© Reuters. Le président chinois Xi Jinping chante l’hymne national lors de la session de clôture de l’Assemblée populaire nationale (APN) au Grand Palais du Peuple à Pékin le 13 mars 2023. NOEL CELIS/Pool via REUTERS
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Par Eduardo Baptista et Yew Lun Tian
BEIJING (Reuters) – Le nouveau Premier ministre chinois Li Qiang a cherché lundi à rassurer le secteur privé du pays, affirmant que l’environnement pour les entreprises entrepreneuriales s’améliorerait et qu’un traitement égal serait accordé à tous les types d’entreprises.
Li, l’ancien chef du Parti communiste de Shanghai, a été nommé premier ministre samedi lors de la session annuelle du parlement chinois et est chargé de relancer la deuxième économie mondiale après trois ans de restrictions COVID.
Faisant ses débuts publics lors d’une conférence de presse, le proche allié du président Xi Jinping a déclaré que la Chine prendrait des mesures pour stimuler l’emploi et a exhorté les responsables à tous les niveaux à « se lier d’amitié » avec les entrepreneurs.
« Développer l’économie est la solution fondamentale pour créer des emplois », a déclaré Li, 63 ans, dans le Grand Palais du Peuple au centre de Pékin après la clôture de la session parlementaire.
Li fait face à des défis tels que la faible confiance des consommateurs et de l’industrie privée, la faiblesse de la demande d’exportations et la détérioration des relations avec les États-Unis.
Fonctionnaire de carrière dans certaines des régions les plus dynamiques de Chine sur le plan économique, Li a parlé de ses antécédents avec le secteur privé, qui a été ébranlé ces dernières années par une répression réglementaire radicale ciblant des industries telles que les plateformes Internet et l’enseignement privé.
« En effet, l’année dernière, il y a eu des propos erronés sur le développement de l’économie privée, ce qui a inquiété certains entrepreneurs », a déclaré Li dans son allocution télévisée, sans donner de détails.
« Les entrepreneurs ou entreprises privés bénéficieront d’un meilleur environnement et d’un espace de développement plus large… nous créerons des conditions équitables pour toutes sortes d’entités du marché et nous déploierons des efforts supplémentaires pour aider les entrepreneurs privés à se développer et à prospérer », a-t-il ajouté.
Lors de l’ouverture de la session parlementaire annuelle, la Chine s’est fixé un objectif de croissance du PIB d’environ 5%, son objectif le plus bas depuis près de trois décennies, après que l’économie n’a augmenté que de 3% l’année dernière.
Atteindre l’objectif ne sera pas facile, la Chine étant confrontée à de nombreuses difficultés cette année, a déclaré M. Li.
Li remplace Li Keqiang, qui a pris sa retraite après avoir purgé deux mandats de cinq ans, au cours desquels il a été de plus en plus mis à l’écart alors que Xi resserrait son emprise sur le contrôle de l’économie.
Les investisseurs espèrent que les liens étroits du nouveau Premier ministre avec Xi lui permettront de faire pression pour des politiques plus favorables aux entreprises, mais les analystes ont déclaré que ses remarques de lundi donnaient peu d’informations sur ce front.
Le gouvernement devrait s’attaquer à l’accès plus facile au financement dont bénéficient actuellement les entreprises publiques par rapport à leurs homologues du secteur privé, et envisager davantage de mesures de relance pour les entreprises privées durement touchées par trois ans de COVID, selon Alfredo Montufar-Helu, chef du groupe de réflexion Centre chinois du Conference Board.
« La réalisation des objectifs (du gouvernement) de stabilisation de la croissance économique et de renforcement de l’autonomie nécessite clairement la participation du secteur privé, car il contribue à plus de la moitié de la croissance du PIB de la Chine et représente la majorité des emplois… mais le diable est dans les détails », a-t-il dit.
À moins de 90 minutes, la conférence de presse de Li était plus courte que les sessions annuelles tenues ces dernières années par son prédécesseur, qui pouvaient dépasser deux heures.
‘GRANDE MUR D’ACIER’
Plus tôt lundi, M. Xi a déclaré que la Chine avait besoin de sécurité pour se développer et devait moderniser son armée pour en faire une « grande muraille d’acier », appelant la Chine à renforcer sa capacité à sauvegarder la sécurité nationale et à gérer la sécurité publique.
Xi s’exprimait pour la première fois depuis que l’Assemblée populaire nationale, le parlement chinois, a voté à l’unanimité pour le confirmer dans un troisième mandat sans précédent en tant que président de la Chine.
« La sécurité est le fondement du développement, la stabilité est la condition préalable à la prospérité », a déclaré Xi, 69 ans.
Le Parti communiste au pouvoir devrait renforcer la surveillance du parti sur les questions de sécurité, une décision qui intervient après que Xi a remplacé les hauts responsables de la sécurité par ses alliés de confiance.
M. Xi a déclaré que la Chine distribuerait plus équitablement les fruits du développement, dans un effort vers la « prospérité commune », sa politique phare consistant à réduire l’écart de richesse par des moyens tels que demander aux entreprises privées de participer.
La Chine doit parvenir à une plus grande autonomie et à une plus grande force dans le domaine de la science et de la technologie, a déclaré M. Xi, un appel qui intervient alors que les États-Unis bloquent l’accès de la Chine aux équipements de fabrication de puces et à d’autres technologies de pointe.
À Taïwan, l’île autonome que la Chine revendique et un important producteur de semi-conducteurs, Xi a déclaré que la Chine devait s’opposer aux activités indépendantistes et sécessionnistes et à l’ingérence des forces extérieures.
Les relations de la Chine avec les États-Unis sont tombées au plus bas après la visite de la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, à Taïwan en août 2022. La Chine a lancé des exercices militaires sans précédent autour de Taïwan et interrompu le dialogue militaire avec Washington.