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Tokyo (AFP) – La star du football japonais Kazuyoshi Miura a prolongé sa carrière de joueur de plusieurs décennies mercredi moins d’un mois avant son 56e anniversaire, rejoignant l’équipe portugaise de deuxième division Oliveirense en prêt.
Miura, connu sous le nom de « King Kazu » dans son pays natal, a fait ses débuts en 1986 avec l’équipe brésilienne de Santos et a disputé 37 saisons en tant que professionnel.
Son déménagement au Portugal le verra jouer dans un sixième pays après des séjours au Brésil, au Japon, en Italie, en Croatie et en Australie.
La saison dernière, il a joué pour l’équipe japonaise de quatrième division Suzuka Point Getters, dirigée par son frère aîné Yasutoshi, prêté par l’équipe de J-League Yokohama FC.
La société mère de Yokohama a acquis une participation majoritaire dans Oliveirense en novembre.
« Même si c’est un nouvel endroit pour moi, je travaillerai dur pour montrer à tout le monde le genre de jeu pour lequel je suis connu », a-t-il déclaré dans un communiqué publié par Yokohama.
Miura a marqué deux buts – un sur penalty et un de la tête – en 18 apparitions la saison dernière pour Suzuka, qui a terminé neuvième du classement.
Il s’alignera à Oliveirense aux côtés de Christian Kendji Wagatsuma Ferreira – un Brésilien d’origine japonaise qui a reçu le surnom de « Kazu » en tant que jeune joueur.
Miura aura 56 ans le 26 février et a déclaré qu’il voulait continuer à jouer jusqu’à ses 60 ans.
L’un des footballeurs les plus connus d’Asie dans les années 1990, il a contribué à mettre le jeu au Japon sur la carte lorsque la J-League professionnelle a été lancée en 1993.
Il quitte le Japon pour le Brésil en 1982 et signe un contrat avec Santos en 1986.
Miura a fait ses débuts au Japon en 1990 et a été exclu de l’équipe de son pays pour sa première apparition en finale de la Coupe du monde en 1998, malgré 55 buts en 89 matchs pour l’équipe nationale.
© 2023 AFP