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Rio de Janeiro (AFP) – Luiz Inacio Lula da Silva, qui est passé de la pauvreté à la présidence du Brésil avant de tomber en disgrâce dans un scandale de corruption, a fait un retour spectaculaire à la tête de la plus grande économie d’Amérique latine à l’âge de 77 ans.
Lula, comme on l’appelle affectueusement, a devancé le titulaire d’extrême droite Jair Bolsonaro pour remporter un troisième mandat à la barre, ont confirmé les autorités électorales.
Il y a à peine 18 mois, le héros barbu de gauche à la voix rauque caractéristique était un paria politique, emprisonné dans un scandale de corruption qui a divisé la nation.
Le dégoût de son Parti des travailleurs (PT) a propulsé Bolsonaro au pouvoir en 2018, mais le conservateur au vitriol et diviseur a rapidement perdu sa popularité en supervisant le carnage de Covid-19, la destruction de l’environnement et en faisant des commentaires critiqués comme racistes, sexistes et homophobes.
« Nous devons réparer ce pays … pour que le peuple brésilien puisse à nouveau sourire », a déclaré Lula lors d’une campagne inlassable au cours de laquelle il a sillonné le pays et est apparu sur des podcasts populaires pour attirer les jeunes électeurs.
Il a juré que sous son règne, les Brésiliens pourront recommencer à « manger du picanha et boire de la bière » le week-end, faisant référence à la coupe de bœuf populaire que la forte inflation met hors de portée pour beaucoup.
Les commentaires révèlent les compétences politiques renommées et la touche folklorique qui l’ont fait aimer de nombreuses personnes à travers le monde, Barack Obama l’ayant un jour surnommé « le politicien le plus populaire sur Terre ».
Le charismatique Lula était le petit favori tout au long d’une campagne électorale longue et polarisante.
Cependant, l’élection s’est déroulée sur le fil, Bolsonaro étant sur ses talons jusqu’au dernier.
Tomber en disgrâce
Lula a quitté ses fonctions en 2010 en tant que héros ouvrier qui a présidé à un boom économique alimenté par les matières premières qui a aidé à sortir 30 millions de personnes de la pauvreté.
Malgré les craintes à l’époque que sa marque de gauchisme soit trop radicale, l’administration 2003-2010 de Lula a mélangé des programmes sociaux novateurs avec une politique économique favorable au marché.
Il a acquis une réputation de leader modéré et pragmatique.
Lula a également fait du Brésil un acteur clé sur la scène internationale, l’aidant à remporter la Coupe du monde de 2014 et les Jeux olympiques de 2016 à Rio de Janeiro.
À la fin de son mandat, son taux d’approbation s’élevait à un niveau sans précédent de 87 %.
Mais il s’est ensuite retrouvé embourbé dans un énorme scandale de corruption centré sur la compagnie pétrolière publique Petrobras qui a englouti certains des politiciens, des chefs d’entreprise et du PT les plus influents du Brésil.
Lula a toujours nié les accusations selon lesquelles il aurait reçu des pots-de-vin pour avoir donné accès à de juteux contrats Petrobras.
Il a été emprisonné en 2018, l’année où Bolsonaro a gagné. Il a passé plus de 18 mois en prison avant d’être libéré dans l’attente d’un appel.
Ses condamnations ont été annulées l’année dernière par la Cour suprême, qui a conclu que le juge principal chargé de l’affaire était partial.
Cependant, il n’a pas été exonéré. De nombreux Brésiliens restent traumatisés par l’ampleur du scandale de corruption. Alors que beaucoup d’autres ont de bons souvenirs de la prospérité économique sous son règne, d’autres ont voté pour lui simplement pour voir le dos de Bolsonaro.
De la pauvreté au président
Lula a grandi dans une grande pauvreté, le septième de huit enfants nés d’une famille d’agriculteurs analphabètes dans l’État aride du nord-est de Pernambuco.
Quand il avait sept ans, sa famille a rejoint une vague de migration vers le cœur industriel de Sao Paulo.
Lula a travaillé comme cireur de chaussures et vendeur de cacahuètes avant de devenir métallurgiste à l’âge de 14 ans.
Dans les années 1960, il perd un doigt dans un accident du travail.
Il a rapidement pris la tête de son syndicat et a mené des grèves majeures dans les années 1970 qui ont défié la dictature militaire de l’époque.
En 1980, il a cofondé le Parti des travailleurs, se présentant comme son candidat à la présidence neuf ans plus tard.
Lula a perdu trois candidatures présidentielles de 1989 à 1998, réussissant finalement en 2002 et à nouveau quatre ans plus tard.
C’était sa sixième campagne présidentielle.
Le père de cinq enfants, deux fois veuf, a survécu à un cancer de la gorge et en 2017 a perdu sa femme de quatre décennies, Marisa Leticia Rocco, à la suite d’un accident vasculaire cérébral.
Lula a déclaré qu’il était à nouveau « amoureux comme si j’avais 20 ans » de Rosangela « Janja » da Silva, une sociologue et militante du PT qu’il a épousée en mai.
Lula a déclaré qu’il ne briguerait pas un second mandat.
© 2022 AFP