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MANAMA, Bahreïn (AP) – Le pape François a changé de vitesse samedi lors de sa visite à Bahreïn pour s’occuper de la communauté catholique du Golfe, présidant une immense messe en plein air puis rencontrant des jeunes pour leur donner un petit conseil paternel: Don ‘ Ne vous contentez pas de Google vos questions sur les décisions de la vie, leur a-t-il dit. Trouvez plutôt un parent, un enseignant ou un grand-parent qui peut vous guider.
Après s’être concentré sur les relations entre catholiques et musulmans les deux premiers jours de sa visite de quatre jours dans le petit royaume, François a eu droit samedi à la diversité multiethnique de la communauté catholique de la région du Golfe. Il est composé principalement de travailleurs migrants sud-asiatiques qui laissent souvent derrière eux leur famille pour travailler dans la construction, l’extraction pétrolière, les industries domestiques et les services.
Environ 30 000 personnes, certaines venant d’Arabie saoudite, du Koweït et d’autres pays du Golfe, ont rempli le stade national de Bahreïn pour la grande messe de François. La liturgie en anglais était clairement orientée vers les travailleurs étrangers, avec des hymnes et des prières populaires en anglais en malais, tagalog et tamoul et un prêtre offrant des traductions en anglais de l’homélie espagnole du pape.
« C’est en fait un très grand honneur », a déclaré Bijoy Joseph, un Indien vivant en Arabie saoudite qui était présent. « C’est comme une bénédiction pour nous de faire partie de la messe papale de notre Saint-Père à Bahreïn. »
François effectue la toute première visite papale à Bahreïn, un royaume insulaire dirigé par les sunnites de la taille de New York et situé au large des côtes de l’Arabie saoudite. L’objectif principal était de participer à une conférence interconfessionnelle parrainée par le gouvernement pour promouvoir le dialogue catholique-musulman. Mais pendant les deux derniers jours, il s’est concentré sur le ministère auprès de la communauté catholique, une minorité dans le pays d’environ 1,5 million.
Dans son homélie au stade, François a exhorté les fidèles catholiques à faire le bien « même quand on nous fait du mal ».
« Il y aura des cas de friction, des moments de tension, des conflits et des points de vue opposés, mais ceux qui suivent le Prince de la Paix doivent toujours lutter pour la paix. Et la paix ne peut pas être restaurée si un mot dur est répondu par un mot encore plus dur », a-t-il déclaré. « Non, nous devons « désarmer », briser les chaînes du mal, briser la spirale de la violence et mettre fin au ressentiment, aux plaintes et à l’apitoiement sur soi. »
Après la messe, François a rencontré plusieurs centaines de jeunes à l’école du Sacré-Cœur, qui date des années 1940 et est affiliée à l’église du même nom qui fut la première église catholique construite dans le Golfe. L’école compte plus de 1 200 étudiants et professeurs de 29 nationalités différentes et de divers groupes religieux, y compris des musulmans qui étudient aux côtés de chrétiens.
Des adolescentes en saris ont dansé pour lui, des anciens élèves ont offert des témoignages et des étudiants lui ont offert des mots ou des souhaits dans plus d’une douzaine de langues.
François les a exhortés à forger un avenir où de telles relations interconfessionnelles amicales resteront la norme. Et puis il a offert des conseils personnels, disant que lui aussi était autrefois un adolescent et qu’il n’avait jamais pris de décision importante seul.
« Avant d’aller sur Internet pour obtenir des conseils, recherchez toujours de bons conseillers dans la vie, des personnes sages et fiables qui peuvent vous guider et vous aider », a-t-il déclaré, citant les parents, les grands-parents ou un guide spirituel.
Et puis, revenant sur une exhortation de l’une de ses premières rencontres avec les jeunes en tant que pape, François a exhorté les étudiants à toujours garder les adultes sur leurs gardes.
« Nous avons besoin de votre créativité, de vos rêves et de votre courage, de votre charme et de vos sourires, de votre joie contagieuse et de cette touche de folie que vous pouvez apporter à chaque situation », a-t-il déclaré. Une telle folie, a-t-il dit, « nous aide à sortir de nos habitudes périmées et de nos façons répétitives de voir les choses ».
François termine sa visite dimanche en rencontrant des prêtres et des religieuses à l’église du Sacré-Cœur.
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La couverture religieuse d’Associated Press reçoit un soutien grâce à la collaboration de l’AP avec The Conversation US, avec un financement de Lilly Endowment Inc. L’AP est seul responsable de ce contenu.
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