TOKYO – Les pourparlers de Nissan avec son partenaire d’alliance Renault se concentrent sur l’optimisation de leurs investissements dans les véhicules électriques et le renforcement de leur compétitivité en tant que partenaires égaux, a déclaré Makoto Uchida, PDG du constructeur automobile japonais.
Les négociations avec Renault, également le principal actionnaire de Nissan, ont moins de deux semaines pour atteindre l’objectif du 15 novembre que les constructeurs automobiles s’étaient fixé pour parvenir à un accord, selon des personnes au courant des pourparlers.
Uchida a refusé de dire si un accord pourrait être conclu ce mois-ci. Mais il a dit qu’il parlait avec le PDG de Renault, Luca de Meo, chaque week-end et que les discussions seraient « en cours pour l’avenir ».
Les constructeurs automobiles ont déclaré le mois dernier qu’ils étaient en discussion sur l’avenir d’une alliance fondée en 1999 lorsque Renault a pris une participation dans Nissan et a aidé à redresser la société japonaise sous l’ancien dirigeant devenu fugitif Carlos Ghosn.
Nissan envisage également d’investir dans l’unité EV prévue par Renault, ont indiqué les entreprises.
Uchida a déclaré vendredi que les pourparlers visaient à améliorer la capacité des constructeurs automobiles à être compétitifs en période d’incertitude économique et alors que l’industrie se dirige vers ce qu’il a décrit comme sa plus grande transformation en un siècle avec le passage aux véhicules électriques.
« La discussion que nous avons porte sur la façon de rendre notre compétitivité encore plus forte », a déclaré Uchida. « C’est le numéro 1. »
Des personnes au courant des pourparlers ont déclaré que les deux parties avaient également discuté d’une réduction de la participation de Renault de 43% dans Nissan, potentiellement à 15%, et des conditions dans lesquelles cela pourrait se produire.
« Nous voulons que ce soit un partenariat égal », a déclaré Uchida, ajoutant qu’un « partenariat égal aurait du sens et cela accélérerait encore plus la collaboration ».
Il n’a pas commenté les niveaux de participation potentiels.
Renault sépare son activité de véhicules électriques, nom de code Ampere, de son ancienne activité de moteurs à combustion interne, nom de code Horse, alors qu’elle rattrape son retard dans le passage aux véhicules électriques mené par son rival américain Tesla.
Sur une piste distincte de ses discussions avec Nissan, Renault a également parlé à Geely Automobile de la prise de participation du constructeur automobile chinois dans son unité de moteurs à combustion interne, ont déclaré des personnes proches de ces discussions. Cette unité comprend les sites de production de Renault en Espagne, au Portugal, en Turquie, en Roumanie et en Amérique latine.
Les pourparlers avec Geely, cependant, ont provoqué un tel riff que Nissan est prêt à se retirer de l’accord, craignant que le constructeur français ne veuille concéder sous licence des centaines de technologies brevetées développées conjointement à Geely et à d’autres acteurs, ont déclaré des personnes proches des négociations.
Alors que les deux parties semblaient proches d’un accord final il y a deux semaines, le conseil d’administration et la direction de Nissan ont récemment exprimé leur inquiétude concernant les projets de Renault en matière de propriété intellectuelle, ont déclaré les sources, demandant à ne pas être identifiées car les informations ne sont pas publiques.
Il comprend quelque 500 technologies communes, a déclaré l’une des personnes, parmi lesquelles une expertise dans des domaines tels que la conduite autonome, les groupes motopropulseurs hybrides, les batteries à semi-conducteurs, les systèmes de sécurité, les logiciels de gestion de batterie et d’autres savoir-faire essentiels au développement de l’auto-conduite, véhicules électrifiés.
Uchida a déclaré que Nissan comprenait la transformation que Renault entreprenait avec la scission de son activité de voitures à essence et que le « traitement équitable » pour Nissan dans le cadre d’un nouveau partenariat était un sujet de discussion. Il n’a pas mentionné Geely par son nom.
« S’ils ont leur nouveau partenaire, A ou B ou C, qu’est-ce que cela signifie? Nous en discutons ouvertement », a-t-il déclaré.
« La transparence est très importante », a-t-il ajouté.
Nissan voit des risques dans le projet de de Meo de fusionner les activités de moteurs à combustion du constructeur français avec Geely, ont déclaré les sources, et cherche à obtenir l’assurance que les technologies clés seront protégées dans le cadre de tout accord avec le constructeur automobile basé à Hangzhou, propriétaire des marques de voitures Volvo et Lotus. .
Uchida s’est dit « surpris » qu’il y ait des spéculations selon lesquelles la discussion sur la propriété intellectuelle pourrait faire dérailler l’accord plus large, mais a reconnu que la technologie était un « atout essentiel très important pour l’alliance ».
« Bien sûr, il y a des domaines où nous devons dire » c’est notre technologie de base « et cela doit être protégé », a déclaré Uchida dans une interview avec Bloomberg News vendredi. « C’est mon devoir en tant que PDG. »
Geely n’a pas immédiatement répondu aux questions de Bloomberg. Un représentant de Renault a refusé de commenter.
Un autre point d’achoppement est la valorisation d’Ampère. L’absence d’un chiffre précis étayé par des données rend difficile pour Nissan de déterminer le montant à investir pour une participation dans la nouvelle entité, que Renault souhaite inscrire publiquement, a déclaré l’une des personnes.
Uchida a refusé de commenter le moment de toute annonce ou la valorisation d’Ampère.
Selon les plans de Renault, Ampère serait basé en France et emploierait environ 10 000 personnes d’ici 2023. L’entité avec Geely, du nom de code Horse, aurait également un effectif d’environ 10 000 personnes.
« Nous avons discuté de la manière dont nous pouvons renforcer l’alliance de chaque entreprise dans les circonstances difficiles auxquelles nous sommes confrontés », a déclaré Uchida. « C’est comme ça que tout a commencé. Nous voulions également parler de la façon dont l’alliance pourrait maximiser la grande technologie et les grands atouts dont disposent les deux sociétés. »
Uchida a déclaré que Nissan préparait des plans d’urgence pour la perspective d’une récession mondiale. « Pour que nous soyons durables sur le marché, nous devons anticiper de nombreux scénarios, et c’est ce que nous faisons », a-t-il déclaré.
Il a cité la dépréciation du yen à son plus bas niveau depuis des décennies comme une autre préoccupation pour Nissan.
— Reuters et Bloomberg ont contribué