- Le PDG de Southwest, Bob Jordan, a déclaré au New York Times que les tempêtes hivernales avaient provoqué le gel des moteurs d’avion.
- Il a nié qu’une défaillance technique ait causé l’effondrement qui a forcé l’annulation de près de 17 000 vols.
- Les commentaires de Jordan interviennent après que les actionnaires ont intenté une action en justice affirmant que la compagnie aérienne avait dissimulé des problèmes.
Le PDG de Southwest Airlines a déclaré que les moteurs d’avions avaient gelé et que les passerelles ne bougeraient pas après qu’une tempête ait provoqué un effondrement opérationnel qui a entraîné l’annulation de milliers de vols, a rapporté le New York Times.
Bob Jordan a déclaré au journal que ses problèmes se sont rapidement aggravés après le passage de la tempête et qu’il ne pouvait pas faire face au volume d’annulations et de retards.
« Nous avions des passerelles qui ne bougeaient pas et nous avions du liquide de dégivrage gelé. Nous avions des moteurs d’avion qui étaient gelés ou givrés, et ainsi de suite », a-t-il déclaré lors de l’interview.
Il a ajouté: « Vous essayez de résoudre ces problèmes. Et au fur et à mesure que vous les résolvez, vous avez plus de problèmes. Plus d’annulations, plus de problèmes; plus d’annulations, plus de problèmes. Nous ne pouvions tout simplement pas suivre le volume – volume nous n’avions jamais vu auparavant. »
Southwest a annulé plus de 2 000 vols, soit 71 % de son programme de vols, le 26 décembre pour des raisons de sécurité.
Il a annulé près de 17 000 vols en décembre au total en raison de l’effondrement.
Une passagère, Olivia Laskowski, raconte qu’elle a été bloquée pendant quatre jours avec son chat après l’annulation de son vol. Un autre passager, âgé de 14 ans, a été bloqué pendant 19 heures dans un aéroport la veille de Noël.
Les commentaires du PDG interviennent un jour après qu’un groupe d’actionnaires a déposé un recours collectif contre Jordan, son directeur financier, son président exécutif et la compagnie aérienne, affirmant qu’il cachait les problèmes qui avaient causé son effondrement.
Southwest s’attendait à ce que les événements coûtent jusqu’à 825 millions de dollars en pertes de revenus, remboursements de passagers et autres coûts.
Jordan a nié l’échec de sa technologie et a déclaré au Times qu’il venait de connaître un « volume écrasant ». Il a ajouté qu’il avait embauché Oliver Wyman, une société de conseil, pour enquêter de manière indépendante sur l’événement, selon le rapport, et a réitéré qu’il était responsable de ce qui s’était passé.
La compagnie aérienne a déclaré au Times qu’elle travaillait avec GE Digital pour développer un nouveau logiciel. Son système de planification, désormais appelé Crew Optimization, prévoit les problèmes et propose des solutions pour la planification des équipages.
Southwest n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire d’Insider, faite en dehors des heures normales de travail.