La Russie restera toujours importante pour l’Europe, selon le ministre autrichien des Affaires étrangères
Dans une interview accordée à Reuters, le ministre autrichien des Affaires étrangères, Alexander Schallenberg, a affirmé que la Russie restera toujours importante pour l’Europe et que penser autrement serait illusoire. Schallenberg a également pris la défense de la Raiffeisen Bank International, qui est la deuxième plus grande banque en Autriche.
Des liens économiques importants
L’Autriche, qui s’affiche comme un pont entre l’Est et l’Ouest, a fait de Vienne un pôle d’attraction pour les investissements russes, bien qu’elle fasse également partie d’une alliance occidentale plus large qui a sanctionné la Russie après son invasion de l’Ukraine. L’Autriche importe toujours du gaz russe, mais elle cherche à réduire sa dépendance dans les années à venir.
Certains responsables autrichiens espèrent une conclusion rapide de la guerre en Ukraine et un retour à des relations plus normales avec la Russie, ont déclaré des sources proches du dossier. Schallenberg a déclaré que l’Autriche est consciente de l’importance de l’application des sanctions et a insisté sur le respect des règles autrichiennes, dont une partie est constituée des sanctions de l’Union européenne.
La Raiffeisen Bank International sous investigation
L’autorité américaine des sanctions a lancé une enquête plus tôt cette année sur Raiffeisen quant à ses activités liées à la Russie, augmentant la surveillance de la banque autrichienne. Raiffeisen est profondément ancrée en Russie et est l’une des deux seules banques étrangères figurant sur la liste des 13 institutions systémiques de la banque centrale russe, ce qui souligne son importance pour l’économie russe.
Un programme russe visant à accorder des congés de remboursement de prêts aux troupes combattant en Ukraine, auquel Raiffeisen a participé, a également suscité de vives critiques de la part des investisseurs. Néanmoins, Schallenberg a déclaré qu’il était déraisonnable de désigner la Raiffeisen Bank International pour faire des affaires en Russie alors que tant d’autres entreprises occidentales faisaient de même.
Des règles européennes qui doivent être respectées par les entreprises autrichiennes
Schallenberg a souligné qu’il appartenait à l’Autriche d’appliquer les sanctions, mais que cela ne signifiait pas que les entreprises européennes devaient se retirer de Russie. « Soyons réalistes », a-t-il dit. « 91% des entreprises occidentales sont encore en Russie et font ce qui est sensé : attendre, confiner, clôturer ». Il a ajouté qu’il était favorable à l’application des sanctions européennes existantes plutôt qu’à l’introduction de nouvelles mesures.
Dostoïevski et Tchaïkovski font partie de la culture européenne
Schallenberg a conclu en soulignant la culture et la proximité géographique de l’Europe avec la Russie en citant Dostoïevski et Tchaïkovski. Selon lui, même si l’Autriche desserrait les liens avec la Russie, cela ne pouvait pas arriver du jour au lendemain. La Russie restera toujours importante pour l’Europe en tant que voisin et deuxième plus grande puissance nucléaire du monde.
En résumé, les liens économiques importants entre l’Autriche et la Russie, en particulier via la Raiffeisen Bank International, sont examinés de près par les autorités. Cependant, le ministre autrichien des Affaires étrangères, Alexander Schallenberg, a affirmé que la Russie restera toujours importante pour l’Europe en raison de sa culture et de sa proximité géographique, et que penser autrement serait illusoire. Il a également souligné l’importance du respect des règles européennes par les entreprises autrichiennes faisant des affaires en Russie.
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