d’avoir commis des attaques personnelles « très inappropriées » contre l’avocat de Sandy Hook dans ses plaidoiries

L’avocat du théoricien controversé du complot Alex Jones a été réprimandé jeudi par le juge dans le procès en diffamation de Sandy Hook alors qu’il faisait ses plaidoiries.

L’animateur d’Infowars, 48 ​​ans, est actuellement jugé pour avoir répandu le mensonge selon lequel la fusillade de 2012 à l’école élémentaire Sandy Hook à Newtown, Connecticut, qui a fait 26 morts – principalement des enfants – a été mise en scène par le gouvernement.

L’avocat de Jones, Norm Pattis, était en train de rappeler au jury d’appliquer la loi avec impartialité lorsqu’il leur a dit que l’avocat des plaignants, représentant les parents de certains des enfants tués lors du massacre de Sandy Hook, Josh Koskoff, l’attaquerait personnellement pendant sa réfutation.

« Aucun avocat dans le Connecticut ou ailleurs ne peut entrer dans cette salle d’audience et s’attendre à autre chose qu’au mépris », a déclaré M. Pattis.

« Et je serai attaqué par M. Koskoff dans sa réfutation. Ce sera ‘M. Pattis ça,’ ‘M. Pattis ceci, « tout cela dans le but de vous exciter, de vous mettre en colère », a déclaré Pattis.

La juge Barbara Bellis l’a rapidement interrompu pour réprimander l’avocat pour avoir distingué M. Kostoff.

« Veuillez vous abstenir de toute autre attaque personnelle ou de tout commentaire concernant les avocats des plaignants ou leur cabinet d’avocats. » C’est hautement inapproprié. Passons à autre chose, dit-elle.

« Vous parlez des plaignants, de l’affaire des plaignants. Je ne veux plus l’entendre.

Après que Pattis ait conclu ses arguments de clôture, Bellis a de nouveau évoqué l’incident alors qu’elle s’adressait au jury avant la pause pour le déjeuner.

« Une chose que je me sens obligée de dire », commença-t-elle. « Je n’aime pas m’interposer… mais le tribunal ne tolérera aucune attaque personnelle contre les avocats. »

«Certes, les preuves peuvent être commentées et des arguments peuvent être avancés, mais il n’y aura pas d’attaques personnelles contre l’avocat Koskoff ou l’avocat Pattis ou tout autre avocat dans ma salle d’audience. C’est mon travail de contrôler la procédure … et je continuerai donc à contrôler la procédure dans ce sens », a déclaré Bellis.

L’échange a marqué les déclarations de clôture du procès – la deuxième de Jones sur ses fausses affirmations selon lesquelles le massacre de l’école était un canular – et le jury délibère maintenant.

Jones a déjà perdu ce procès par défaut et le jury décide simplement combien il versera aux familles des victimes.

Les délibérations interviennent après trois semaines de procès à Waterbury, dans le Connecticut, non loin de l’endroit où un homme armé a tué 20 jeunes enfants et six membres du personnel de l’école élémentaire Sandy Hook en décembre 2012.

Les jurés ont été renvoyés chez eux après une heure de délibérations jeudi et les reprendront vendredi.

Il s’agit du deuxième procès en quelques semaines sur la même affaire, après que Jones ait été condamné par un jury texan à payer près de 50 millions de dollars aux parents de l’un des enfants qui a été tué.

Pendant des années, Jones a fait face à des litiges pour ses fausses affirmations selon lesquelles le massacre a été organisé par le gouvernement dans le cadre d’un complot visant à retirer les armes des Américains.

Lorsqu’il est arrivé au palais de justice de Waterbury mercredi 21 septembre, il s’est livré à un effondrement à grande échelle à l’extérieur du bâtiment judiciaire, affirmant qu’il s’excusait pour les commentaires depuis des années et qu’ils devraient être protégés par le premier amendement.

« En tant qu’Américain, j’ai le droit de remettre en question quelque chose », a déclaré Jones aux journalistes devant le tribunal, devenant de plus en plus rouge au fur et à mesure qu’il faisait sa déclaration. « J’ai dit des choses blessantes et fausses », a-t-il admis. « En tant qu’Américain, j’ai un droit. »

Le baratin de la personnalité de la radio – qui est devenu une pseudo-célébrité lors des élections de 2016 – l’a également vu accuser procureurs d’utiliser son procès «pour aller après le premier amendement».

Le lendemain, un avocat des familles des victimes, Chris Mattei, a demandé au tribunal de doubler l’effet que ses fausses déclarations avaient sur ceux qui avaient perdu leurs proches.

Il a montré au tribunal une déclaration vidéo en larmes de Robbie Parker prise la nuit après que sa fille, Emilie, a été tuée dans la fusillade.

« Ce sont de vraies personnes, vous connaissez ce monsieur Jones ? » Mattei a demandé au théoricien du complot alors qu’il était assis à la barre des témoins.

Mais Jones a semblé imperturbable, en disant: «Comme tous les Irakiens que vous, les libéraux, avez tués et aimés.

« C’est incroyable », a-t-il ajouté. « Vous activez et désactivez les émotions quand vous le souhaitez. C’est comme une poursuite en ambulance.

À ce moment-là, les choses se sont réchauffées dans la salle d’audience, Mattei demandant à Jones: « Pourquoi ne montrez-vous pas un peu de respect? » malgré les objections de l’avocat hôte d’Infowars, Norm Pattis.

Pourtant, Mattei a poursuivi en disant: « Vous avez des familles ici qui ont perdu des enfants, des sœurs, des épouses, des mères », ce à quoi Jones a demandé: « Est-ce une session de lutte? » Sommes-nous en Chine ?

Il a poursuivi en affirmant qu’il s’était excusé « 100 fois » auprès des parents, « et j’ai fini de dire que je suis désolé ».

«Je pensais légitimement que cela pourrait être mis en scène. Je m’en tiens à cela. Je ne m’excuserai pas pour ça.

Dans le passé, Jones a également déclaré que les libéraux utilisaient la fusillade pour tenter d’abroger le deuxième amendement.

Dans leurs plaidoiries plus tôt jeudi, les avocats des familles des huit victimes de Sandy Hook ont ​​déclaré que Jones et sa société, Free Speech Systems LLC, avaient encaissé pendant des années des mensonges sur la fusillade, ce qui avait généré du trafic vers son site Web Infowars et des ventes de produits là-bas.

Les familles, quant à elles, ont subi une campagne de harcèlement et de menaces de mort d’une décennie de la part des partisans de Jones, a déclaré l’avocat Chris Mattei.

« Chacune de ces familles se noyait dans le chagrin et Alex Jones a mis le pied dessus », a déclaré l’avocat des plaignants, Chris Mattei, aux jurés.

L’avocat de Jones, Norman Pattis, a répliqué lors de sa plaidoirie finale que les plaignants avaient montré peu de preuves de pertes quantifiables. Pattis a exhorté les jurés à ignorer les courants politiques sous-jacents de l’affaire.

« Ce n’est pas une affaire de politique, je vous le rappelle », a-t-il déclaré. « Il s’agit de combien indemniser les plaignants. »

Le procès a été marqué par des semaines de témoignages angoissés des familles, qui remplissaient chaque jour la galerie et racontaient à tour de rôle comment les mensonges de Jones à propos de Sandy Hook avaient aggravé leur chagrin. Un agent du FBI qui a répondu à la fusillade est également un plaignant dans l’affaire.

Jones, qui a depuis reconnu que la fusillade avait eu lieu, a également témoigné et a brièvement plongé le procès dans le chaos alors qu’il pestait contre ses détracteurs « libéraux » et refusait de s’excuser auprès des familles.

En août, un autre jury a conclu que Jones et sa société devaient payer 49,3 millions de dollars aux parents de Sandy Hook dans une affaire similaire à Austin, au Texas, où Infowars est basé.

Les avocats de Jones espèrent annuler la majeure partie du paiement avant qu’il ne soit approuvé par un juge, le qualifiant d’excessif en vertu de la loi du Texas.