Elle est qualifiée de plus qu’une période de sécheresse, va bien au-delà d’une sécheresse.
Les Rams n’ont pas intercepté de passe ni récupéré d’échappé lors de leurs quatre derniers matchs – toutes des défaites. Ils ont forcé un chiffre d’affaires lors de leurs huit derniers matchs.
La sécurité Nick Scott a intercepté une passe inclinée lors d’une victoire contre les Panthers de la Caroline le 16 octobre.
Depuis, zilch pour la défense des Rams.
« Cela semble être une éternité », a déclaré Scott jeudi. « On dirait qu’il y a une saison. »
Les Rams, champions en titre du Super Bowl, ont une fiche de 3-7 et sont sur le point d’être éliminés des séries éliminatoires pour de nombreuses raisons.
Le plus évident est une infraction qui a marqué 16,8 points par match, qui se classe 29e parmi 32 équipes de la NFL. Et avec le quart-arrière Matthew Stafford à nouveau mis à l’écart parce qu’il est en protocole de commotion cérébrale, et le receveur vedette Cooper Kupp absent pour au moins trois matchs de plus tout en se remettant d’une opération à la cheville, il n’est pas sur la bonne voie pour s’améliorer.
Pourtant, la défense ne s’est pas aidé elle-même ou l’attaque, à défaut de créer des revirements qui auraient pu produire un élan, une position avantageuse sur le terrain ou des points immédiats.
Les Rams n’ont intercepté que cinq passes et récupéré seulement trois échappés. Leur différentiel de rotation de moins-7 se classe au 30e rang de la ligue.
« C’est gênant », a déclaré le coordinateur défensif Raheem Morris à propos du manque de revirements, ajoutant: « Les rares fois où la technique et l’opportunité se sont rencontrées, nous n’avons pas pu encaisser.
« J’ai dit aux gars… ‘Vous devez avoir besoin d’un chiffre d’affaires comme vous avez besoin d’oxygène… comme nous avons besoin d’air.’ C’est notre force vitale.
La défense a haleté presque toute la saison.
Lors d’une défaite en ouverture de saison contre les Bills de Buffalo, le demi de coin Troy Hill et le secondeur extérieur Terrell Lewis ont intercepté des passes et les Rams ont récupéré deux échappés.
La semaine suivante contre les Falcons d’Atlanta, les Rams ont récupéré un échappé, le demi de coin recrue Decobie Durant a renvoyé une interception de 51 verges et le demi de coin Jalen Ramsey a décroché une victoire avec une interception tardive.
Les Rams n’ont pas créé de chiffre d’affaires lors des trois matchs suivants.
L’interception de Scott contre les Panthers a mis fin à la séquence. Les Rams n’ont pas capitalisé sur une erreur potentielle depuis.
« Nous ne pouvons pas parler de ne pas les obtenir sans parler des opportunités manquées », a déclaré Morris, « le genre de choses proches mais pas de cigare. »
Le secondeur Bobby Wagner a joué 10 saisons pour les défenses des Seahawks de Seattle, connues pour leur agressivité et leurs revirements. Il a déclaré que les joueurs qui excellent à intercepter les passes ou à forcer les échappés partagent un trait.
« Ils sont juste obsédés par le fait d’essayer de trouver des moyens de récupérer le ballon », a-t-il déclaré, « et c’est un peu ce que nous devons faire. »
La prochaine opportunité des Rams surviendra dimanche contre les Chiefs de Kansas City et le quart-arrière vedette Patrick Mahomes.
Mahomes a réussi 28 touchés, avec sept interceptions. Les Chiefs ont perdu six échappés.
Mahomes n’hésite pas à prendre des risques. Il délivre des passes sous tous les angles et crée des problèmes pour les défenses en courant.
« Cela pourrait être une opportunité pour plus d’interceptions – ou cela ne pourrait pas être le cas », a déclaré Scott. « C’est un gars qui brouille et fait beaucoup de jeux en fuite, et parfois cela implique un peu de risque lorsque vous lancez à des angles de bras fous et des choses comme ça. »
Etc.
Les Rams ont eu un jogging jeudi matin qui n’était pas ouvert aux journalistes. … Le quart-arrière John Wolford (cou) était un participant à part entière, selon le rapport de blessure des Rams. L’entraîneur Sean McVay et le coordinateur offensif Liam Coen ont déclaré que Bryce Perkins et Wolford travailleraient tous les deux avant de décider d’un partant pour le match de dimanche. Le centre Brian Allen (pouce) et le joueur de ligne offensive Ty Nsekhe (cheville) n’ont pas participé. Ailier serré Tyler Higbee (genou), le receveur Allen Robinson (cheville), le joueur de ligne offensive Matt Skura (genou) et le secondeur Travin Howard (hanche) ont été limités.