Le chef de la société d’État ukrainienne chargée de l’énergie nucléaire a déclaré dimanche qu’il y avait des signes que les forces russes pourraient se préparer à quitter la vaste centrale nucléaire de Zaporizhzhia qu’elles ont saisie en mars peu après leur invasion.
Une telle décision constituerait un changement majeur du champ de bataille dans la région partiellement occupée du sud-est de Zaporizhzhia, où la ligne de front n’a guère bougé depuis des mois.
Les bombardements répétés autour de la centrale ont fait craindre une catastrophe nucléaire.
« Ces dernières semaines, nous recevons effectivement des informations selon lesquelles des signes sont apparus indiquant qu’ils se préparent peut-être à quitter l’usine », a déclaré Petro Kotin, directeur d’Energoatom, à la télévision nationale.
Il a déclaré qu’un « très grand nombre de reportages dans les médias russes indiquaient qu’il vaudrait la peine d’évacuer » la centrale et de confier le contrôle à l’organisme de surveillance nucléaire des Nations Unies (Agence internationale de l’énergie atomique.
« On a l’impression qu’ils font leurs valises et volent tout ce qu’ils peuvent », dit-il.
La Russie et l’Ukraine, qui ont été le site du pire accident nucléaire au monde à Tchernobyl en 1986, se sont mutuellement accusées à plusieurs reprises pendant des mois d’avoir bombardé le complexe du réacteur Zaporizhzhia, qui ne produit plus d’énergie.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était trop tôt pour parler du départ des troupes russes de l’usine, M. Kotin a répondu : « C’est trop tôt. Nous ne voyons pas cela maintenant, mais ils se préparent.
L’Ukraine devient une tache sombre sur les images satellite de nuit – en images
Le chef de l’AIEA a rencontré mercredi une délégation russe à Istanbul pour discuter de la mise en place d’une zone de protection autour de la centrale, la plus grande d’Europe, afin d’éviter une catastrophe nucléaire.
Zaporizhzhia fournissait environ un cinquième de l’électricité de l’Ukraine.
L’agence de presse russe RIA a cité le vice-ministre des Affaires étrangères, Sergueï Ryabkov, un jour après la réunion, disant qu’une décision sur une zone de protection devrait être prise « assez rapidement ».
L’Ukraine a repris ce mois-ci la ville méridionale de Kherson et atterrit sur la rive droite du fleuve Dnipro dans la région de Kherson, à l’est de la province de Zaporizhzhia.
Vendredi, l’organisme de surveillance nucléaire a déclaré que les trois centrales nucléaires ukrainiennes situées sur le territoire contrôlé par le gouvernement avaient été reconnectées au réseau, deux jours après qu’un barrage de missiles russes les avait forcées à fermer pour la première fois en 40 ans.
Mis à jour : 27 novembre 2022, 18 h 46