McNally, un républicain, a d’abord déclaré la semaine dernière qu’il « n’avait pas l’intention de s’arrêter » lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait commenté à plusieurs reprises les publications racées sur les réseaux sociaux du jeune homme de 20 ans.
Plus tard, il a présenté des excuses, affirmant qu’il n’était pas dans son intention d’embarrasser ses amis, sa famille ou les membres de la législature.
Cependant, le leader législatif de 79 ans a depuis reçu une attention nationale – notamment en étant parodié sur Saturday Night Live – avec des critiques accusant McNally d’être hypocrite. En particulier, McNally a soutenu une législation restreignant où certains spectacles de dragsters peuvent avoir lieu.
Certains des messages qui ont suscité le plus de tollé incluent des commentaires sur une photo du dos de l’homme, où il ne portait que des sous-vêtements, en disant « vous pouvez transformer un jour de pluie en arc-en-ciel et en soleil ».
McNally a ensuite publié un commentaire en utilisant uniquement des emojis de cœur et de feu. Dans un article séparé, McNally a publié un émoji du cœur de l’homme en train de baisser ses sous-vêtements.
« Bien que je vois maintenant que j’aurais dû faire plus attention à la façon dont mes commentaires et mes activités seraient perçus, mon intention a toujours été l’engagement et l’encouragement », a déclaré McNally dans un communiqué. « Pour cette raison, je vais suspendre mon activité sur les réseaux sociaux afin de réfléchir et de recevoir plus de conseils sur l’utilisation des réseaux sociaux. »
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McNally a ajouté que même s’il avait peut-être commis « quelques erreurs », il n’était pas d’accord sur le fait qu’il avait des antécédents d' »anti-gay » et a souligné son opposition à une loi de 2020 qui garantissait le financement continu par les contribuables des agences de placement et d’adoption confessionnelles, même si ces organisations excluent les familles LGBTQ et d’autres sur la base de croyances religieuses.
Pourtant, McNally a ensuite souligné son soutien au « mariage traditionnel » et son soutien aux projets de loi qui « maintiennent l’obscénité hors de la sphère publique ».
« Il n’y a pas de contradiction ici », a-t-il déclaré.
McNally, originaire d’Oak Ridge, est devenu lieutenant-gouverneur en 2017. Il est législateur d’État depuis la fin des années 1970.