Le nouveau chef du commerce agricole américain cherche à diversifier les acheteurs au-delà de la Chine

Par David Lawder

WASHINGTON (Reuters) – Le négociateur en chef américain du commerce agricole, Doug McKalip, souhaite que la Chine continue de s’efforcer de respecter les engagements d’achat de produits agricoles américains dans le cadre de l’accord commercial « Phase 1 » de 2020, mais a déclaré à Reuters qu’il s’efforçait également de diversifier les exportations au-delà du plus gros grain américain. client.

Dans sa première interview avec les médias jeudi depuis sa confirmation par le Sénat le 23 décembre de son poste de représentant américain au commerce, McKalip a déclaré que sa priorité absolue était d’ouvrir de nouveaux marchés pour les produits agricoles américains.

« Je pense que pour l’agriculteur américain, il est important d’avoir un ensemble diversifié d’acheteurs », a-t-il déclaré. « Nous devons développer des marchés supplémentaires. »

La Chine restera un important client de premier plan, a-t-il déclaré, un jour après que les données commerciales du US Census Bureau ont montré que la Chine avait atteint un record de 40,85 milliards de dollars – près d’un cinquième des exportations agricoles mondiales américaines qui ont également atteint un record de 213 milliards de dollars.

Les valeurs d’achat, aidées par des prix des céréales fortement plus élevés en raison des approvisionnements ukrainiens en partie limités par la guerre, signifiaient que la Chine aurait atteint l’objectif de 2020 défini dans l’accord commercial de phase 1 de l’administration Trump – des objectifs que la Chine n’a pas atteints au cours des trois années précédentes. .

« Nous aimerions certainement voir leurs achats se rapprocher des chiffres les plus élevés sur lesquels ils se sont mis d’accord », a déclaré McKalip à propos de la Chine.

Il a ajouté que l’USTR « ne demandait pas une faveur. Nous leur demandons simplement de faire ce qu’ils ont signé lors de la signature de la phase 1 ».

NOUVEAUX MARCHÉS, NOUVEAUX PRODUITS

Chaque continent a des marchés potentiels pour les cultures en rangs, les céréales et autres produits de base américains, et la guerre en Ukraine signifie que la demande pour ceux-ci restera élevée, a-t-il déclaré, mais il y avait de nombreuses autres nouvelles opportunités d’exportation à poursuivre.

« Je m’intéresse aux cultures spécialisées, aux produits biologiques, aux biocarburants, à toutes sortes de domaines émergents de l’agriculture américaine qui, je pense, sont passionnants et que je pense que les consommateurs veulent », a déclaré McKalip. « Nous devons juste nous assurer que nous sommes dans une position où les autres gouvernements n’ont pas d’obstacles » à ces produits.

L’Asie du Sud-Est représente une région importante pour développer les exportations agricoles américaines, et McKalip a déclaré qu’il avait l’intention de travailler à la réduction des barrières commerciales dans le cadre des négociations sur le cadre économique indo-pacifique de l’administration Biden.

Bien que les pourparlers ne devraient pas aboutir à des réductions tarifaires, McKalip a déclaré que les discussions « de régulateur à régulateur » pour améliorer les normes d’utilisation des terres et des ressources en eau, la conservation et les normes de travail agricole peuvent aider à uniformiser les règles du jeu dans ces pourparlers.

McKalip a également déclaré à Reuters qu’il avait demandé au Mexique d’expliquer la science derrière son interdiction du maïs génétiquement modifié et que l’USTR souhaite également que le Canada élargisse l’accès des États-Unis à ses quotas d’importation de produits laitiers pour résoudre un deuxième défi commercial américain.