Il y a certaines choses que vous ne pouvez tout simplement pas apprendre en classe.
C’est une prise de conscience qui a poussé le pianiste sino-canadien Bruce Liu, 25 ans, depuis qu’il a remporté le 18e Concours international de piano Frédéric Chopin en 2021.
Depuis cette nuit à Varsovie, il s’est engagé dans une tournée mondiale marathon, se produisant dans des salles de concert de Milan à Séoul.
« C’est la première fois que je fais une interview à l’arrière d’une voiture », raconte-t-il. Le National, alors qu’il est emmené au prochain lieu de sa tournée sud-coréenne à guichets fermés.
La prochaine étape de Liu est les Émirats arabes unis pour son premier concert au Moyen-Orient dans le cadre du Festival d’Abu Dhabi mardi.
« Vous savez à un certain niveau que si vous gagnez le concours, votre vie changera », dit-il.
« Et depuis que j’ai commencé à jouer du piano quand j’étais enfant, je voulais avoir cette carrière où je pourrais jouer devant des gens du monde entier, mais je n’avais jamais imaginé à quoi ressemblerait cette carrière. »
Maintenant qu’il l’a, quelle a été la plus grande perspicacité ?
« Cinquante pour cent de votre temps est consacré à l’apprentissage du métier. C’est un aspect que beaucoup d’artistes ne peuvent vraiment pas se permettre d’éviter », dit-il.
« Idéalement, nous voulons rester dans notre propre monde afin de rendre la musique aussi pure que possible.
«Mais vous devez également gérer les contrats et les personnes, comme les réalisateurs et les présentateurs. Ce sont des choses qu’on ne vous apprend jamais à l’école. »
Cela dit, ces heures passées à étudier ont bel et bien payé.
Artur Szklener, directeur de l’Institut Frédéric Chopin, qui administre le Concours international de piano Frédéric Chopin, aurait fait l’éloge des « performances révélatrices » de Liu tout au long du concours intensif de trois semaines.
Ceux qui assisteront à son récital au Arts Center de NYU Abu Dhabi découvriront une partie de cette compétence avec le répertoire de Liu, y compris Chopin Sonate pour piano n° 2 et Variations sur « La ci darem la mano ».
« Ce qui est spécial à propos de Chopin, et pourquoi sa musique résiste vraiment à l’épreuve du temps, c’est qu’il est l’un des rares compositeurs à n’avoir écrit que pour piano », déclare Liu.
« La musique est également très accessible au grand public car il y a une facilité et une élégance dans les mélodies. »
Apaiser un esprit agité
L’œuvre du compositeur polonais figure dans le répertoire de Liu depuis qu’il a appris à jouer du piano dès l’âge de huit ans.
Né de parents chinois à Paris avant de déménager à Montréal dans son enfance, Liu se souvient avoir joué de l’instrument comme moyen de stimuler un esprit déjà agité.
« Cela a commencé vraiment comme un pur passe-temps parce que j’étais très actif quand j’étais plus jeune. Je pratiquais beaucoup de sports, puis je jouais à des jeux vidéo. Donc commencer sur le clavier électrique était juste une autre chose que je voulais faire », dit-il.
« Le plus drôle, c’est qu’une fois que j’ai vraiment commencé à m’y mettre, ce qui était un processus graduel, j’ai réalisé à quel point cela me gardait calme.
« En tant que personne qui bougeait toujours, ces 10 à 15 minutes de jeu m’ont vraiment affecté. Ça a commencé sans intention réelle et ça a juste grandi à partir de là. »
Sous la tutelle du pianiste classique canado-vietnamien Dang Thai Son, premier pianiste asiatique à remporter le concours de piano Chopin en 1980, Liu a continué à se produire avec l’Orchestre de Cleveland à l’âge de 15 ans, avant de collaborer avec l’Orchestre symphonique national d’Ukraine et le Orchestre des Amériques lauréat d’un Grammy Award.
Au moment où il est apparu au concours Chopin en 2021, il était déjà un interprète assuré et est devenu le seul candidat à balayer les trois tours du concours avec le consentement unanime du jury.
Liu dit qu’il ne se souvient pas entièrement du moment où il a remporté le concours après une prise de vue particulièrement exténuante. Concerto pour piano n° 1.
« Lorsque vous attendez que votre nom soit appelé, cela ressemble à un flou », dit-il.
« Je pense que c’était environ 10 secondes mais je me souviens juste que tout à ce moment-là était noir et blanc. »
Le garder réel
Ces moments ont été capturés en son et en image avec le dernier tour officiellement disponible pour être diffusé sur YouTube et sélectionner des morceaux emballés dans l’album live Bruce Liu – Lauréat du Concours international de piano Frédéric Chopin 2021.
Alors qu’un moment viendra où Liu voudra cesser d’être uniquement associé au prix, il dit qu’il se contente de profiter du moment – peu importe l’intensité de sa vie en ce moment.
« C’est merveilleux que ce moment magique ait été capturé et c’est quelque chose que j’attends avec impatience, peut-être quand j’aurai, espérons-le, 80 ans pour y retourner et en profiter pour ce qu’il est », dit-il.
« Mais pour l’instant, je suis juste heureux de continuer à apprendre, à expérimenter de nouvelles choses et à acquérir plus de sagesse. J’espère garder la sincérité et l’honnêteté dans la musique et ne pas être trop influencé par d’autres facteurs. »
Bruce Liu se produit au Arts Centre, NYU Abu Dhabi le 14 mars ; à partir de 19h15;. les billets coûtent 52,50 Dh ; www.abudhabifestival.ae
Mis à jour : 11 mars 2023, 14 h 42