Israël a refusé de s’engager sur la question, malgré les demandes marocaines, rapporte Axios.
Le Maroc a exigé qu’Israël reconnaisse sa souveraineté sur le territoire contesté du Sahara occidental avant que Rabat n’ouvre une ambassade à Tel-Aviv, a rapporté le média Axios, citant quatre responsables israéliens actuels et anciens impliqués dans l’affaire.
Depuis des décennies, le Maroc est impliqué dans un conflit avec le Front Polisario soutenu par l’Algérie, un mouvement dissident qui cherche à établir un État indépendant au Sahara occidental.
Le Sahara occidental était une colonie espagnole jusqu’en 1975. Le Maroc a alors pris le contrôle de la vaste étendue de désert sur la côte atlantique de l’Afrique, qui est un peu plus grande que la taille du Royaume-Uni, dans un mouvement qui n’a pas été reconnu internationalement.
Rabat utilise la question de la reconnaissance comme une raison pour ne pas ouvrir une ambassade complète dans la capitale israélienne, a rapporté le site d’information américain, selon les responsables, sans divulguer leurs noms.
Jusqu’à présent, Israël a décidé de ne pas s’engager sur la question, ont déclaré les responsables. Le gouvernement marocain n’a pas commenté l’histoire.
Le pays d’Afrique du Nord entretient depuis des années des liens informels avec Israël.
Les deux pays ont établi des relations diplomatiques de bas niveau dans les années 1990 à la suite des accords de paix intérimaires d’Israël avec les Palestiniens, mais ces liens ont été suspendus après le déclenchement du deuxième soulèvement palestinien en 2000.
Depuis lors, cependant, les liens informels se sont poursuivis. En décembre 2020, le Maroc et Israël ont convenu de normaliser leurs relations dans le cadre d’un accord négocié avec l’aide des États-Unis. Dans le cadre de l’accord, le président américain de l’époque, Donald Trump, a accepté de reconnaître la souveraineté du Maroc sur le Sahara occidental.
En vertu de l’accord, le Maroc a déclaré qu’il établirait des relations diplomatiques complètes et reprendrait les contacts officiels avec Israël, accorderait des survols et également des vols directs vers et depuis Israël pour tous les Israéliens.
En 2021, les deux pays ont signé un autre accord dans le but de renforcer davantage leurs liens. Dans le cadre du nouvel accord, le Maroc et Israël ont convenu de coopérer dans les domaines de la culture, du sport et de la jeunesse.
Entre-temps, l’administration Biden a déclaré qu’elle réexaminerait la décision de l’administration précédente de reconnaître la revendication du Maroc sur le Sahara occidental.
Les relations avec Israël sont un sujet sensible au Maroc, avec un sentiment pro-palestinien élevé parmi le public, comme en témoignent les joueurs marocains qui ont hissé le drapeau palestinien à plusieurs reprises lors de la Coupe du monde de football qui s’est récemment terminée au Qatar.
Cependant, la reconnaissance internationale de son contrôle du Sahara occidental est également un objectif important pour le gouvernement marocain, qui a quitté l’Union africaine en 1984 pour protester contre la reconnaissance du Polisario par l’organisation. Le Maroc n’a rejoint l’instance continentale qu’en 2016.