Les gens ont souligné qu’aucune décision finale n’a été prise et que l’administration pourrait décider d’envoyer les Strykers dans un futur colis à la place.
« Nous n’avons aucune annonce à faire pour le moment », a déclaré le porte-parole du Pentagone, le lieutenant-colonel Garron Garn. Un porte-parole du Conseil de sécurité nationale n’a fait aucun commentaire par temps de presse.
Les Strykers seraient un autre renforcement des capacités de l’arsenal en croissance rapide de Kyiv et aideraient à répondre à un besoin critique de blindage, alors que les inquiétudes grandissent quant au fait que la Russie prévoit une deuxième mobilisation pour une nouvelle offensive majeure dans les semaines à venir.
Bien que les Strykers ne soient pas aussi puissants ou protecteurs que les chars, le véhicule de combat blindé à huit roues construit par General Dynamics Land Systems peut fonctionner dans la neige, la boue et le sable, bien que la mobilité hors route soit quelque peu limitée par son manque de chenilles.
« Les Ukrainiens ont besoin de véhicules blindés de transport de troupes et à moins que d’autres pays ne les fournissent, c’est ce que nous avons en inventaire », a déclaré le responsable du DoD. « Pas aussi bon qu’un Bradley pour un combat de chars, mais bon pour protéger l’infanterie et se rapprocher d’un combat. »
Les États-Unis ont déjà envoyé à l’Ukraine des milliers de véhicules de combat, dont des Humvees et des véhicules anti-mines utilisés pour déplacer les troupes sur le champ de bataille. Mais Strykers pourrait offrir un équilibre entre un char et un véhicule blindé de transport de troupes.
Les opérateurs de l’armée disent que le véhicule à roues se déplace plus silencieusement qu’un Bradley et notent qu’il peut transporter plus de troupes, neuf contre six dans un M2 standard.
Les véhicules étaient déployés régulièrement en Irak avec des bataillons d’infanterie américains où ils permettaient aux troupes américaines de se déplacer rapidement sur des routes pavées tout en offrant plus de protection qu’un Humvee, ainsi qu’une mitrailleuse de calibre .50 actionnée à distance par un soldat à l’intérieur du véhicule.
L’Ukraine exploite déjà un véhicule similaire, car le premier des 39 véhicules blindés de soutien au combat canadiens prévus – une version canadienne du Stryker également construit par General Dynamics – a commencé à arriver en Ukraine au cours des dernières semaines. Les véhicules ont d’abord été achetés pour les Forces armées canadiennes, mais en juin, le Premier ministre canadien Justin Trudeau a annoncé qu’il détournait leur livraison vers l’Ukraine.
Les États-Unis ont vendu 60 Strykers à la Thaïlande et la Macédoine du Nord en achète 16.
L’envoi de puissants véhicules blindés tels que les Bradley et les Strykers pourrait être un précurseur de la fourniture de chars. Mais les nations occidentales restent coincées à peu près au même endroit où elles se trouvent depuis des mois – débattre de qui devient grand en premier.
« Il y a un étrange va-et-vient avec les Européens où chaque fois que quelqu’un demande, les Européens disent : ‘Eh bien, vous savez, les États-Unis devraient passer en premier.’ Et l’administration a dit : « Eh bien, nous voulons que les Européens passent en premier ou nous voulons le faire ensemble. » Et les Ukrainiens disent simplement : « Pour l’amour de Dieu, donnez-nous simplement les chars » », a déclaré une personne familière avec ces discussions.