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CITÉ DU VATICAN (AP) – Le pape François a dénoncé dimanche l’indifférence de l’Europe envers les migrants risquant leur vie pour traverser la mer Méditerranée en élevant à la sainteté un évêque italien et un missionnaire d’origine italienne dont le travail et les parcours de vie ont illustré les difficultés rencontrées par les émigrants italiens du XIXe siècle.
François s’est écarté des remarques préparées pour critiquer le traitement des migrants par l’Europe comme « dégoûtant, pécheur et criminel ». Il a noté que des personnes de l’extérieur du continent sont souvent laissées pour mortes lors de traversées maritimes périlleuses. ou repoussés en Libye, où ils se retrouvent dans des camps qu’il a appelés «lager», le mot allemand désignant les camps de concentration nazis.
Il a également rappelé le sort des Ukrainiens fuyant la guerrequi, selon lui, « nous cause de grandes souffrances ».
« L’exclusion des migrants est scandaleux », a déclaré François, suscitant les applaudissements des fidèles réunis sur la place Saint-Pierre pour les canonisations de Don Giovanni Battista Scalabrini, un évêque italien qui a fondé un ordre d’aide aux émigrants italiens en 1887, et d’Artedime Zatti, un Italien qui a émigré en 1897 en Argentine et y consacra sa vie de travailleur laïc à aider les malades.
« En effet, la situation des migrants est criminelle. On les laisse mourir devant nous, faisant de la Méditerranée le plus grand cimetière du monde. La situation des migrants est dégoûtante, pécheresse, criminelle. Ne pas ouvrir les portes à ceux qui sont dans le besoin. Non, nous les excluons, nous les renvoyons au lager, où ils sont exploités et vendus comme esclaves.
Il a exhorté les fidèles à réfléchir au traitement des migrants, demandant : « Les accueillons-nous comme des frères ou les exploitons-nous ? »
Le pontife a déclaré que les deux nouveaux saints « nous rappellent l’importance de marcher ensemble ».
François a déclaré que Scalabrani avait fait preuve d’une « grande vision », en se tournant vers « un monde et une Église sans barrières, où personne n’était un étranger ». Et le pontife a qualifié Zatti « d’exemple vivant de gratitude » qui a consacré sa vie au service des autres après avoir été guéri de la tuberculose.
Scalabrini a fondé les Missionnaires de Saint Charles Borromée, connus sous le nom de Pères Scalabriens, et les Sœurs Missionnaires de Saint Charles Borromée Scalabrians, pour s’occuper des nombreux Italiens qui ont quitté leur patrie en raison de ce qu’il a écrit étaient les effets combinés d’une crise agricole, sociale changement climatique, une économie mal gérée, une fiscalité exorbitante et « le désir naturel d’améliorer sa condition ».
Perturbé par les statistiques sur l’émigration italienne qui passèrent à 84 000 rien qu’en 1884, Scalabrini écrivit que l’émigration massive et la séparation des familles « contribueraient à parsemer de leurs os les terres d’Amérique ».
Il mourut en 1905 à Plaisance, où il était évêque, et fut béatifié en 1997 par saint Jean-Paul II. Le pape François a renoncé à l’exigence de canonisation de Scalabrini en lui attribuant un miracle après sa béatification.
L’ordre qu’il a fondé gère actuellement 176 missions à travers le monde, dont 27 refuges pour migrants et 20 écoles et centres pour enfants.
François, lui-même fils d’immigrants italiens en Argentine, s’est rappelé avoir été inspiré par la vie de Zatti alors qu’il était supérieur provincial jésuite en Argentine, affirmant que le nombre d’hommes entrant dans l’ordre catholique avait augmenté après avoir prié pour l’intercession du défunt évêque.
Zatti était l’un des huit enfants nés d’un couple d’agriculteurs du nord de l’Italie qui a émigré en Argentine en 1897 alors qu’il était adolescent.
Après être entré dans l’ordre salésien à 20 ans, Zatti est tombé malade de la tuberculose et a été envoyé dans un hôpital salésien du nord de la Patagonie pour y être soigné. Il a fait le vœu de servir les malades et les pauvres pour le reste de sa vie, s’il guérissait. Zatti a ensuite travaillé dans le même hôpital pendant 40 ans, travaillant comme infirmière, à la pharmacie, puis comme administratrice.
Sa renommée pour soigner les malades attira les malades de toute la Patagonie. Zatti était connu pour parcourir la ville de Viedma avec son vélo avec une mallette médicale pour aider les malades. Dimanche, le pontife a également rappelé une occasion où Zatti a été vu en train de retirer un patient mort sur ses propres épaules de l’hôpital, pour empêcher les malades de voir le corps.
Zatti est décédé en 1951 et a été béatifié en 2002. Ouvrant la voie à la canonisation, François a signé le décret reconnaissant l’intercession de Zatti dans la guérison d’un homme aux Philippines qui avait subi une hémorragie cérébrale.
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Barry a rapporté de Milan. Francesco Sportelli à Rome et Gianfranco Stara au Vatican y ont contribué.
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