Joey Meneses a frappé deux circuits, dont un tir crucial de trois points en quatrième manche, pour mener le Mexique à une victoire de 11-5 contre les États-Unis lors de la Classique mondiale de baseball dimanche à Chase Field.
Meneses a mis sur pied une foule de 47 534 spectateurs – dont la plupart encourageaient le Mexique – lors de la première manche avec son premier circuit, ce qui a donné une avance de 2-0 au Mexique. Ces acclamations sont devenues encore plus fortes dans le quatrième pour son rappel, qui a été une explosion profonde dans les sièges du centre gauche qui a ramené à la maison Randy Arozarena et Alex Verdugo et a porté le score à 7-1.
Meneses a frappé son premier circuit contre le partant Nick Martinez, qui a encaissé la défaite, et le deuxième contre Brady Singer. Le partant mexicain Patrick Sandoval a accordé un point en trois manches, remportant la victoire.
Meneses, 30 ans, est devenu un cogneur improbable de la MLB en 2022 après avoir passé plus d’une décennie chez les mineurs et joué à l’étranger. Il a fait ses débuts avec les Nationals la saison dernière, battant .324 avec 13 circuits en seulement 222 présences au bâton.
Le Mexique a continué à prendre les devants en huitième, envoyant neuf joueurs au marbre et marquant quatre points contre Daniel Bard pour porter le score à 11-2.
Les Américains ont marqué trois points en huitième pour rendre le résultat final plus respectable. Tim Anderson a réussi deux coups sûrs et trois points produits, tandis que Will Smith a frappé un circuit en solo. La défaite était la deuxième pire d’une équipe américaine dans l’histoire de la Classique mondiale de baseball, et il s’agissait de la troisième victoire consécutive du Mexique contre les Américains dans le tournoi.
Alors que le Mexique était clairement la meilleure équipe, les États-Unis ont été gênés par le fait que les clubs de la MLB ont demandé à leurs lanceurs de lancer des manches limitées.
« Il y a beaucoup d’honneurs à honorer les souhaits des clubs parents pour que ces gars soient prêts pour la saison régulière », a réitéré DeRosa. « Vous êtes en quelque sorte limité dans le nombre d’armes que vous avez là-bas. »
Les deux meilleures équipes du groupe se qualifient : les États-Unis et le Mexique sont troisième et quatrième derrière le Canada et la Colombie, qui ont tous deux remporté leurs matchs d’ouverture. Les Américains affrontent le Canada et la Colombie dans leurs derniers matchs de groupe et avanceraient avec deux victoires.
« C’est gagner ou rentrer à la maison », a déclaré le receveur américain Will Smith. « C’est comme ça que nous le traitons. »