Les législateurs de l’UE ont approuvé le texte de la commission du marché intérieur (IMCO) sur le règlement sur la publicité politique, ouvrant la voie à la prochaine phase du processus législatif.
Les députés européens ont voté jeudi 2 février en faveur du rapport d’IMCO sur l’initiative, aucun des amendements déposés en plénière n’ayant été adopté. La mesure a été adoptée avec 433 voix pour, 61 contre et 110 abstentions.
Le règlement, initialement annoncé en décembre 2020 dans le cadre du plan d’action pour la démocratie de la Commission, vise à accroître la transparence de la publicité politique et à s’attaquer au problème de l’ingérence étrangère dans les campagnes électorales.
Lancée afin de mettre en place ces protections d’ici les élections du printemps 2024 au Parlement européen, la proposition fera l’objet de négociations interinstitutionnelles alors que le Conseil des ministres de l’UE a arrêté son approche générale en décembre.
« Ce rapport est essentiel pour compléter les actions que nous menons pour lutter contre toutes les formes de désinformation et d’ingérence étrangère dans nos processus électoraux », a déclaré à EURACTIV le rapporteur du dossier, l’eurodéputé Sandro Gozi.
« Cela contribuera également à supprimer les obstacles à la création d’un véritable marché unique dans ce domaine et à créer un environnement favorable aux campagnes transnationales », a ajouté Gozi. « Les élections sont proches et nous devons être prêts. Le Parlement est prêt, nous attendons du Conseil qu’il soit prêt aussi.
Principaux changements
Le texte adopté comprend plusieurs changements essentiels par rapport à la proposition initiale de la Commission.
Le projet de règlement exige plus d’informations sur les acteurs finançant les publicités, l’engagement, les personnes ciblées et sur la base de quelles données, et s’il a été suspendu pour avoir enfreint l’une des dispositions du règlement.
Les députés européens ont renforcé les mesures de transparence de la loi, notamment en élargissant le rôle des référentiels en ligne contenant des copies et des informations sur toutes les publicités politiques publiées en ligne.
Il sera également interdit aux entités extérieures à l’UE de financer des publicités politiques dans le cadre du rapport afin de réduire l’ingérence étrangère dans les élections européennes.
En matière d’exécution, le texte du Parlement renforce les pouvoirs des autorités réglementaires nationales, confie des pouvoirs d’exécution au comité européen de la protection des données et permet à la Commission d’introduire des sanctions minimales.
Une mesure visant à établir des réseaux de coopération transfrontaliers a également été prévue pour coordonner les mesures d’exécution.
Douze amendements ont été déposés en plénière par trois groupes politiques : le groupe conservateur ECR, La Gauche, et l’extrême droite ID. Les changements proposés par le Parti populaire européen de droite, vu par EURACTIV, ont finalement été abandonnés, et aucun de ceux proposés par les autres groupes n’a été adopté.
Publicité ciblée
L’interdiction du ciblage et de la diffusion d’annonces sur la base de catégories particulières de données personnelles définies par le règlement général sur la protection des données, telles que la race, la religion ou les opinions politiques, a été l’un des aspects de l’initiative qui a suscité une vive controverse.
En vertu des modifications, le microciblage sera interdit et les annonceurs ne pourront utiliser à cette fin que les données personnelles fournies explicitement par des individus. Le ciblage utilisant les données des mineurs a également été interdit.
La question des données personnelles relevait en grande partie de la commission des libertés civiles (LIBE), traditionnellement plus respectueuse de la vie privée. Finalement, le texte de LIBE a été entièrement intégré à celui d’IMCO, au grand mécontentement de certains législateurs de droite. qui y voyaient aller trop loin et potentiellement menacer la communication interne des partis avec les électeurs.
La dissidence sur cette disposition est également venue du propre groupe politique de Gozi, le libéral Renew, où trois députés se sont abstenus lors du vote en commission.
Expliquant sa décision, l’une des députées de Renew, la députée européenne Svenja Hahn, a déclaré que le compromis de la commission « dépasse la marque », arguant que le ciblage est une « partie importante du processus démocratique de formation de l’opinion ».
En revanche, restreindre l’utilisation des données personnelles pour les publicités en ligne est une initiative phare d’un groupe de législateurs progressistes qui n’ont trouvé qu’une satisfaction partielle dans la loi sur les services numériques récemment adoptée.
« Restreindre le microciblage pour la publicité politique signifie accroître la liberté d’expression – parce que tous les électeurs savent quel type de messages les partis envoient et ce qu’ils défendent », a déclaré la députée écologiste Alexandra Geese.
Prochaines étapes
La proposition va maintenant passer à des négociations en trilogue avec la Commission et le Conseil. L’approche générale du Conseil de l’UE se concentre sur la sécurité juridique et sur la garantie d’une transparence supplémentaire grâce à la fourniture similaire d’informations supplémentaires en plus des publicités.
Cela comprend également des efforts parallèles pour interdire le ciblage et l’amplification basés sur des données personnelles sensibles, qui ne seraient autorisés qu’en cas de consentement donné spécifiquement à des fins de publicité politique. De même, il comprend une interdiction de traitement des mineurs.
[Edited by Luca Bertuzzi/Nathalie Weatherald]