À la mi-septembre, trois semaines avant que le Sénat espagnol n’approuve une loi historique pour honorer les victimes de la guerre civile espagnole et de la dictature franquiste qui a suivi, un nouveau musée a tranquillement ouvert ses portes numériques.
Le Musée virtuel de la guerre civile espagnole, un centre d’histoire en ligne qui a mis près d’une décennie à se créer, peut relater et examiner un conflit qui s’est terminé il y a 83 ans, mais ses objectifs ne pourraient pas être plus opportuns.
Comme l’a démontré la session sénatoriale de mercredi dernier, il y a encore peu de consensus sur la guerre de 1936-39 et sur la manière de gérer son héritage amer.
Le Premier ministre socialiste espagnol, Pedro Sánchez, a déclaré que la nouvelle loi renforcerait la démocratie du pays et contribuerait à apporter « justice, réparation et dignité » aux victimes de la guerre et du régime franquiste.
Ses adversaires ont supplié de ne pas être d’accord. Un sénateur du Parti populaire conservateur a accusé le gouvernement d’essayer de « réécrire l’histoire » et de « dynamiter » 40 ans de pardon et de réconciliation. Le Vox d’extrême droite, quant à lui, a déclaré qu’il s’agissait d’une « attaque ignoble et misérable » contre l’histoire récente de l’Espagne.
Antonio Cazorla-Sánchez, l’un des architectes du musée virtuel, affirme que s’il existe une richesse d’excellentes recherches et documents historiques sur la guerre, une grande partie n’a pas été correctement transmise au grand public. De vieilles inimitiés, des décennies de silence et des approches superficielles pour enseigner aux écoliers la guerre et ses conséquences signifient que les attitudes partisanes, les analyses binaires et les distorsions politiques se poursuivent à ce jour.
« Lorsque nous avons lancé ce projet, nous avons dû comprendre beaucoup de choses, comme quelle était la situation de l’histoire publique de la guerre civile espagnole en Espagne », explique Cazorla-Sánchez, professeur d’histoire à l’université de Trent au Canada.
« Nous avons eu l’idée qu’en Espagne, nous avons des îlots de mémoire dans l’histoire publique. Nous voulions les connecter et créer un continent de la connaissance. Nous voulions créer des outils qui nous permettraient de transmettre l’histoire de l’Espagne et la mémoire de l’histoire espagnole à de larges secteurs de la population.
Le centre en ligne, qui se présente comme le « premier musée dédié à cet événement central de l’histoire du XXe siècle », aborde des sujets longtemps tabous sous Franco et qui restent problématiques pour beaucoup aujourd’hui.
Trois ans après que les restes de Franco ont finalement été retirés de leur mausolée dans la vallée des morts, l’Espagne a maintenant une loi démocratique sur la mémoire qui verra la création d’un recensement et d’une banque nationale d’ADN pour aider à localiser et identifier les restes des dizaines de milliers des personnes qui reposent encore dans des tombes anonymes et l’interdiction des groupes qui glorifient le régime de Franco.
Bien que les socialistes et leurs partenaires de la coalition d’extrême gauche voient la loi comme une tentative nécessaire pour se réconcilier avec le passé, la droite espagnole la considère comme un affront à la loi d’amnistie de 1977 et au soi-disant pacte de l’oubli qui a aidé à orienter le retour du pays à la démocratie après la mort de Franco en 1975.
Face à une telle polarisation, dit Cazorla-Sánchez, il y a un besoin aigu d’un « discours inclusif et démocratique » sur ce qui s’est réellement passé pendant la guerre, sur les atrocités commises par les deux parties et sur ce qui s’est passé par la suite.
« Les franquistes ont kidnappé la douleur des Espagnols », dit-il. « Ils ont kidnappé l’histoire à leurs propres fins et ils ont construit un discours manichéen, criminel et hypocrite. Nous devons intégrer ces victimes dans notre identité actuelle dans une perspective humaniste et démocratique.
Cazorla-Sánchez et Adrian Shubert, le co-créateur du projet, sont également mal à l’aise avec la façon dont la mémoire est désormais souvent utilisée comme synonyme d’histoire.
«Ce sont des choses très différentes et pour vraiment apprécier et comprendre la mémoire historique, il faut avoir une assez bonne compréhension de l’histoire de ce qui s’est réellement passé et de la façon dont ce qui s’est passé a été présenté publiquement et en privé, au fil du temps et de la façon dont ces choses ont évolué. changé », déclare Shubert, professeur d’histoire à l’université canadienne de York.
Le concept de mémoire, ajoute Cazorla-Sánchez, peut souvent être une pierre d’achoppement à des débats nécessaires : « Au moment où vous mettez le mot ‘mémoire’ dans un texte, la moitié de la population espagnole va dans l’autre sens parce qu’il s’agit de ‘les rouges’ et « vengeance ». Je pense que nous devons ouvrir de nouveaux horizons mentaux quand il s’agit de la façon dont nous abordons l’histoire difficile.
L’équipe derrière le musée se réunit plus tard ce mois-ci pour discuter de la prochaine phase du projet. Les plans incluent des outils pédagogiques pour les écoles et les universités, une mise en relation des bases de données et des ressources existantes et un appel aux personnes en Espagne pour créer une « galerie ouverte » d’objets et de documents relatifs à la guerre.
« L’un des moyens de dissiper ces nuages politiques autour de la guerre civile est d’entendre des Espagnols ordinaires – ni des universitaires, ni des politiciens – parler simplement de ce que cela signifie pour eux », déclare Shubert.
Il souligne également que la guerre civile espagnole n’a jamais été un événement purement espagnol et que ses douleurs et ses leçons continuent de résonner – en particulier à une époque où l’extrême droite resurgit en Europe et au-delà.
« Ses origines et ses causes résident dans l’histoire intérieure espagnole, mais dès le départ – et certains diraient même avant le début – c’était un conflit international », explique Shubert. « Et c’était un conflit international complexe qui ne peut pas se résumer simplement à la démocratie contre le fascisme – mais c’était certainement l’un des éléments. Il a mobilisé les gens du monde entier d’une manière qu’aucun événement n’avait eue auparavant, et peut-être jamais depuis.
Cazorla-Sánchez, sans surprise, est d’accord. « La guerre civile espagnole est importante parce que nous devons être conscients que la démocratie est fragile », dit-il. « Et c’est toujours à l’esprit de tous les démocrates : nous savons que notre liberté peut nous être retirée plus tôt que nous ne le pensons. »