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Hopeland par Ian McDonald (Gollancz, 25 £)
Cette histoire d’amants maudits, ensemble et séparément de 2011 à 2033, passant de Londres et d’Irlande à l’Islande, au Groenland et aux îles polynésiennes, marie le réalisme magique à une fiction spéculative solide et proche du futur. Hopeland, à laquelle appartient l’héroïne Raisa, est le nom d’une « communauté familiale ouverte » de plus de 220 000 personnes. Ce n’est ni une nation ni une secte : n’importe qui peut rejoindre ou partir, et appeler à l’aide de son « kynn » partout dans le monde. Le titre laisse entrevoir l’espoir d’un avenir plus prometteur pour les personnes les plus touchées par la crise climatique. Un volet, situé dans le royaume imaginaire d’Ava’utapu dans le Pacifique Sud, semble étrangement prémonitoire. Il y a quelques mois, Tuvalu, qui compte 12 000 habitants, est devenu le premier pays à annoncer qu’il crée une réplique virtuelle de lui-même dans le cloud, de sorte qu’il sera toujours reconnu comme une nation lorsque sa terre sera sous la mer. Une œuvre incontournable de la fiction climatique.
Ten Planets de Yuri Herrera, traduit par Lisa Dillman (And Other Stories, 11,99 £)
Une collection de 20 histoires courtes, expérimentales, ludiques et philosophiques de l’auteur mexicain très apprécié de Signs Preceding the End of the World. Zorg, auteur du Quichotte est Borges à travers une lentille de science-fiction pulpeuse; House Taken Over refond de manière effrayante l’horreur classique de Julio Cortázar en termes modernes; des histoires sur les cartes et les voyages rendent hommage à Calvino, et il y a des vues extraterrestres sur le sexe, le genre, la politique et l’art, certaines humoristiques, d’autres cauchemardesques. Des concepts surprenants qu’un autre écrivain pourrait prendre des centaines de pages à explorer sont distillés en miniatures parfaites. Il est tentant de les avaler d’un coup, mais il vaut mieux prendre des plats aussi riches lentement, en les laissant digérer.
Observateur de Robert Lanza et Nancy Kress (L’histoire de la plante, 21,99 £)
Robert Lanza est un scientifique américain connu pour ses travaux de pionnier en biologie des cellules souches et pour la théorie du biocentrisme. Que la présence d’un observateur ait un effet profond sur les événements au niveau quantique est bien connu. Le biocentrisme postule que cela est également vrai au niveau macro, et l’existence de l’univers nécessite une vie consciente. Ici, il co-écrit un roman basé sur sa théorie, visant à présenter l’idée à un public plus large. Le personnage du point de vue est un brillant neurochirurgien entraîné contre son gré dans un projet scientifique secret conçu pour prouver que la vision généralement acceptée de la réalité est complètement fausse. Les expériences fictives, impliquant une chirurgie du cerveau et une forme de rêve lucide, ne convainquent comme preuve de rien sauf qu’il est possible de changer l’avis des gens, mais c’est toujours une histoire fascinante remplie de personnages crédibles et d’idées intéressantes.
Encyclopédie des fées d’Emily Wilde par Heather Fawcett (Orbit, 14,99 £)
Emily Wilde, experte dans l’étude et la classification des fées, attend avec impatience des mois de travail solitaire sur le terrain dans le Grand Nord, dans l’espoir de découvrir plus de faits sur les secrets cachés. Elle vise à avoir le moins possible de contacts avec les humains, mais ses plans sont bouleversés par l’arrivée d’un collègue universitaire d’une beauté distrayante et les événements conspirent pour les réunir. Lorsqu’une jeune femme d’un village voisin est enlevée, son seul espoir d’être sauvée d’un autre royaume repose sur les deux experts en traditions féeriques. Un conte de fées académique tout à fait charmant, avec des notes de bas de page et une romance grincheuse discrète.
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