Mikel Arteta a reçu un rappel opportun de la rapidité avec laquelle les choses peuvent changer dans le football après que son équipe d’Arsenal en rotation soit tombée à une défaite 2-0 aux mains du PSV Eindhoven. L’Espagnol a choisi de faire cinq changements par rapport au match nul 1-1 avec Southampton pour garder son équipe fraîche, avec des goûts de Bukayo Saka et Gabriel Jesus reposés après avoir commencé sur le banc. Mais c’était un concours entièrement différent de leur premier affrontement aux Emirats alors que le PSV rugissait vers la victoire.
Les Gunners n’avaient besoin que d’un point pour sceller leur progression en tant que vainqueurs de groupe vers les huitièmes de finale, mais ont eu la chance d’entrer dans la pause à égalité après que Cody Gakpo et Xavi Simons aient tous deux eu des buts exclus pour hors-jeu après un contrôle VAR.
Mais Joey Veerman a frappé à la maison peu après l’intervalle pour donner au PSV une avance méritée et à partir de là, Arsenal s’est effondré. Une erreur d’Aaron Ramsdale a permis à Luuk de Jong de rentrer chez lui d’un corner pour doubler l’avance et Gakpo a failli en faire trois, seulement pour voir le drapeau se dresser contre lui une deuxième fois.
Express Sport met en lumière les joueurs qui n’ont pas réussi à briller au Philips Stadion d’Eindhoven.
Albert Sambi Lokonga
Arteta, interrogé sur les demandes de Lokonga pour plus de temps de jeu, a lancé un défi au milieu de terrain : « Nous en verrons plus et il doit prouver que ce qu’il demande, il peut le produire sur le terrain », a-t-il déclaré.
Avec un temps de jeu limité, le Belge sait qu’il doit saisir les opportunités de ce genre à deux mains, quitte à se mettre en vitrine. Et le joueur de 23 ans n’a pas semblé mal à l’aise au centre du parc, assumant le rôle de Thomas Partey consistant à maintenir la possession du ballon et à commettre des fautes tactiques intelligentes pour interrompre le jeu.
Il a également complété 90% de ses passes, mais la seconde mi-temps était une autre histoire. Lokonga a tout simplement disparu quand Arsenal a perdu le ballon dans son propre tiers défensif et la course de Veerman n’a pas été suivie alors qu’il frappait à la maison. Arteta a fait un changement rapide, retirant le Belge et Martin Odegaard, ce qui montre exactement ce qu’il pensait de son affichage.
Guillaume Saliba
Compte tenu de la façon dont il a joué presque parfaitement pour Arsenal cette saison, il est prudent de supposer que Saliba était toujours destiné à avoir une ou deux performances douteuses à l’arrière.
Testé par le rythme et les compétences de la starlette passionnante Xavi Simons, avec Cody Gakpo, le Français semblait incertain de sa position dans les quatre arrières et le PSV a prospéré.
Le joueur de 21 ans a été pris en défaut lorsque Veerman a terminé de manière experte devant Ramsdale, surpris en train de regarder le ballon alors que Luuk de Jong était en possession du ballon. Et bien qu’il y ait de quoi être enthousiasmé par l’avenir du défenseur central garanti aux Emirats, cette performance suscitera quelques inquiétudes – et Arteta espère que c’est une anomalie plutôt que la nouvelle norme.
Eddie Nketiah
À un moment donné de la première mi-temps, Arteta a fait connaître sa frustration à Nketiah, aboyant après l’attaquant après avoir échoué à faire une simple passe à Kieran Tierney. Et cela résumait son affichage anonyme qui est susceptible de le tenir à l’écart de l’équipe alors qu’Arteta revient à Gabriel Jesus.
Les tentatives de l’attaquant pour mener la ligne ont été vaines et il y avait un gouffre évident entre ce que le joueur de 23 ans pouvait offrir par rapport à Jésus, étant surclassé par Jarrad Branthwaite dans la ligne de fond du PSV car il n’était guère impliqué en première mi-temps.
L’ancien attaquant anglais des moins de 21 ans implore une chance de prouver qu’il mérite plus de minutes, mais cette démonstration n’a fait que souligner pourquoi il est actuellement un attaquant de secours. En l’absence de ruse offensive et d’une lutte pour se lier à Gabriel Martinelli, il semble qu’il sera confiné sur le banc pour les semaines à venir.
Aaron Ramsdale
Le gardien de but a pris l’habitude de gagner depuis qu’il a rejoint Arsenal, mais l’international anglais pourrait avoir peu à se plaindre de la mauvaise performance de ses coéquipiers alors qu’il était à blâmer pour le deuxième but.
Ramsdale est sorti de sa ligne pour repousser le corner de Veerman à la 53e minute. Au lieu de cela, le stoppeur a complètement mal évalué le vol du ballon, permettant à De Jong de rentrer chez lui dans un filet vide.
Arsenal devait remercier Ramsdale pour avoir gardé le score respectable, refusant les excellents De Jong et Simons plus tard dans le match alors que le PSV pressait pour un troisième. Mais à ce moment-là, le mal était fait – et seul Gareth Southgate sait quelle influence cette erreur aura sur sa décision concernant son choix numéro un pour la Coupe du monde.