- Les ventes de Barnes & Noble augmentent parce que le personnel n’essaie pas de rendre les magasins « homogènes », a déclaré son PDG.
- James Daunt a commencé à diriger la chaîne, qui compte 600 magasins aux États-Unis, en 2019.
- « Des principes de vente au détail raisonnables » valent « de terribles librairies », a déclaré Daunt au podcast Business Studies.
Le PDG de Barnes & Noble a déclaré que le détaillant avait prospéré parce qu’il avait rejeté les « principes de vente au détail raisonnables » qui rendaient les autres librairies de la chaîne « intrinsèquement ennuyeuses ».
James Daunt a déclaré au podcast Business Studies que les librairies Barnes & Noble réussissent lorsqu’elles sont uniques et adaptables, et non « cohérentes » et « homogènes ».
Le chef d’entreprise britannique a été crédité d’avoir sauvé la plus grande chaîne de librairies de Grande-Bretagne, Waterstones, qu’il a commencé à diriger en 2011 alors qu’elle était au bord de la faillite.
Il a pris la direction de Barnes & Noble en 2019 avec l’intention de mettre à jour les 600 magasins de la chaîne à travers les États-Unis. Les deux chaînes appartiennent à la société de gestion de placements de Paul Singer, Elliott Advisors.
En 2022, les ventes totales de Barnes & Noble étaient supérieures de 3 % aux niveaux d’avant la pandémie, les ventes de livres ayant augmenté de 14 %. Il s’appelle le plus grand libraire au détail au monde sur son site Web et prévoit d’ouvrir plus de 30 nouveaux magasins cette année.
Selon Daunt, les grands détaillants – y compris Barnes & Noble avant son arrivée – « dirigeaient de terribles librairies » en raison de leur engagement envers les « principes de base de la vente au détail » qui valorisent la « cohérence ».
« Si vous entrez dans Zara, vous voulez vivre l’expérience Zara », a déclaré Daunt. Mais le faire avec les librairies, a-t-il dit, aboutit à une « moyenne mixte » ennuyeuse.
Il pensait que les librairies devaient répondre aux besoins de leurs communautés locales. « Si vous êtes en Alabama, vous devriez gérer une librairie très différente de celle si vous êtes dans l’Upper West Side de Manhattan », a-t-il déclaré à Business Studies.
Réussir cela signifiait écouter les voix locales et offrir aux gestionnaires un niveau d’autonomie, a déclaré Daunt.
« Ma philosophie centrale et la valeur centrale que j’apporte à la gestion de ces entreprises est que je fais confiance à mes libraires », a-t-il déclaré dans des commentaires supplémentaires publiés dans le bulletin Off to Lunch de Graham Ruddick, qui dirige également le podcast Business Studies.
« Je suis libraire. Ce n’est pas moi qui crée de bonnes librairies. Je fais simplement confiance aux individus de chaque magasin pour créer de bonnes librairies. Tout ce que je fais, c’est encourager constamment cela. »
Daunt a déclaré que de nombreux détaillants trouvaient cette approche difficile à saisir : « Ce n’est absolument pas ce qui est dans votre ADN. Ce n’est pas ce qui est dans votre formation au détail. »
Un magasin Waterstones dans le centre de Londres.
Getty Images
Il a utilisé la même approche chez Waterstones, où les ventes ont atteint près de 400 millions de livres sterling (477 millions de dollars) au cours de l’année jusqu’en avril 2022, également plus élevées que les niveaux d’avant la pandémie, a rapporté The Bookseller. Le bénéfice est passé d’environ 3 millions de livres sterling à 42 millions de livres sterling (50 millions de dollars).
Daunt a fondé sa propre librairie en 1990 à l’âge de 26 ans, après avoir quitté son emploi de banquier. Il a été nommé à la tête de Waterstones en 2011 parce que son propriétaire d’alors, Alexander Mamut, était un fan de ses livres Daunt locaux à Holland Park, dans l’ouest de Londres, selon le Evening Standard.
Daunt a été nommé membre honoraire de la Royal Society of Literature du Royaume-Uni en 2017 et a été nommé commandant de l’Empire britannique (CBE) l’année dernière par feu la reine Elizabeth II pour ses services à l’édition.
Malgré son impact sur les libraires de briques et de mortier, Daunt a déclaré au Telegraph en 2019 qu’il n’avait « que le plus grand respect » pour Amazon, mais a ajouté : « Nous devons faire notre propre truc, mieux. »