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Kiev (Ukraine) (AFP) – Les athlètes russes devraient dénoncer publiquement la guerre s’ils veulent être autorisés à participer aux Jeux olympiques de 2024, a déclaré lundi à l’AFP le maire de Kiev et ancien champion du monde de boxe Vitali Klitschko.
« Les athlètes russes et biélorusses ne peuvent pas participer aux Jeux olympiques de Paris s’ils ne disent pas » non « à la guerre », a déclaré Klitschko.
« S’ils s’expriment publiquement contre cette guerre, ils peuvent (participer). Mais ils ont peur », a déclaré l’ancien boxeur poids lourd.
La Russie et son alliée la Biélorussie, qui a autorisé l’utilisation de son territoire comme rampe de lancement lorsque Moscou a commencé son invasion de l’Ukraine en février dernier, ont été écartées de la plupart des sports olympiques depuis le début de la guerre.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a appelé au boycott des JO de Paris 2024 si les athlètes russes sont autorisés à y participer.
Klitschko a appelé les athlètes à « dire à votre gouvernement d’arrêter cette guerre insensée ».
Kiev a réagi avec fureur à l’annonce du Comité international olympique le mois dernier qu’il explorait une « voie » pour permettre aux concurrents russes et biélorusses de participer aux Jeux de Paris, sous un drapeau neutre.
Le chef olympique Thomas Bach a déclaré dimanche qu’il partageait « le chagrin et la souffrance humaine » des athlètes ukrainiens, mais a déclaré qu’il n’appartenait pas aux gouvernements individuels de décider qui participerait à une compétition sportive internationale.
Klitschko – qui, avec son frère Wladimir, détenait une série de titres de poids lourds – a déclaré que les gens étaient soit « pour, soit contre la guerre ».
« Je serais très heureux d’inviter Thomas Bach à Kiev, en Ukraine pour qu’il puisse voir par lui-même les villages détruits, les villes, pour voir combien de personnes sont tuées.
« Il ne comprend pas … ou joue à des jeux avec la Russie. »
Le ministre polonais des Sports, Kamil Bortniczuk, a déclaré jeudi qu’il s’attendait à ce que 40 nations se prononcent contre l’inclusion d’athlètes de Russie et de Biélorussie aux Jeux de 2024.
© 2023 AFP