Tara VanDerveer a demandé à la foule de faire une ovation debout à ses quatre seniors de Stanford, et des centaines de fans qui sont restés bien après le buzzer final pour une cérémonie d’après-match ont sauté sur leurs pieds.
VanDerveer a remercié les parents des joueurs tout en disant quelque chose de parfaitement clair : le Cardinal a encore beaucoup de bon basket à jouer à l’approche de mars. Les seniors de Stanford ont déjà remporté 116 matchs au cours de leur carrière.
« Ils s’appellent les Funky Four, je les appelle les Final Four ou les Fabulous Four », a déclaré l’entraîneur du Temple de la renommée. « Continuons à rouler.
Cameron Brink a marqué 25 points et réussi ses 15 lancers francs, dont le dernier a mis Stanford devant pour de bon, et le Cardinal, troisième classé, a battu UCLA, 17e, 71-66, lundi soir, lors de leur dernier match à domicile de saison régulière.
Brink a réussi deux autres tirs pour lui donner 102 blocs pour la saison, et ses 15 lancers francs ont été les plus sans faute par un joueur de Stanford depuis au moins 1999 – Candice Wiggins est allée 14 pour 14 en 2008. Senior Haley Jones a ajouté 18 points et a converti un lay-up avec 1:22 restant pour donner au Cardinal une avance de trois.
« Il y a eu beaucoup de moments différents ce soir, nous avons dû changer notre mentalité », a déclaré Jones. «Nous essayons de gagner un championnat Pac-12 et ce match était nécessaire pour le faire. Nous devions être l’agresseur.
Stanford (26-3, 14-2 Pac-12) a remporté quatre victoires consécutives et se rapproche d’un troisième titre consécutif en saison régulière Pac-12 avec des matchs restants cette semaine au n ° 21 du Colorado et au n ° 8 de l’Utah.
Jones a frappé un cavalier avec 2:45 à jouer avant que Lina Sontag ne réponde avec un trois instants plus tard pour mettre UCLA devant 65-64. Les deux derniers lancers francs de Brink ont fait 66-65 avec 1:53 à faire.
L’étudiant de première année Londynn Jones a marqué 14 points pour UCLA (21-7, 10-6), qui a perdu une place dans le Top 25 AP cette semaine et a vu sa séquence de quatre victoires consécutives cassée. UCLA a battu les planches pour un avantage de 36-33, obtenant 17 sur le verre offensif.
« Ils forment une bonne équipe et ils sont en mission », a déclaré VanDerveer.
Brink a également converti un jeu de trois points avec 8:55 restants. La junior de 6 pieds 4 pouces a atteint 100 blocs pour la première fois de sa brillante carrière et a établi le record de tous les temps de Stanford lors de la victoire 50-47 de vendredi contre l’USC – et elle a encore une autre saison collégiale à jouer. Brink a 280 blocs, après avoir dépassé la marque de 273 de Jayne Appel établie de 2006 à 2010.
Stanford a remporté la première rencontre 72-59 le 13 janvier après que les équipes se soient retrouvées à égalité après trois quarts. UCLA l’a rendu intéressant jusqu’à la fin cette fois.
« Vraiment fier de la réponse de notre équipe en seconde période », a déclaré l’entraîneur des Bruins Cori Close, « leur combat, leur solidarité, leur conviction. »
Les joueurs de Stanford célèbrent après avoir pris la tête à la fin de la seconde période contre UCLA lundi.
(Josie Lepe / Associated Press)
Les Bruins, qui tirent à froid, ont commencé trois des 11 matchs et ont passé 5:39 sans panier au deuxième quart, ratant 10 tirs consécutifs alors que le Cardinal poursuivait une course de 6-0. Le retour de Christen Iwuala avec 3:36 à faire dans le quart a mis fin à une séquence de près de six minutes sans but sur le terrain par UCLA.
Mais les Bruins sont sortis énergiques après la mi-temps, utilisant un troisième quart de 25 points – ils n’avaient que 26 points à la mi-temps – tout en maintenant Stanford à seulement quatre buts sur le terrain dans la période pour prendre une avance de 51-50 avant les 10 dernières minutes.
Montres Stephen Curry
La star des Golden State Warriors, Stephen Curry, a assisté à son deuxième match consécutif à Stanford. Il a été un habitué cette saison des matchs féminins à The Farm et également à California à Berkeley. Il s’est assis sur la ligne de fond avec les parents de Brink, Michelle et Greg.
La famille du MVP en titre de la finale de la NBA est proche des Brinks.
« Quand je grandissais, je jouais avec beaucoup de jeunes filles, nous jouions beaucoup de pick-up ensemble », a déclaré Curry. « J’adore le fait que le jeu se développe et obtienne une plus grande visibilité. J’ai grandi en regardant le sport et maintenant, pour faire prendre conscience de la qualité du jeu féminin, tout cela compte. J’ai eu mes filles ici avec moi pour regarder, j’ai eu mon fils ici avec moi pour regarder le match, et ils adorent ça. Et je soutiens aussi la famille.
Grande image
UCLA : A marqué 14 points sur les 15 revirements de Stanford. Les Bruins étaient deux sur 11 sur trois en première mi-temps et sept sur 25 au total, avec la recrue Kiki Rice à zéro pour trois. UCLA a perdu six des sept derniers de la série.
Stanford : Brink a marqué à deux chiffres en 21 matchs consécutifs. Après que Stanford ait limité l’USC à 22% en tirant vendredi pour son plus bas par un adversaire depuis 2010, l’UCLA a terminé à 36%.
Prochaine étape pour UCLA : Accueille l’État de Washington jeudi soir.