Aucun héros, semble-t-il, n’est invulnérable à l’obsession la plus sombre de la franchise à ce jour: des gobs et des gobs de CGI.
Les films Marvel n’ont jamais été excessivement attachés au monde réel, compte tenu de leur affinité pour les dieux nordiques, les guerriers extraterrestres, les sorciers volants, etc. Pourtant, certains de ces films avaient au moins un vague sens de la tactilité, et peut-être que le héros le plus ancré était le courageux petit Ant-Man, joué par Paul Rudd, le parfait sourire narquois du 21e siècle. Le pouvoir d’Ant-Man est qu’il peut devenir très petit (bien que parfois il le change et devienne très grand). Il vit à San Francisco avec sa famille et s’occupe de lutter contre les petits vols ou les sabotages au laboratoire local. Le principal méchant de son dernier film, le charmant Ant-Man et la Guêpeétait un restaurateur criminel nommé Sonny, dont le super pouvoir était qu’il possédait une arme de poing.
Pour le dernier exploit d’Ant-Man, qui porte le titre enjoué Ant-Man et la Guêpe : Quantumania, il passe à une catégorie de poids légèrement supérieure. Le film de Peyton Reed voit le héros combattre un seigneur du temps grincheux nommé Kang (Jonathan Majors), qui existe sur tous les plans de la réalité et dans tous les univers parallèles, et aspire apparemment à être méchant dans chacun d’eux. Il a été exilé dans le royaume quantique, un domaine subatomique de nuages violets tourbillonnants et d’étranges créatures gluantes. Et donc dans ce pays, Ant-Man doit plonger, affrontant Kang pour des raisons qui seront sûrement clarifiées dans une autre suite qui devrait sortir dans les prochaines années.
Pardonnez-moi d’avoir l’air un peu épuisé. Aucun héros Marvel n’est invulnérable à la dernière obsession la plus sombre de la franchise: des mondes créés presque entièrement à l’aide d’images générées par ordinateur, superposés sur des fonds d’écran vert devant lesquels les acteurs se promènent tout en jetant des regards émerveillés sur un horizon étrange. Le docteur Strange a récemment passé du temps dans le « multivers de la folie », et Thor s’est trompé dans l’horrible « royaume de l’ombre » dans sa dernière entrée; De nos jours, même les films tournés en grande partie sur Terre semblent pixélisés. Pour sa part, Quantumanie est généralement indifférent à notre humble planète, où il ne passe que quelques premières minutes à nous rappeler que Scott Lang alias Ant-Man est heureusement associé à Hope van Dyne alias la Guêpe (Evangeline Lilly), élevant sa fille, Cassie (Kathryn Newton), et jouer avec les parents héroïques de Hope, Hank Pym (Michael Douglas) et Janet van Dyne (Michelle Pfeiffer).
Ensuite, cet ensemble est aspiré dans un portail vers le royaume quantique. Janet y avait déjà été piégée pendant 30 ans, et tout le gang apprend bientôt ses enchevêtrements avec Kang, qui est devenu le dirigeant despotique du royaume. Kang, joué par Majors, est déjà apparu dans la série télévisée Disney + Loki, mais vous êtes pardonné si vous n’avez pas survécu à tout cela ; seuls les plus courageux ont encore l’endurance nécessaire pour consommer chaque contenu de marque Marvel. L’introduction de Kang dans ce film est si prodigieuse que la franchise le présente évidemment comme leur prochain grand méchant inter-séries. Tout comme son prédécesseur, Thanos, il a donné des monologues longs, sourds et irritants et ambigus.
Le problème de Kang, c’est qu’il a une grande chaise en velours qui lui permet de voyager dans le temps (je ne plaisante pas) ; ce pouvoir l’a lié à des nœuds existentiels et peut-être à une rage génocidaire. Il s’est surnommé un «conquérant», mais la seule chose que Majors parvient vraiment à conquérir est le domaine de la gravité, projetant un sérieux si complet et absolu que je le suppliais pratiquement de laisser tomber une wisecrack. Les deux précédents L’homme fourmi les films, qui ont tous deux également été réalisés par Reed, sont délicieux car ce sont des câpres légères, dotées d’un véritable esprit et pas seulement des méta-clins d’œil à la caméra qui comptent pour rire dans la plupart des films de super-héros. Cette intelligence, combinée à la maladresse des effets spéciaux des personnes et des objets qui deviennent grands et petits, a alimenté la série – et elle a essentiellement été jetée ici, remplacée par un tas de confrontations célestes entre Kang et Ant-Man.
À tout moment Quantumanie se permet de devenir un peu idiot, il est en bien meilleure forme. Le scénario, de Jeff Loveness, un Rick et Morty écrivain, a souvent l’énergie antique de ce spectacle, utilisant la vanité du «monde parallèle» pour représenter des espèces fantaisistes, y compris une créature gluante qui aspire à faire pousser des orifices et un télépathe frustré (joué par William Jackson Harper) qui apprécierait que tout le monde le fasse s’il te plaît arrête de penser à tant de choses dégoûtantes. Même si Ant-Man m’a manqué dans la pègre de San Francisco, il a quelques minutes ici et là pour plaisanter avec des extraterrestres subatomiques, et Rudd relève le défi avec son aplomb habituel. Mais dans l’ensemble, l’histoire est au service du plus gros moteur Marvel, une machine de plus en plus grinçante qui continue néanmoins de grincer, laissant tomber les interprètes de superstar dans le glop de CGI parce que le spectacle doit simplement continuer.