Matija Pecotic, le numéro 784 mondial du tennis, a dû demander plus de temps libre à son travail de jour après avoir remporté une victoire surprise au Delray Beach Open.
Pecotic, qui joue à temps partiel sur le circuit, a dû se qualifier pour atteindre le tableau principal, mais mardi a battu l’ancien joueur du top 10 Jack Sock 4-6, 6-2, 6-2.
Le Croate de 33 ans occupe un emploi à temps plein dans une société d’investissement immobilier et a dû quitter son travail plus tôt pour son match avec Sock, sous le regard de son patron depuis la loge des joueurs sur le terrain. Pecotic a déclaré qu’il devait quitter le travail tôt pour affronter Sock en premier lieu. « J’ai dû envoyer un e-mail à toute l’équipe », a-t-il déclaré. « [My boss] laissez-moi partir. Je vais devoir demander un autre jour de congé [on Wednesday].”
Il a dit qu’il avait été réaliste quant à ses chances de battre Sock. « Je ne m’attendais certainement pas à gagner, mais je ne suis certainement pas entré dans le match en pensant que j’allais définitivement perdre », a déclaré Pecotic, cité sur le site Web de l’ATP, après sa toute première victoire au tableau principal. « Il faut être réaliste. C’est un ancien joueur du top 10 avec une expérience incroyable au tennis, avec un énorme service. Il est sorti en servant 134 (mph) sur le premier service. Ce serait arrogant de penser que je vais sortir et espérer gagner.
« Mais j’ai certainement pensé que si je pouvais mordre les dents dans le match et travailler sur les deux ou trois schémas que j’ai préparés auparavant, j’aurais une chance. Et puis voyons… si j’allais tomber sous pression ou ne pas être capable de le servir à un moment donné. Mais je ne l’ai pas fait et j’ai gagné.
S’exprimant après les qualifications, Pecotic a déclaré qu’il travaillait généralement de 9h à 18h et essayait de jouer au tennis avant le travail. « J’adore ce jeu et je sais que ce n’est pas pour toujours et j’ai 33 ans », a-t-il déclaré. « J’essaie de maximiser chaque jour. J’essaie de m’entraîner tous les matins si je peux, cinq, six fois par semaine. Parfois, je m’entraîne avec mon patron, qui a 70 ans. Cette semaine, je me suis entraîné avec un gars qui a probablement la cinquantaine. Mais vous trouvez des moyens créatifs de contourner ce problème.
Pecotic est né en Croatie, mais a déménagé à Malte dans son enfance, puis aux États-Unis. Il a fréquenté l’Université de Princeton, où il a joué dans l’équipe de tennis. Il a atteint un sommet en carrière de 206 en 2015, mais une blessure a fait dérailler sa carrière et il n’a jamais atteint le tableau principal d’un Grand Chelem. Il travaille maintenant dans l’immobilier en Floride.
Pecotic affrontera le numéro 55 mondial, Marcos Giron, en huitièmes de finale mercredi.