Les législateurs européens veulent mettre fin à la stérilisation forcée des personnes handicapées qui est toujours autorisée dans 13 États membres, selon un rapport sur l’égalité des droits qui a reçu un large soutien mardi 13 décembre.
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Le rapport, qui présente une série de propositions visant à lutter contre la violence sexiste, le faible accès aux services de santé sexuelle et reproductive et la stérilisation forcée, a été soutenu par les députés avec 526 voix pour, 10 contre et 83 abstentions.
« Pendant trop longtemps, les difficultés rencontrées par les personnes handicapées ont été ignorées dans l’UE. Ce sont des citoyens dont les droits sont bafoués au quotidien », a déclaré à EURACTIV France la rapporteure du dossier, la députée française de gauche Anne Sophie Pelletier.
Pour résoudre ce problème, le rapport appelle à une interdiction de la stérilisation forcée dans toute l’UE, y compris pour les personnes handicapées, car cette pratique est « inhumaine ».
« Comment se fait-il que des personnes handicapées soient encore soumises à une stérilisation forcée ? Pourtant, c’est le cas dans au moins 13 États membres de l’UE », a expliqué Pelletier.
La stérilisation des personnes handicapées, bien que peu courante et très controversée, reste légale au Portugal, en Finlande, en Bulgarie, en Croatie, à Malte, en République tchèque, à Chypre, au Danemark, en Estonie, en Hongrie, en Lettonie, en Lituanie et en Slovaquie.
« Les gouvernements pensent qu’ils protègent les personnes handicapées, mais ils sont capables de prendre eux-mêmes ces décisions. C’est une violation des droits de l’homme », a déclaré Marine Uldry, coordinatrice de la politique des droits de l’homme pour le Forum européen des personnes handicapées, lors d’un entretien avec EURACTIV France.
Tuteurs légaux, médecins et tribunaux
Les pratiques de stérilisation forcée concernent majoritairement les femmes handicapées mentales, comme l’autisme, qui sont placées sous la tutelle d’un proche.
« Dans les pays où la pratique est légale, les tuteurs légaux des personnes handicapées peuvent décider de faire stériliser la personne dont ils ont la charge », a confirmé Uldry.
Des ramifications juridiques strictes entourent le processus et ne sont autorisées que si l’intervention est urgente et que la femme fait face à un danger. La consultation d’un médecin ou d’un gynécologue ainsi que d’un tribunal spécialisé fait également partie des exigences.
Le plus souvent, cependant, les familles ou les proches qui ont des personnes handicapées à leur charge auront recours à la stérilisation parce qu’ils pensent que la personne n’est pas capable d’élever un enfant.
« Il n’y a pas assez de professionnels pour soutenir les femmes ayant une déficience intellectuelle qui veulent avoir un enfant », a ajouté Uldry.
La collecte de données précises sur le nombre de femmes handicapées ayant dû subir des pratiques de stérilisation forcée n’est pas une mince affaire, d’autant plus que les données des pays autorisant la pratique sont souvent indifférenciées, y compris divers types de stérilisation tels que le recours volontaire par les hommes.
Un autre problème est le manque d’accès aux services de santé sexuelle et reproductive, parallèlement à des programmes complets d’éducation sexuelle, ce qui pourrait faciliter une discussion plus nuancée sur la contraception, l’avortement et la grossesse pour les femmes handicapées.
«Les établissements spécialisés manquent de ressources humaines et financières pour enseigner l’éducation sexuelle», a déclaré Pelletier.
La Commission européenne a présenté une proposition de directive relative à la lutte contre la violence à l’égard des femmes et la violence domestique au Parlement européen et au Conseil le 8 mars 2022.
Alors que des amendements à cette directive sont attendus début 2023, le Forum européen des personnes handicapées demande que la stérilisation forcée soit interdite et criminalisée par l’UE et tous les États membres.
Plus d’inclusivité dans l’éducation et sur le lieu de travail
De manière plus générale, les députés ont également appelé à une plus grande inclusion des personnes handicapées, avec un accès égal aux services, aux soins et au marché du travail, conformément à la stratégie des droits des personnes handicapées.
En ce qui concerne l’éducation, le rapport exhorte les États membres de l’UE à introduire des quotas dans les établissements d’enseignement ordinaires. Selon l’ONU, moins de 5% des enfants et adolescents handicapés ont accès à l’éducation et à la formation professionnelle.
Les femmes, en particulier, se heurtaient à des obstacles importants lorsqu’il s’agissait de participer à la vie sociale et au développement.
« Je me réjouis que le débat sur ce rapport marque une avancée vers une véritable égalité pour tous », a conclu Pelletier.
[Edited by Daniel Eck/Nathalie Weatherald]