Le festival de Sundance a connu un changement notable dans la dynamique des ventes, avec un démarrage lent suivi d’accords majeurs, tels que la vente record de « Together » à Neon. Malgré des inquiétudes sur l’engagement des streamers, des discussions sont en cours et plusieurs films ont trouvé preneurs grâce à des enchères compétitives. Les tendances montrent que les accords se concluent plus tard dans la semaine, permettant aux acheteurs d’évaluer les films plus attentivement, tout en mettant en avant les découvertes authentiques et un paysage cinématographique indépendant.
Le Marché de Sundance : Un Changement de Dynamique
Les agents de l’industrie cinématographique ont longtemps évoqué une évolution dans le rythme des transactions au festival de Sundance. Il est peut-être temps de prêter attention à leurs observations. Alors que les professionnels regagnaient leur domicile après une semaine à Park City, ils ont constaté avec surprise qu’aucun long métrage n’avait été acquis lors de la première mondiale de Sundance. Où sont donc passées les ventes ?
Des Ventes Étonnantes Émergent
Le lendemain, le film de minuit « Together » a été vendu pour un montant record de 17 millions de dollars à Neon, égalant ainsi le précédent record de vente de « It’s What’s Inside » à Netflix et le plaçant parmi les plus grands accords de l’histoire de Sundance. Ce succès a été le résultat d’une véritable guerre d’enchères, avec la participation de Searchlight Pictures et A24.
Plus tard dans la journée, lors d’un événement, un journaliste a questionné Bela Bajaria de Netflix sur la raison pour laquelle Sundance semblait « ennuyeux » et si cela signifiait un changement dans l’approche de Netflix envers les films indépendants. Elle a répondu que l’équipe était présente et que de nombreuses discussions avaient lieu, soulignant l’engagement réfléchi de Netflix envers l’acquisition de films.
Le lendemain matin, Netflix a également acquis « Train Dreams » de Clint Bentley, dans une fourchette de prix similaire à celle de « Together ». D’autres films, comme « Sorry, Baby » d’Eva Victor, ont également trouvé preneurs grâce à des enchères compétitives.
Depuis la pandémie, les accords à Sundance semblent se conclure plus tard dans la semaine, permettant à un plus grand nombre d’acheteurs d’évaluer les films. Ce changement a transformé la dynamique d’achat, qui n’est plus dominée par quelques décideurs dans le hall d’Eccles.
Un acheteur a déclaré qu’il ne croyait pas que « Together » ait perdu en valeur en n’étant pas vendu immédiatement après sa première. Les agents ont également noté que, même si les streamers n’étaient pas aussi actifs que par le passé, des discussions étaient en cours et que d’autres ventes pourraient se concrétiser dans les jours suivants.
Contrairement à l’année précédente, les films les plus populaires et les plus en vue continuent d’attirer des accords significatifs, bien que d’autres nécessitent plus de temps pour trouver leur public. Par exemple, la vente de « Thelma » à Magnolia l’année dernière a nécessité des négociations après le festival, mais le film est devenu le plus grand succès au box-office de sa promotion.
La situation pourrait être similaire pour certains titres cette année, soulignant qu’il n’y a pas encore de raison de s’inquiéter. Un agent a affirmé que le rythme des ventes ne détermine pas nécessairement le succès, et qu’une évaluation plus précise pourrait être faite en mars.
Une exception pourrait être « Kiss of the Spider Woman », la comédie musicale de Bill Condon avec Jennifer Lopez. Bien que le budget ait été initialement estimé à 50 millions de dollars, des sources indiquent qu’il pourrait être moins élevé. La première du film à Park City a été unique, et tout accord pourrait prendre du temps à se finaliser.
D’autres facteurs ont également influencé l’énergie du festival. Les incendies à Los Angeles ont réduit le nombre de lieux disponibles, ce qui a retardé certaines projections jusqu’au lundi et mardi, même après le départ de la presse. Des films majeurs comme « Train Dreams », « Together » et « Kiss of the Spider Woman » ont été projetés dimanche, tandis que la première partie du festival était consacrée à des cinéastes émergents.
Les agents ont également souligné que de plus en plus de films indépendants sont prévendus à des distributeurs en dehors du festival, ce qui conduit Sundance à privilégier les découvertes authentiques et une programmation très indépendante. Un acheteur a déclaré que sa société ne prévoyait pas d’achats au festival, ayant déjà rempli son calendrier jusqu’à la fin de 2025.
Pour les distributeurs plus petits comme Magnolia et Vertical, la monétisation de ces films reste un défi, surtout sans un accord clair pour une sortie payante en streaming. Cela pourrait expliquer pourquoi des films bien accueillis tels que « Ricky »,