Le pape François est arrivé vendredi au Soudan du Sud pour la première fois depuis que la nation à prédominance chrétienne a obtenu son indépendance du Soudan à majorité musulmane en 2011.
La visite de trois jours intervient après son séjour en République démocratique du Congo et vise à relancer un processus de paix au point mort dans la jeune nation, en plaidant pour la tolérance et le pardon.
Le pape a rejoint l’archevêque de Cantorbéry, Justin Welby, et le modérateur de l’Église d’Écosse, le Rt. Le révérend Iain Greenshields, dans la capitale sud-soudanaise, Juba, dans une campagne conjointe de l’Église pour la paix.
En 2013, une guerre civile sanglante a éclaté dans le pays, faisant 380 000 morts et quatre millions de déplacés.
En juin 2018, un accord de paix a été conclu, les groupes politiques opposés signant un accord de partage du pouvoir, mais il y a eu des retards dans sa mise en œuvre.
Il y a encore des flambées de combats, y compris des attaques cette semaine qui ont tué 27 personnes.
La tournée du pape vise à attirer l’attention sur ce que le Vatican considère comme des conflits négligés et à renforcer l’influence de l’Église catholique dans une région où sa popularité ne cesse de croître.