© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: Les drapeaux du Mexique, des États-Unis et du Canada sont représentés sur un stand de sécurité au pont frontalier Saragosse-Ysleta, à Ciudad Juarez, Mexique, le 16 janvier 2020. REUTERS / Jose Luis Gonzalez
Par Dave Graham
MEXICO CITY (Reuters) – Les pourparlers entre les États-Unis et le Mexique pour résoudre un différend sur la politique énergétique s’étendront au-delà d’une période de consultation initiale alors que les deux parties réduisent leurs divergences, ont déclaré lundi des responsables.
Le représentant américain au commerce (USTR) a exigé en juillet des pourparlers de règlement des différends au motif que les politiques énergétiques du président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador discriminaient les entreprises américaines et violaient un pacte commercial nord-américain.
Au cœur de la plainte américaine, à laquelle le Canada s’est joint, se trouvent des retards dans l’octroi de permis, une loi mexicaine sur l’électricité qui donne la priorité aux entreprises d’État et d’autres règles qui, selon les investisseurs, les désavantagent, selon des sources de l’industrie.
En vertu de l’accord commercial États-Unis-Mexique-Canada (USMCA), si un tel désaccord n’est pas résolu dans les 75 jours de consultations, un groupe spécial peut être chargé d’examiner les revendications. Un groupe spécial pourrait exposer le Mexique au risque de tarifs commerciaux punitifs.
Mais lundi après-midi, le ministère mexicain de l’Économie a tweeté que le dialogue avait été « productif » avec ses homologues américains et canadiens, et qu’ils voulaient continuer à parler pour parvenir à une solution « mutuellement satisfaisante ».
Plus tôt, trois responsables des gouvernements des deux côtés du différend ont déclaré à Reuters que les progrès des pourparlers signifiaient qu’ils se poursuivraient au-delà du 3 octobre, à l’expiration des 75 jours. Ils ont parlé sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité du sujet.
Le bureau de l’USTR n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Au cours des dernières semaines, les tensions se sont apaisées alors que les tribunaux mexicains ont suspendu certaines règles litigieuses et sur des signes indiquant que les régulateurs mexicains ont commencé à traiter les arriérés de permis, selon des sources de l’industrie et des responsables.
« À mon avis, le gouvernement mexicain a cherché à traiter les demandes des gouvernements américain et canadien en vue d’une solution qui évite l’arbitrage international », a déclaré Francisco de Rosenzweig, un ancien haut responsable mexicain du commerce.
Avec les élections américaines de mi-mandat en novembre, les vives inquiétudes concernant l’inflation et la probabilité que le Mexique perde l’arbitrage, aucune des parties ne souhaite aggraver le différend commercial maintenant, ont ajouté les sources.
Pourtant, une source mexicaine a déclaré que les responsables américains avaient averti que sans progrès substantiels, la pression sur le Mexique augmenterait à nouveau.
Rosanety Barrios, une ancienne responsable mexicaine de l’énergie, a déclaré que tandis que les régulateurs mexicains essayaient de donner l’impression d’être plus flexibles, de nombreux problèmes restaient en suspens.
Au lieu de parvenir à une résolution définitive, les deux parties ont semblé pouvoir « abandonner la route jusqu’au prochain gouvernement (mexicain) », a-t-elle déclaré.