Par Hyonhee Shin et Joyce Lee
SEOUL (Reuters) – Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a appelé au développement de nouveaux missiles balistiques intercontinentaux et d’un arsenal nucléaire plus important pour contrer les menaces dirigées par les États-Unis, ont annoncé dimanche les médias d’État, dans un contexte de tension croissante entre les Corées rivales.
Lors d’une réunion du Parti des travailleurs au pouvoir, Kim a souligné la nécessité d’assurer « une puissance militaire écrasante » pour défendre sa souveraineté et sa sécurité.
La réunion s’est déroulée au milieu des tensions transfrontalières liées à l’intrusion la semaine dernière de drones nord-coréens dans le Sud et à la série de lancements de missiles du Nord, y compris des missiles balistiques intercontinentaux (ICBM).
Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol, lors d’appels téléphoniques avec des chefs militaires, a appelé à « une solide préparation mentale et une formation pratique » pour garantir que toute provocation nord-coréenne sera sanctionnée par des représailles, selon un communiqué de son bureau.
Kim a accusé Washington et Séoul d’avoir tenté « d’isoler et d’étouffer » Pyongyang avec des moyens de frappe nucléaire américains constamment déployés en Corée du Sud, le qualifiant de « sans précédent dans l’histoire de l’humanité ».
Il s’est engagé à développer un autre système ICBM « dont la mission principale est une contre-attaque nucléaire rapide » dans le cadre d’un plan visant à renforcer la force nucléaire du pays, a indiqué l’agence de presse officielle KCNA.
« La situation qui prévaut appelle à redoubler d’efforts pour renforcer massivement le muscle militaire … en réponse aux mouvements militaires inquiétants des États-Unis et d’autres forces hostiles », a-t-il déclaré.
La Corée du Sud est devenue « notre ennemi incontesté » étant « déterminée à accumuler des armements imprudents et dangereux » et à des mouvements militaires hostiles, a déclaré Kim.
« Cela souligne l’importance et la nécessité d’une production massive d’armes nucléaires tactiques et appelle à une augmentation exponentielle de l’arsenal nucléaire du pays », a déclaré Kim, ajoutant qu’il s’agirait d’une « orientation principale » de la stratégie nucléaire et de défense de 2023.
Dans le cadre de ce plan, le pays lancera également son premier satellite militaire « le plus tôt possible » en accélérant sa campagne de construction d’un satellite espion, les préparatifs étant en phase finale, a indiqué KCNA.
‘SUPER-GRAND LANCE-ROQUETTES’
Le rapport est intervenu quelques heures après que la Corée du Nord a tiré un missile balistique à courte portée au large de sa côte est, lors d’un rare test d’armes tard dans la nuit, le jour de l’An.
Le pays isolé a également lancé samedi trois missiles balistiques, couronnant une année marquée par un nombre record d’essais de missiles.
KCNA a déclaré dans une dépêche séparée qu’elle testait un nouveau lance-roquettes multiple super large de 600 mm capable de transporter des armes nucléaires.
Kim a félicité l’industrie des munitions pour avoir livré 30 unités du système, le qualifiant d ‘ »arme offensive de base » avec toute la Corée du Sud à sa portée, et une capacité à effectuer un lancement surprise et de précision.
« Nous avons déclaré notre volonté résolue de répondre par arme nucléaire pour arme nucléaire et une confrontation tous azimuts pour une confrontation totale », a déclaré Kim lors d’une cérémonie de livraison samedi, ordonnant des armes plus puissantes pour « absolument submerger les forces agressives impérialistes américaines et leurs armée de marionnettes. »
Les relations intercoréennes ont longtemps été difficiles mais se sont encore tendues depuis que Yoon a pris ses fonctions en mai, promettant une ligne plus dure contre Pyongyang.
La récente intrusion de drones a ravivé les critiques sur les défenses aériennes de la Corée du Sud, et Yoon a de nouveau exhorté dimanche l’armée à se tenir prête à riposter.
« Notre armée doit riposter résolument à toute provocation de l’ennemi avec la détermination de se battre », a déclaré Yoon aux chefs militaires.
Le dernier missile a parcouru environ 400 kilomètres (249 miles) après avoir été tiré vers 02h50 heure locale (17h50 GMT) depuis la région de Ryongsong de la capitale Pyongyang, ont déclaré les chefs d’état-major interarmées (JCS) de Corée du Sud.
Le JCS a fermement condamné la série d’essais de missiles du Nord comme de « graves provocations » et a demandé un arrêt immédiat.
Les garde-côtes japonais ont déclaré que le missile avait atteint une altitude d’environ 100 km et parcouru environ 350 km. Le ministre de la Défense, Yasukazu Hamada, a déclaré que Tokyo avait protesté auprès de la Corée du Nord contre le lancement par la voie diplomatique à Pékin.
Le commandement américain de l’Indo-Pacifique a déclaré que le lancement ne constituait pas une menace immédiate pour le personnel ou le territoire américain, mais a souligné l’impact déstabilisateur du programme d’armement nord-coréen.
La Corée du Nord a tiré un nombre sans précédent de missiles en 2022, poursuivant le développement d’armes au milieu des spéculations selon lesquelles elle pourrait tester une arme nucléaire pour la septième fois.
En novembre, le Nord a également repris les tests d’ICBM pour la première fois depuis 2017, lançant avec succès le nouveau Hwasong-17, potentiellement capable de frapper n’importe où aux États-Unis.