Le parlement indonésien a adopté mardi à l’unanimité une révision tant attendue du code pénal du pays qui criminalise les relations sexuelles extraconjugales pour les citoyens ainsi que les étrangers, interdit la promotion de la contraception et interdit la diffamation du président et des institutions de l’État.
Les amendements élargissent également une loi existante sur le blasphème et maintiennent une peine de prison de cinq ans pour les écarts par rapport aux principes centraux des six religions reconnues en Indonésie : l’islam, le protestantisme, le catholicisme, l’hindouisme, le bouddhisme et le confucianisme.
Les citoyens peuvent encourir une peine de 10 ans de prison pour s’être associés à des organisations qui suivent l’idéologie marxiste-léniniste et une peine de quatre ans pour avoir propagé le communisme.
Le code maintient l’ancienne criminalisation de l’avortement, mais ajoute des exceptions pour les femmes souffrant d’affections médicales potentiellement mortelles et pour le viol, à condition que le fœtus ait moins de 12 semaines, conformément à ce qui est déjà prévu dans une loi de 2004 sur la pratique médicale.
Les groupes de défense des droits ont critiqué certaines des révisions comme étant trop larges ou vagues et ont averti que leur ajout au code pourrait pénaliser les activités normales et menacer la liberté d’expression et les droits à la vie privée.
Cependant, certains défenseurs ont salué le passage comme une victoire pour la communauté LGBTQ du pays. Au cours de délibérations féroces, les législateurs ont finalement accepté de supprimer un article proposé par des groupes islamiques qui aurait rendu le sexe gay illégal.
Le code révisé préserve également la peine de mort, malgré les appels de la Commission nationale des droits de l’homme et d’autres groupes à abolir la peine capitale, comme l’ont fait des dizaines d’autres pays. Mais en vertu du nouveau code, une condamnation à mort est assortie d’une période probatoire obligatoire. Si, dans un délai de 10 ans, le condamné se comporte bien, la peine de mort sera portée à 20 ans ou à la réclusion à perpétuité.
En vertu de la réglementation indonésienne, la législation adoptée par le parlement devient loi après avoir été signée par le président. Mais même sans la signature du président, il prend automatiquement effet après 30 jours à moins que le président ne promulgue un règlement pour l’annuler.
On s’attend généralement à ce que le président Joko Widodo signe le code révisé à la lumière de son processus d’approbation prolongé au parlement. Mais la loi devrait entrer en vigueur progressivement, sur une période pouvant aller jusqu’à trois ans, selon le vice-ministre de la Justice et des Droits de l’homme Edward Hiariej.
« De nombreux règlements d’application doivent être élaborés, c’est donc impossible en un an », a-t-il déclaré.
Le code modifié stipule que les relations sexuelles hors mariage sont passibles d’un an de prison et la cohabitation de six mois. Les accusations d’adultère doivent être fondées sur des rapports de police déposés par un conjoint, des parents ou des enfants.
Les amendements rétablissent l’interdiction d’insulter un président ou un vice-président en exercice, les institutions de l’État et l’idéologie nationale. Les insultes à un président en exercice doivent être signalées par le président et peuvent entraîner jusqu’à trois ans de prison.
Hiariej a déclaré que le gouvernement avait fourni « l’explication la plus stricte possible qui fait la distinction entre les insultes et les critiques ».
Le code pénal languissait depuis des décennies tandis que les législateurs du plus grand pays à majorité musulmane du monde luttaient pour adapter sa culture et ses normes d’origine au code pénal, un héritage durable de l’administration coloniale néerlandaise. L’Indonésie, quatrième nation la plus peuplée du monde et troisième plus grande démocratie, a proclamé son indépendance le 17 août 1945.
Un précédent code révisé était sur le point d’être adopté en 2019, mais Widodo a exhorté les législateurs à retarder un vote au milieu des critiques publiques croissantes qui ont conduit à des manifestations à l’échelle nationale auxquelles des dizaines de milliers de personnes ont participé. Les opposants ont déclaré que les amendements proposés contenaient des articles discriminatoires à l’égard des minorités et que le processus législatif manquait de transparence. Widodo a chargé la ministre de la Loi et des Droits de l’homme, Yasonna Laoly, d’obtenir les contributions de divers groupes pendant que les législateurs débattaient des articles.
Un groupe de travail parlementaire a finalisé le nouveau projet de loi le mois dernier, et les législateurs l’ont approuvé à l’unanimité mardi dans ce que Laoly a qualifié d' »étape historique ».
« Il s’avère qu’il n’est pas facile pour nous de rompre avec l’héritage vivant colonial, même si cette nation ne veut plus utiliser les produits coloniaux », a déclaré Laoly lors d’une conférence de presse.
« La finalisation de ce processus démontre que, même 76 ans après l’adoption du Code pénal néerlandais en tant que Code pénal indonésien, il n’est jamais trop tard pour produire des lois par nous-mêmes », a déclaré Laoly. « Le code pénal est le reflet de la civilisation d’une nation. »
Human Rights Watch a déclaré mardi que les lois pénalisant la critique des dirigeants publics sont contraires au droit international, et que le fait que certaines formes d’expression soient considérées comme insultantes ne suffit pas à justifier des restrictions ou des sanctions.
« Le danger des lois oppressives n’est pas qu’elles soient largement appliquées. C’est qu’ils offrent une possibilité d’application sélective », a déclaré Andreas Harsono, chercheur principal sur l’Indonésie à l’organisation.
De nombreux hôtels, y compris dans des zones touristiques telles que Bali et la métropole de Jakarta, risquent de perdre des visiteurs, a-t-il ajouté.
« Ces lois permettent à la police d’extorquer des pots-de-vin, aux fonctionnaires d’emprisonner des ennemis politiques, par exemple, avec la loi sur le blasphème », a déclaré Harsono.