Le maire d’un petit village autrichien a défié le gouvernement fédéral et ordonné le démantèlement des tentes abritant des migrants, dans une impasse face au nombre croissant de demandeurs d’asile dans ce pays d’Europe centrale
Après un conflit d’une semaine, le maire de St. Georgen, Ferdinand Aigner, a fait enlever plus d’une douzaine de tentes installées dans son village le mois dernier.
Les travailleurs ont commencé à démonter les 17 tentes blanches lundi après que le maire a jugé qu’elles étaient dangereuses, « inhumaines » et qu’elles ne survivraient pas à la prochaine tempête.
« C’est très clair, cette méthode de simplement monter des tentes – je suis toujours convaincu que c’est la solution la plus stupide – installer ces tentes dans des municipalités qui en font déjà assez, je ne le permettrai pas », a déclaré Aigner.
Il a affirmé que certains habitants se sentaient menacés par la présence de demandeurs d’asile, dont beaucoup sont de jeunes hommes.
Le gouvernement autrichien a critiqué à plusieurs reprises la résistance du village à l’hébergement des demandeurs d’asile dans des tentes, affirmant que la plupart des régions autrichiennes, y compris l’État de Haute-Autriche où St. Georgen est basé, n’avaient pas rempli leurs quotas requis d’accueil de demandeurs d’asile.
Dans toute l’Europe, le nombre de personnes demandant une protection internationale a atteint des sommets jamais vus depuis que plus d’un million de personnes ont cherché refuge sur le continent il y a sept ans. Cela a mis à rude épreuve les systèmes d’asile nationaux, en particulier en matière de logement.
En Allemagne, les fonctionnaires à Berlin ont transformé un ancien aéroport en refuge temporaire pour réfugiés jusqu’à 3 600 migrants alors que les abris ordinaires devenaient surpeuplés.
En Autriche, même l’agence des Nations Unies pour les réfugiés s’est impliquée, exhortant le gouvernement fédéral et St. Georgen à trouver un compromis afin que les migrants ne se retrouvent pas sans abri pendant le froid hivernal.
« Malgré tous les défis auxquels l’Autriche est actuellement confrontée en raison du nombre élevé de demandes d’asile, ce serait une concession d’échec pour l’Autriche si des personnes, dont beaucoup ont dû fuir la guerre et la terreur, devaient se retrouver dans la rue », a déclaré Christophe Pinterle chef du HCR Autriche.
Le HCR a noté que de nombreuses communautés en Autriche avaient déjà accueilli des personnes en quête de protection et que seulement 5 000 places supplémentaires étaient nécessaires.
« Si chaque municipalité prenait un cœur et créait quelques places, le problème serait rapidement résolu », a déclaré Pinter.
Cependant, Aigner ne le voit pas de cette façon.
« C’est tout simplement trop », a-t-il dit, se référant au nombre de demandeurs d’asile que son village est censé abriter.
Le ministre autrichien de l’Intérieur, Gerhard Karner, a déclaré que les tentes rendaient les jeunes demandeurs d’asile moins menaçants, pas plus.
« Notre tâche est d’empêcher les jeunes hommes qui n’ont pratiquement aucune chance d’asile de s’asseoir devant les écoles, devant les jardins d’enfants, sur nos places principales, sur les places des villages, dans les gares », a déclaré Karner, selon le quotidien autrichien Der Standard.
On ne savait pas immédiatement comment le gouvernement fédéral autrichien réagirait au démantèlement des tentes, mais lundi soir, le ministère de l’Intérieur n’avait pas fait appel devant le tribunal pour maintenir les tentes en place. Les plus de 100 demandeurs d’asile vivant dans les tentes ont été répartis dans d’autres abris.
Plus de 70 000 personnes ont demandé l’asile en Autriche entre janvier et septembre. En comparaison, seules environ 40 000 personnes ont demandé l’asile en 2021.
L’Autriche accueille également plus de 85 000 réfugiés ukrainiens qui ont fui la guerre brutale de la Russie.
De nombreux demandeurs d’asile récents viennent de pays comme l’Inde, la Syrie, l’Afghanistan ou d’Afrique du Nord, mais la plupart n’ont pas l’intention de rester en Autriche.
Souvent, ces migrants, qui ont parcouru la route des Balkans, paient des milliers d’euros (dollars) aux trafiquants d’êtres humains pour tenter d’atteindre des pays comme l’Allemagne, l’Espagne ou l’Italie dans l’espoir de trouver du travail.
Comme ils ne sont légalement pas autorisés à traverser l’Autriche, ils demandent l’asile s’ils sont détenus pour éviter une expulsion immédiate. Souvent, ils continuent leur voyage vers l’ouest après quelques jours dans le système d’asile autrichien, cherchant à atteindre leurs destinations souhaitées.
Selon le HCR, cela signifie que malgré l’augmentation du nombre d’asiles, le nombre réel de demandeurs d’asile en Autriche n’est « qu’à peu près le niveau de l’année dernière ».
Un jeune demandeur d’asile somalien, interrogé lundi à St. Georgen, a déclaré qu’il devenait de plus en plus désespéré face à sa situation.
« Je ne sais pas comment je peux vivre en Europe », a déclaré Bashir Hassan Jabart, 27 ans. « Partout où vous allez, ils vous renvoient. »