Un test amélioré des propriétaires et des administrateurs, l’un des éléments centraux d’un régulateur indépendant proposé pour le football, n’aurait pas empêché la prise de contrôle de Newcastle par l’Arabie saoudite et n’aurait pas bloqué le rachat de Manchester United par le Qatar, a confirmé le gouvernement.
L’étendue de la portée d’un régulateur a été l’une des principales préoccupations soulevées par la Premier League à propos d’un livre blanc très bien accueilli par la majorité des parties prenantes. Dans le cas de la propriété de clubs par l’État ou de prises de contrôle par des individus de pays ayant des antécédents douteux en matière de droits de l’homme, un régulateur restera toutefois à l’écart de ces questions litigieuses.
Selon des plans confirmés par le gouvernement et devant devenir une loi «dès que le temps parlementaire le permettra», un régulateur opérerait dans les cinq premières divisions du football masculin. Il accorderait aux clubs une licence de jeu basée sur le franchissement de quatre seuils : ressources appropriées ; des gardiens aptes et compétents ; intérêts des fans ; et compétitions homologuées.
Le deuxième de ces critères signifierait que les tests actuels des propriétaires et des administrateurs appliqués par la Premier League et l’EFL sont remplacés par un test unifié qui inclurait de nouvelles considérations telles que l’identification du bénéficiaire effectif ultime et si ce propriétaire est un « politiquement exposé ». personne ». Cette décision vise à apporter une plus grande transparence dans le monde souvent trouble de la propriété du football. Mais il faudrait l’intervention du gouvernement pour empêcher une vente sur la base de la propriété de l’État ou des droits humains d’un pays.
« Nous reconnaissons que nous avons eu d’importants investissements internationaux du monde entier dans le football anglais, mais ce que nous essayons de faire, c’est de déterminer qui est le propriétaire d’origine, et ils doivent passer le test de la personne apte et appropriée », a déclaré le a déclaré le ministre des Sports, Stuart Andrew.
« Le côté étatique des choses relève évidemment du ministère des Affaires étrangères – nous ne parlons pas ici de politique étrangère. En ce qui nous concerne, ce qui est vraiment important, c’est que ces personnes soient [tested] de la même manière que d’autres individus le seront par d’autres régulateurs – dans le monde financier par exemple. Ils doivent réussir ces tests d’aptitude et d’adéquation, mais nous devons également savoir d’où proviennent leurs sources de financement.
La Premier League a exprimé en privé ses inquiétudes quant au fait que le régulateur pourrait « développer des bras et des jambes » en acquérant de nouveaux pouvoirs et responsabilités au fil du temps. Le livre blanc a confirmé que la Premier League devrait couvrir la plupart des coûts du régulateur, les prélèvements prélevés sur les clubs des cinq divisions étant pondérés par les revenus. Cela signifie que les six grands de la Premier League couvriront 50% des frais de fonctionnement du régulateur.
Le copropriétaire de West Ham, David Sullivan, a déclaré que le régulateur aurait « un énorme personnel que le football devra payer. Ce sera un gaspillage total d’argent. Je parie que sa taille et son coût augmentent chaque année. Mais d’autres voix au sein de l’élite ont salué le livre blanc et la certitude qu’une réglementation accrue apporterait aux propriétaires et aux investisseurs.
« Le livre blanc est l’une des réflexions les plus détaillées sur la réglementation du sport qui ait jamais été faite », a déclaré un cadre supérieur d’un club de Premier League sous couvert d’anonymat. « C’est certainement plus sophistiqué que tout ce que la Premier League a jamais réalisé. Contrairement aux histoires effrayantes qu’on nous a racontées, cela ressemble à un corps très concentré. Cela ne peut que renforcer les perspectives du football anglais en tant qu’entreprise.