Le parti au pouvoir géorgien retire la loi sur les « agents » – mais le conflit dans le pays demeure

Les manifestants ont clairement indiqué que la loi aurait éloigné le pays de l’Union européenne et l’aurait rapproché de la Russie. La délégation de l’Union européenne (UE) en Géorgie a encouragé les dirigeants politiques du pays à reprendre les réformes en vue de l’adhésion à l’UE « de manière inclusive et constructive » afin que le pays puisse obtenir le statut de candidat. Mercredi soir, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a également exprimé son soutien au mouvement de contestation.

La grande majorité des Géorgiens veulent rejoindre l’UE

De larges pans de la population géorgienne sont favorables à l’adhésion du pays à l’Union européenne, bien que le pays se soit initialement vu refuser le statut de candidat à l’adhésion l’année dernière. L’opposition accuse le gouvernement d’entraver activement le processus d’adhésion.

Mais la récente concession du parti au pouvoir aux manifestants ne signifie pas un changement fondamental de direction, préviennent les experts. Selon Stefan Meister, expert de la Russie et de l’Europe de l’Est au Conseil allemand des relations extérieures (DGAP), le retrait de jeudi n’est qu’une « étape tactique pour gagner du temps ». On sait par le passé que le parti au pouvoir cède d’abord à la pression – « puis, d’une manière modifiée, fait la même chose », dit Meister.

Selon lui, l’objectif du gouvernement géorgien est d’empêcher le statut de candidat à l’UE au moins jusqu’aux prochaines élections de 2024. « Parce que si cela se produit, le gouvernement devra être mesuré par rapport à cela », déclare Meister.

Il ne faut pas non plus s’attendre à ce que l’attitude de la population change. Meister souligne également que la société civile et les médias indépendants du pays sont « absolument clairs » sur le fait que la loi changerait la donne pour la Géorgie.

Giorgi Gogia, directeur adjoint pour l’Europe et l’Asie centrale à l’organisation de défense des droits de l’homme Human Rights Watch, a également souligné que la vigilance était désormais de mise. Le parti au pouvoir a déjà renoncé à ses promesses de calmer les manifestations populaires au moins à deux reprises. Le projet de loi n’a pas été retiré parce que le parti n’était plus derrière. Il a également appelé les autorités sur Twitter, entre autres, à enquêter sur la légitimité et la proportionnalité des opérations de police et à garantir une procédure régulière pour les détenus.

Le retrait des plans a été précédé de deux nuits de violentes manifestations après que le Parlement a initialement approuvé la loi en première lecture mardi. Des dizaines de milliers de Géorgiens se sont alors rassemblés devant le parlement, et certains manifestants ont lancé des cocktails Molotov, des pierres et des bouteilles en plastique sur les policiers. La police a utilisé des gaz lacrymogènes et des canons à eau. Selon le ministère géorgien de l’Intérieur, 77 manifestants ont été arrêtés mardi.

Au passage, l’expert de la DGAP Meister ne voit pas de « grand complot russe » dans le processus législatif, même si la Russie joue naturellement un rôle en retrait.

Mais grâce à Bidzina Ivanishvili, milliardaire et fondatrice du mouvement prédécesseur du parti au pouvoir, il existe « une politique systématique anti-occidentale et anti-UE ». Ivanshvili est toujours considéré comme une figure importante de l’arrière-plan de la politique géorgienne. « Pour lui, ce serait maintenant le moment d’appuyer sur l’interrupteur à bascule pour fermer la société civile et les médias indépendants. » « Une pression plus forte et soutenue » de la société civile et des partenaires occidentaux est maintenant nécessaire, selon Meister.

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